Wszyscy słyszeliśmy roszczenie: obserwowanie czyichś oczu może pomóc nam dowiedzieć się, czy kłamią czy mówią prawdę. Podobno, jeśli osoba praworęczna patrzy w prawo, nieświadomie ujawnia aktywność na prawej półkuli - kreatywną połowę mózgu - wskazując, że produkuje kłamstwo. Z drugiej strony oczy skierowane w lewo sugerują aktywność na racjonalnej, lewej półkuli, pokazując, że mówca mówi prawdę.
Pomysł ten jest tak zakorzeniony w konwencjonalnej wiedzy, że podobno został wykorzystany do szkolenia policji prowadzącej przesłuchania i można go znaleźć w całej sieci. Ale nowe badanie przeprowadzone przez naukowców z Wielkiej Brytanii i Kanady, opublikowane wczoraj w czasopiśmie PLoS ONE, wskazuje, że absolutnie nie ma na to żadnych dowodów. „To szaleństwo” - mówi Richard Wiseman, główny autor badania. „Równie dobrze możesz rzucić monetą, a jeśli podniesie głowę, zmierzysz się z kłamcą”.
Wiseman, który jest profesorem w dziedzinie publicznego rozumienia psychologii na uniwersytecie w Hertfordshire, często mówi o psychologii kłamstwa i iluzji i mówi, że wpadanie w ten mit w kółko przekonało go do przetestowania go naukowo. „Ilekroć mówię o kłamaniu publicznie, zawsze pojawia się ta kwestia ruchów oczu” - mówi. „To w ogóle nie pasuje do literatury psychologicznej, więc pomyślałem, że dobrze byłoby przetestować”.
Podobno twarz po lewej leżałaby, a twarz po prawej mówiłaby prawdę. (Zdjęcie dzięki uprzejmości PLoS ONE / Richard Wiseman) Pierwsze w historii badanie poświęcone mitowi przyniosło jednoznaczne wyniki. W pierwszej fazie eksperymentu połowę uczestników poinstruowano, by kłamali, mówiąc, że włożyli telefon do szuflady biurka, gdy włożyli go do torby. Drugą połowę poproszono o włożenie telefonu do szuflady, a następnie powiedzenie prawdy. Wywiad został nagrany na wideo, a kierunki oczu uczestników przeanalizowane - a obie grupy wykazały dokładnie taką samą liczbę spojrzeń w lewo i w prawo.
Druga połowa eksperymentu dotyczyła prawdziwego kłamstwa. „Przyjrzeliśmy się taśmom niesankcjonowanych na wysokim szczeblu kłamstw - ludzi na konferencjach prasowych, którzy apelowali o zaginionego krewnego” - mówi Wiseman. W przypadku połowy konferencji prasowych przemówienia krewnych zostały później skazane za przestępstwo na podstawie DNA, materiału z kamery bezpieczeństwa lub innych dowodów wskazujących na to, że kłamały. Ponownie, w porównaniu do tych, którzy mówią prawdę, nie spoglądali częściej w prawo lub w lewo.
Według Wisemana mit wydaje się pochodzić z literatury dotyczącej programowania neurolingwistycznego lub NLP, filozofii samopomocy stworzonej w latach 70. i 80. XX wieku. „Początkowo pisali o wspomnieniach zrekonstruowanych w porównaniu ze wspomnieniami wygenerowanymi - różnica między wyobraźnią a wydarzeniem, które rzeczywiście się wydarzyło” - mówi. „Z biegiem lat to ewoluowało w kłamstwo i autentyczne wspomnienia”.
Wraz z rozpowszechnianiem się przekonania zostało ono zaakceptowane i włączone do podręczników szkoleniowych, nie poddając się rygorystycznym testom. „Ankieterom w wielu organizacjach mówi się, aby szukali pewnych wzorców ruchów gałek ocznych, gdy ktoś mówi o swojej przeszłości, a jeśli się pojawią, to jest powód, aby sądzić, że kandydat nie mówi prawdy” - mówi Wiseman.
Chociaż ten mit został obalony, istnieją pewne sposoby analizy zachowania rozmówcy w celu uzyskania wskazówek, czy kłamie - ale metody są znacznie bardziej skomplikowane niż śledzenie kierunku, w którym dana osoba patrzy. „Istnieją pewne rzeczywiste sygnały, które mogą wskazywać na kłamstwo - takie jak bycie statycznym, mówienie w mniejszym stopniu lub odrzucanie pod względem emocjonalnym”, mówi Wiseman, „ale nie sądzę, aby istniał jakiś powód, aby trzymać się tej idei dotyczącej ruchu gałek ocznych”.
