Wszyscy słyszeliśmy to zbyt wiele razy, aby policzyć: nie oceniaj książki po okładce. Nowa technologia wskazuje, że być może musimy zacząć stosować to podejście, gdy patrzymy również na dzieła sztuki historycznej.
Jak szczegółowo opisano w artykule opublikowanym wczoraj w czasopiśmie Optics Express, zespół włoskich naukowców opracował nowy sposób ujawniania warstw farby i innych materiałów, które są niewidoczne gołym okiem. Naukowcy zastosowali tę technikę do pary legendarnych dzieł sztuki: fresków namalowanych przez rodzinę Zavattari w kaplicy Theodelinda pod Mediolanem oraz „Zmartwychwstania” włoskiego renesansowego artysty Piero della Francesca. Technologia ujawniła niewykrywalne wcześniej szczegóły obu prac, takie jak pigmenty w zbroi badanych, które zostały zamalowane podczas poprzednich prac renowacyjnych.
„Nasz system z łatwością zidentyfikował stare uzupełnienia, w których po prostu odmalowano ozdoby ze złota” - powiedziała Claudia Daffara z University of Verona. „Był także znacznie lepszy w wizualizacji zbroi na niektórych tematach na fresku”. Złote i srebrne zdobienia, z których wiele było ukrytych przez kolejne warstwy matowej farby podczas okresowych prac renowacyjnych, jaśniały jasno na zdjęciach wykonanych za pomocą nowej technologii.
Od dziesięcioleci stosuje się różne inne technologie, takie jak lasery i zdjęcia rentgenowskie, do wykrywania niewidzialnych szczegółów w sztuce. Tym razem jednak naukowcy wykorzystali inny rodzaj światła do analizy dzieł sztuki: długości fal w średniej podczerwieni. Część widma w środkowej podczerwieni obejmuje fale świetlne o długości od 3 do 5 mikrometrów - znacznie dłuższe niż światło widzialne, które możemy wykryć na własne oczy, i nieco dłuższe niż fale bliskiej podczerwieni stosowane w tradycyjnych technikach termograficznych.
Oprócz zastosowania nowej długości fali, podejście zespołu badawczego było sprzeczne z szeregiem ustalonych technik w inny sposób: Zamiast wykorzystywać światło naturalnie emitowane przez dzieła sztuki, starali się go zminimalizować. Konwencjonalna termografia wykorzystuje subtelne różnice w ilości ciepła emitowanego przez różne pigmenty farby w celu wykrycia niewidzialnych szczegółów w sztuce.
W tym przypadku naukowcy zaświecili słabo oświetlone obrazy w podczerwieni w świetle sztucznym źródłem (słabo zasilane lampy halogenowe) i dokładnie zmierzyli ilość światła, które odbijało się z powrotem. W rezultacie otrzymali zupełnie nowy obraz podstawowych pigmentów i szczegółów ukrytych głęboko w pracach. Nazywają technologię TQR, dla termicznej quasi-refleksyjnej.
Po zastosowaniu do „The Resurrection” nowa technologia ujawniła (po prawej), że obszar w pobliżu miecza żołnierza został stworzony przy użyciu dwóch różnych technik. Zdjęcie dzięki uprzejmości Optics Express
Po zastosowaniu do „Zmartwychwstania” TQR ujawnił kilka interesujących cech, w tym obszar wokół miecza żołnierza, który został namalowany za pomocą kombinacji dwóch różnych technik freskowych - szczegół, którego nie można było wykryć za pomocą konwencjonalnego obrazowania w bliskiej podczerwieni.
„W przypadku malowideł ściennych wykorzystanie obszarów w środkowej podczerwieni ujawnia kluczowe szczegóły”, powiedziała Daffara. „To sprawia, że TQR jest obiecującym narzędziem do badania tych dzieł.” Autorzy planują teraz sprawdzić, czy system może być wykorzystywany do wykrywania różnic chemicznych w pigmentach malarskich obecnych na powierzchni obrazów.
Niewidoczne szczegóły ujawnione przez nową technologię mogą potencjalnie zostać wykorzystane w przyszłych pracach konserwatorskich, ponieważ konserwatorzy starają się przywrócić dzieła tak blisko, jak to możliwe, do ich pierwotnego stanu. Ponieważ technika ta nie niszczy dzieła, a może być wykonywana nawet w godzinach dziennych, w których muzea są otwarte dla publiczności, wkrótce możemy szybko zauważyć, że jest szybko przyjmowane przez wielu w świecie konserwacji sztuki.
TQR może teoretycznie być cenny także w wielu innych aplikacjach. Dla historyków sztuki kolejne warstwy malarstwa i restauracji mogą ujawnić cenne informacje na temat kontekstu przekazywania dzieł oraz sytuacji ich właścicieli i kuratorów. Technologia może kiedyś zostać nawet zastosowana do wykrywania fałszerstw.
Podobnie jak inne postępy technologiczne, które ostatnio omówiliśmy - takie jak metoda poznawania średniowiecznych książek poprzez pomiar ilości zabrudzeń na każdej stronie - technika ta pokazuje nam, jak wiele historii jest ukryta w historycznych artefaktach wszelkiego rodzaju. W przypadku obrazów, podobnie jak w przypadku książek, zwykle jest więcej niż na pierwszy rzut oka.
