Zdecydowana większość Amerykanów uważa swoją rodzinę za klasę średnią, zgodnie z ostatnim raportem Pew Research Center. Ta percepcja jest mniej więcej taka sama od kilku lat. Ale według liczb tylko około połowa gospodarstw domowych mieści się w przedziale dochodów „klasy średniej”, od 30 000 do 100 000 USD rocznie.
Skąd ta wielka różnica? Wśród opcji w ankiecie Pew - klasy wyższej, wyższej klasy średniej, średniej klasy, klasy średniej niższej i niższej - klasa średnia była najpopularniejszym wyborem, wynoszącym 47 procent (chociaż odsetek ten maleje). Być może bardziej uderzające jest to, że zaledwie 1 procent rodzin o dochodach przekraczających 100 000 USD uważa się za klasę wyższą. A 10 procent uważa, że faktycznie uważa się za niższą klasę.
„ New York Times” obawia się zmiany gospodarki jako wyjaśnienie liczb Pew. Łatwo jest również bogatym poczuć się relatywnie gorzej, gdy porównują się do ultra bogatych. „ Times” przemycał tego rodzaju niepokój wewnątrz klasy wyższej; na przykład w 2009 r. gazeta opublikowała artykuł zatytułowany „Próbujesz żyć na 500 tys. w tym mieście:”
PRYWATNA szkoła: 32 000 USD rocznie na jednego ucznia.
Kredyt hipoteczny: 96 000 $ rocznie.
Opłata za utrzymanie w trybie współpracy: 96 000 USD rocznie.
Niania: 45 000 USD rocznie.
Mamy już 269 000 $ i jeszcze nie dostaliśmy jeszcze podatków
Sondaż Pew sugeruje inny powód, dla którego Amerykanie postrzegają swoją relatywnie trudną sytuację finansową, ale niewiele się zmieniło: ludzie wciąż odczuwają skutki recesji. Ławka w kościele:
Większość (60%) widzi tylko częściowe ożywienie miejsc pracy: zaledwie 7% uważa, że sytuacja na rynku pracy w pełni poprawiła się po recesji. I prawie jedna trzecia (32%) uważa, że sytuacja na rynku pracy „prawie nie wróciła do normy”.
Niezależnie od tego, czy większość Amerykanów powinna uważać się za „klasę średnią”, za kraj, wszyscy tkwimy w miejscu, w którym się znajdujemy.
