Dla c. Hart Merriam, wszystko zaczęło się pewnego marcowego dnia 1899 roku, kiedy zuchwały facet z krzaczastymi wąsami wkroczył niezapowiedziany do swojego biura w Waszyngtonie. Merriam, wybitny biolog i założyciel National Geographic Society, był pierwszym szefem Division of Biological Survey, prekursorem US Fish and Wildlife Service. Jego gość przedstawił się jako Edward Harriman. "On . . . powiedział mi w niepozorny, bezmyślny sposób, że planuje podróż wzdłuż wybrzeża Alaski ”- przypomniał później Merriam -„ i chciał zabrać ze sobą grupę naukowców ”. Harriman poprosił Merriam o zatrudnienie dla niego tych naukowców… dodając, że oczywiście pokryłby wszystkie wydatki.
powiązana zawartość
- Alaska's Great Wide Open
Kiedy Merriam dowiedział się, że Edward Harriman był EH Harriman, który przewodniczył zarządowi linii Union Pacific Railroad i był uważany za najpotężniejszego człowieka w Ameryce, zaczął strzelać telegramami do swoich licznych znajomych w świecie naukowym: „Mr. Harriman prosi mnie o zaproszenie. . . i szczerze ufam, że to zrobicie. Ta szansa jest jedyna w życiu. ”
Miał rację. Harriman był ambitny: chciał skatalogować florę i faunę Alaski od bujnej południowej panhandle na północ do Prince William Sound, potem na zachód wzdłuż Łańcucha Aleuckiego i aż do Wysp Pribilof. Okazało się, że jego podekscytowany korpus „naukowców” odkrył setki nowych gatunków, sporządził mapy mil mało odwiedzonego terytorium i pozostawił tak żywy zapis swoich odkryć, że sto lat później druga wyprawa wyruszyła w celu oceny zmian, które miały odbyło się wzdłuż tej samej trasy. (11 czerwca większość stacji PBS wyemituje dwugodzinny dokument Florentine Films / Hott Productions o obu podróżach).
Tak jak było w jego czasach, odyseja Harrimana o długości 9000 mil jest nadal uznawana za kamień milowy w nauce. „To była ostatnia z wielkich odkryć Zachodu, które rozpoczęły się od Lewisa i Clarka” - mówi William Cronon, profesor badań środowiskowych na University of Wisconsin. Współczesna analogia, mówi historyk Kay Sloan, autorka Williama Goetzmanna z „Looking Far North: The Harriman Expedition to Alaska, 1899”, „byłaby Billem Gatesem prowadzącym naukową wyprawę na Księżyc”.
Przynajmniej możemy zobaczyć księżyc. Alaska pod koniec XIX wieku była dla większości Amerykanów ostatecznym tyłem. Po tym, jak podstępny sekretarz stanu prezydenta Andrew Johnsona William H. Seward - po raz pierwszy mianowany przez Lincolna, kupił to terytorium w 1867 roku za 7, 2 miliona dolarów, został całkowicie zaatakowany w prasie. „Rosja sprzedała nam zasysaną pomarańczę” - zrzędziła jedna z nowojorskich gazet. Niektóre pomarańczowe - ponad pół miliona mil kwadratowych, obszar dwukrotnie większy od Teksasu, obejmujący 39 łańcuchów górskich, 3000 rzek i ponad 2000 wysp. Trzy dekady po „Szaleństwie Sewarda” Alaska pozostała jedną z największych nieodkrytych dzikiej przyrody na kontynencie.
Merriam zajęło zaledwie kilka tygodni, aby zarejestrować 23 najbardziej cenionych naukowców w swoich dziedzinach, a także kadrę artystów, fotografów, poetów i autorów. Byli wśród nich pisarze przyrody John Burroughs i John Muir; George Bird Grinnell, redaktor naczelny Forest and Stream i założyciel Towarzystwa Audubon; młody malarz ptaków, Louis Agassiz Fuertes i niejasny fotograf społeczny o nazwisku Edward Curtis. Nic dziwnego, że Merriam również postanowił skorzystać z gościnności Harrimana.
Podsumowując, była to prawdopodobnie najmocniejsza grupa w historii amerykańskiej eksploracji. Ale czy tak wielu wielkich myślicieli byłoby w stanie się dogadać? „Badaczom naukowym niełatwo zarządzać, a w dużych mieszanych partiach są raczej łatwopalne i wybuchowe, ” ostrzegał Muir, „zwłaszcza gdy są skompresowane na statku”.
Ale co za statek. Jasne było, że Harriman nie zamierzał tego robić. Zamontował 250-metrowy żelazny parowiec George W. Elder z kabiną dla każdego członka wyprawy. Sama załoga liczyła 65 osób - nie licząc dziesięciu innych członków rodziny Harrimana, ich trzech pokojówek, dwóch stenografów, dwóch lekarzy, pielęgniarki, doskonałego szefa kuchni i kapelana. „Zabieramy na pokład jedenaście grubych wołów, stado owiec, kurczaków i indyków, krowę mleczną i przęsło koni” - warknął John Burroughs. Inne niezbędne przedmioty to skrzynie szampana i cygar, organ i fortepian, 500-woluminowa biblioteka, a nawet wczesny gramofon.
W dniu 31 maja 1899 r. Dopingujący tłum zgromadził się w doku w Seattle, aby obserwować Starszych parujących w pochyłym deszczu, a odlot przekazał wiadomości na pierwszej stronie na całym świecie. Ale dla każdego pasażera, który wierzył, że zmierza do nieskazitelnego Edenu, czekały na ciebie niegrzeczne niespodzianki.
Sześć dni poza Seattle w Skagway, bagnie lichych hoteli i salonów oraz punkt wyjścia dla złotych pól Jukonu, partia Harriman skonfrontowała się z szorstką rzeczywistością rozprzestrzeniającej się gorączki złota Klondike. Podczas wycieczki po nowej przełęczy Białej Przełęczy, zbudowanej do przewozu górników w góry, naukowcy zobaczyli zwłoki koni zamrożone na nierównym szlaku. Później, w pobliżu Orca, „Górnicy wychodzili bez środków do życia i bez złota wartego jednego centa”, napisał Burroughs. „Szkorbut wybuchł wśród nich. . . . Alaska jest pełna takich poszukiwaczy przygód, którzy plądrują ziemię. ”
Ale Alaska też była pełna zdumień. Kiedy Starszy 8 parował do Glacier Bay, na zachód od Juneau, 8 czerwca, Burroughs był zdumiony. „Ogromne [lodowe] góry. . . wznoszą się powoli i majestatycznie, jak wielkie potwory z głębin. . . ”- dziwił się. "Nic . . . przygotował nas na kolor lodu. . . jego głęboki, prawie indygo niebieski ”. Burroughs, wówczas ulubiony pisarz przyrodniczy Ameryki, był małym, łagodnym mężczyzną, który spędził większość życia w łagodnych górach Catskill w Nowym Jorku. Alaska go przestraszył: „Byłem tak przerażający, gdy patrzyłem w górę, jak w dół; chaos i śmierć pod nami, nadciągające lawiny wiszących skał nad nami. ”
Drugi Johnny z podróży był w domu na Alasce. Urodzony w Szkocji, John Muir dorastał na odizolowanej farmie w Wisconsin, a następnie przez lata spędził przygody w dzikiej dziczy w kalifornijskiej dolinie Yosemite. Tam zaczął pisać o świecie przyrody i założył Sierra Club. Był największym mistrzem dzikiej przyrody w kraju i odwiedził Alaskę nie mniej niż pięć razy, w tym miesiące w Glacier Bay. „W John Muir mieliśmy autorytet w dziedzinie lodowców” - powiedział Burroughs - „i dokładny - tak dokładny, że nie pozwoliłby reszcie partii na wypowiedzenie się na ten temat”.
Nic dziwnego, że dwaj mężczyźni tak różniący się temperamentem i pochodzeniem nie zawsze widzieli oko w oko, szczególnie jeśli chodzi o Edwarda Harrimana. Burroughs go lubił, ale Muir był „raczej odpychany” przez pozornie beznadziejnego biznesmena, być może nie tylko dlatego, że Harriman cenił sport, którym Muir nie cierpiał: polowanie. W rzeczywistości marzeniem człowieka kolei było zastrzelenie i zamontowanie gigantycznego niedźwiedzia brunatnego z Alaski. W tym celu zabrał ze sobą 11 myśliwych, pakerów i obozowe ręce oraz dwóch taksydermistów.
W pewnym sensie niespokojny potentat polował całe życie - na sukces. Harriman, syn pastora w Nowym Jorku, dorastał w rodzinie, która widziała lepsze dni. Opuścił szkołę w wieku 14 lat i został chłopcem na posyłki na Wall Street. Jego powstanie z tej skromnej stacji było błyskawiczne. W wieku 22 lat został członkiem nowojorskiej giełdy. W wieku 33 lat nabył swoją pierwszą linię kolejową. Przejął kontrolę nad ogromną, ale chorobą Union Pacific Railroad w wieku 50 lat, a następnie spędził miesiące na sprawdzaniu każdej mili toru, każdej stacji, platformy i silnika. Sprawił, że jego linia kolejowa działała płynnie, ale w tym czasie doprowadził się do wyczerpania. Kiedy jego lekarz powiedział mu, żeby odpoczął, wówczas 51-letni Harriman postanowił „odpocząć” na Alasce.
Powody, dla których sponsorował wyprawę, były od dawna dyskutowane. Sam Harriman namalował różowy obraz: „Najbardziej podoba mi się moc stworzenia, partnerstwo z Naturą w czynienia dobra. . . uczynić wszystkich i wszystko trochę lepszymi. ”Niektórzy z jego współczesnych wierzyli, że ma bardziej skomplikowane motywy. „Spojrzał na niego z ukosa [przez elitę społeczną Nowego Jorku]” - zauważył jeden znajomy. „Jego zwyczaje i obyczaje nieco się zachwiały. . . a niektórzy uważali go za niezupełnie należący. ”Podróż mogła pomóc. Był to także okres przełomowych odkryć technicznych, takich jak Kanał Sueski, Wieża Eiffla i BrooklynBridge. Kay Sloan i William Goetzmann uważają, że Harriman chciał dokonać podobnego wyczynu. Twierdzą, że jego celem było zbadanie i wykupienie ogromnego pokosu Alaski oraz zbudowanie linii kolejowej na Syberię i na całym świecie.
Bez względu na jego ostateczne ambicje, Harriman bez wątpienia angażował się w badania naukowe. Statek „umieścił nas na lądzie, gdziekolwiek nam się podobało”, donosił Muir, „zatoczki, zatoczki, ujścia strumieni itp. - w zależności od [naszej] wygody”. W Glacier Bay zoolog Trevor Kincaid podważył otwarte lodowe szczeliny i znalazł „lodowiec” robaki ”, rodzaj rzadkiego robaka tubusowego. Ornitologowie Albert Fisher i Robert Ridgway wraz z artystą Louisem Agassizem Fuertesem zgromadzili 45 ssaków i 25 ptaków w Point Gustavus. Inny naukowiec znalazł ptarmigana lęgowego, tak oswojonego, że można go było podnieść i przytrzymać.
W połowie czerwca Starszy popłynął przez Zatokę Alaską do YakutatBay w pobliżu zachodniej granicy Kanady. Kincaid i jego koledzy zoologowie odkryli 31 nowych owadów i schwytali 22 różne rodzaje myszy.
Parowiec zakotwiczony w pobliżu obozowiska Indian polujących na foki po południowej stronie zatoki. Tusze pachnące szeregami leżały w rzędach na kamienistej plaży. George Bird Grinnell z fascynacją obserwował, jak kobiety i dzieci obdzierają zwierzęta, wycinają tłuszcz i pieczone mięso foki na otwartym ogniu. „Z [namiotu] zwisają słupy. . . paski tłuszczu i jelita z foczkami w oplocie ”, zauważył Grinnell. „Wszystkie te rzeczy są zjadane. . . płetwy wydają się uważane za szczególnie dobry wybór. ”
Chociaż większość naukowców przybyła, by badać lodowce, góry, przyrodę i rośliny, Grinnell, ekspert od Indian z amerykańskiego Zachodu, był bardziej zainteresowany dokumentowaniem życia ludów północy. Nie zajęło mu długo odkrycie, że miał sprawnego asystenta młodego fotografa Edwarda Curtisa.
Curtis żył skromnie, mieszkając w Seattle, fotografując bogatych ludzi na weselach i balach. Teraz, pod wpływem Grinnell, Curtis zaczął koncentrować się na tubylcach Alaski. „The. . . Hinduski zmarszczyły brwi na naszych fotografów - powiedział Burroughs. „Sporo czasu trzeba było oglądać, czekać i manewrować, aby uzyskać dobry strzał.” Curtis był jednak cierpliwy. Chociaż nie mógł tego wtedy poznać, odnalazł powołanie do życia.
Z YakutatBay ekspedycja skierowała się na północ do Prince William Sound, porywającego obszaru, który w końcu miał przynieść przykład Alasce dla milionów turystów wycieczkowych. W małej wiosce Orca, która była pierwszym przystankiem Starszego, dominowała ogromna fabryka ryb. Widząc mile wybrzeża zatkane gnijącymi głowami łososia, Grinnell był zirytowany. „Kanapki. . . [chwycić] z niecierpliwością za wszystko, co jest w ich zasięgu - wściekł się. „Wydaje się, że ich motto brzmi:„ Jeśli nie wezmę wszystkiego, co mogę, ktoś inny to zrobi ”. . . Łosoś z Alaski. . . są niszczone ”.
Za Orcą Starszy wbił się głębiej w księcia Williama Sound, aż natrafił na wysoki lodowiec, który zgodnie z mapą znajdował się jak najdalej. Po tym, jak Muir zauważył wąską szczelinę między lodem a skalistym wybrzeżem, Harriman nakazał kapitanowi skierować się do niebezpiecznie ciasnego przejścia. Poeta Charles Keeler opisał ten moment: „Powoli i ostrożnie ruszyliśmy naprzód. . . . Wielkie bloki lodu uderzyły z lodowca w morze blisko nas. Potem statek okrążył punkt i nagle pojawił się wąski wlot. Kapitan ostrzegł, że w niezbadanych wodach mogą znajdować się skały. Według Muira: „Przejście stopniowo zamieniło się we wspaniały lodowy fiord o długości około dwunastu mil”. Harriman nakazał kapitanowi ruszyć z pełną prędkością do przodu nowego fiordu. Gdy statek zatoczył się, Harriman krzyknął: „Odkryjemy nowe Przejście Północno-Zachodnie!”
Zamiast tego odkryli olśniewającą serię lodowców - w sumie pięć lub sześć - nigdy wcześniej nie widzianą przez białych. Największy lodowiec został nazwany na cześć Harrimana. Uczucia Muira do mężczyzny zmieniały się z pogardy w podziw. „Wkrótce zobaczyłem, że pan Harriman był niezwykły” - wyjaśnił. „Nic na jego drodze nie mogło go zniechęcić.”
Ale Harriman, zmęczony „lodem”, miał ochotę na wielką grę. Kiedy usłyszał o obfitym niedźwiedzie na wyspie Kodiak, zamówił tam statek. Po lodowcowych „lodowych skrzyniach”, które właśnie widzieli, zielony Kodiak, rozgrzany prądem japońskim, był rajem dla Burroughsa. Ale Muir był zrzędliwy. „Wszyscy strzelali, spacerując, jakby to był najlepszy dzień dla bezwzględnych spraw” - narzekał. Harriman w końcu znalazł wielkiego niedźwiedzia „jedzącego trawę jak krowa”. Zabił go jednym strzałem, a następnie sfotografował z nią zwierzę obnażone ogromne zęby.
Nawet bez wieści o powalonych niedźwiedziach życie na pokładzie Starszego nie było nudne. Odbywały się wykłady o wszystkim, od wielorybnictwa po Afrykę i wieczorne musicale z przyrządami i rolkami Virginia. Pewnej nocy Muir, jak ujął to botanik Frederick Coville, „zrobił porządny podwójny los, a zaraz potem [63-letni] pan Burroughs, który wystąpił naprzód. . . i dał godny podziwu taniec zatykający. . . zdumiewająca wystawa zręczności u starego mężczyzny z białymi włosami i brodą. Forester Bernhard Fernow grał na fortepianie Beethovena. Godni panowie z Harriman Alaska Expedition nawet wpadli na radość: „Kim jesteśmy? Kim jesteśmy? Jesteśmy, jesteśmy HAE! ”
Ale kiedy Starszy zatrzymał się w DutchHarbor, spokojnym miasteczku na wyspie Unalaska, cierpiący na morze i zimny John Burroughs próbował wskoczyć na statek. "Pan. Właśnie wracaliśmy z Muirem do parowca, kiedy zobaczyliśmy Johna Burroughsa idącego po trapie z uchwytem w dłoni - przypomniał sobie Charles Keeler. „Dokąd idziesz, Johnny?” - zapytał podejrzliwie Muir. . . . [Burroughs] przyznał się. Znalazł na brzegu sympatyczną starszą panią, która miała świeże jajka na śniadanie. Burroughs powiedział, że poczeka tam, aż Starszy wejdzie na Morze Beringa. „Dlaczego Johnny - wyjaśnił drwiąco Muir -„ Morze Beringa w lecie jest jak staw młyński ”. „Burroughs”, powiedział Keeler, „nie mógł znieść pogardy Muira. Zaniosłem jego torbę z powrotem do jego pokoju i. . . wrócił do parowca.
Muir się mylił. Ze swoimi jałowymi wyspami i wyjątkowo trudną pogodą Morze Beringa nie przypominało młyna, ale C. Hart Merriam kochał to wszystko. Był tam w 1891 r., Aby sprawdzić komercyjne zbiory fok. Teraz ochoczo brnął na opustoszałe skały wulkanicznej wyspy Bogoslof, po czym znalazł się na środku „pasa startowego”, na którym lwy morskie ważące nawet tonę grzmotały w kierunku wody. „Wiele ogromnych żółtych byków, tak dużych jak woły. . . zbliżył się do nas rycząc ze strachem. ”Merriam pomyślał„ nadszedł koniec ”. Impulsywnie podbiegł do lwów morskich ze swoim aparatem fotograficznym i„ większość wystraszyła się i uciekła ”.
Następnego dnia po tym, jak Starszy zakotwiczył w Pribilofs, ekspedytorzy przemierzyli porośnięte kwiatami pola w St. Paul Issland, aby odwiedzić ogromny wieniec z fok, który Merriam widział tam podczas swojej poprzedniej wizyty. Ale kiedy zobaczył swój pierwszy rzut oka, westchnął z przerażeniem, „zdziwiony”, powiedział Burroughs, „na zmniejszoną liczbę zwierząt - zaledwie jedną dziesiątą wcześniejszych miriad”.
To był kluczowy moment. Kiedy Grinnell wrócił do Nowego Jorku, napisał namiętny artykuł wstępny w Forest and Stream, przewidując, że wkrótce zniszczone foki wkrótce wyginą. Merriam wykorzystał swój duży wpływ na kampanię mającą zmusić rząd federalny do podjęcia działań. W 1912 r. Stany Zjednoczone, Rosja, Japonia i Kanada ostatecznie zgodziły się nałożyć ograniczenia na polowanie na foki. Traktat, który podpisali, pierwsze międzynarodowe porozumienie o ochronie dzikiej przyrody, wyrosło z wizyty partii Harriman w Pribilofs.
Po prawie dwóch miesiącach na morzu Edward Harriman powiedział, że „nie dba o to, jeśli nigdy więcej nie zobaczę scenerii” i oświadczył, że jest gotowy wrócić do pracy. Starszy odwrócił się i skierował na południe. Ale po powrocie statek zrobił nieplanowany postój naprzeciwko wyspy St. Mary's w wiosce Tlingit niedaleko CapeFox. Tam członkowie wyprawy widzieli kilkanaście wspaniałych słupów totemowych górujących nad zbiorem pozornie opuszczonych domów na piaszczystej linii brzegowej. „Było oczywiste, że wioska nie była zamieszkana. . . lat - powiedział Burroughs. „Dlaczego więc nie zabezpieczyć niektórych z tych totemów dla muzeów różnych szkół reprezentowanych przez członków wyprawy?”
Artysta Frederick Dellenbaugh opisał, co się potem wydarzyło: „Agang zaczął zdejmować niektóre totemy, a ponieważ miały one od dwudziestu do czterdziestu stóp wysokości i trzech lub więcej [stóp] średnicy u podstawy, nie było to lekkie zadanie. Słyszałem dużo szarpania i wkurzania. . . . Kiedy przejrzałem szkic, podszedłem i pomogłem. Znaleźliśmy ciężką pracę, aby przenieść następny nawet z rolkami i sprzętem przymocowanym do skał od strony morza i dwudziestu mężczyzn ciągnących. Na brzegu było bardzo gorąco. Po raz pierwszy od czasu opuszczenia Seattle zostałem całkowicie rozgrzany. ”
John Muir też był gorący - o totemach. Jeśli chodzi o większość naukowców, tylko zbierali artefakty; dla Muira grabież była prosta i prosta. Zniesmaczony odszedł. Kiedy Edward Curtis zrobił uroczyste zdjęcie całej imprezy, z totemami trofeów w tle, zły Szkot odmówił pozowania.
Dzień po tym, jak Starszy dotarł do portu macierzystego pod koniec lipca, ze 100 pniami pełnymi okazów, Seattle Post-Intelligencer dość mocno promował swoją aprobatę. „Wszystko sprzyjało panu Harrimanowi w realizacji jego planów dotyczących największej gromady prawdopodobnie w historii narodu. . . . Naukowcy . . . splądrowali wodę na dole, ziemie wokół i niebiosa na górze, aby pływać, skradać się i latać, nazwane i bezimienne. Kiedy Starszy wylądował wczoraj rano w Seattle, przypominała pływający sklep z ciekawością. ”
Aby się nie prześcignąć, Portland Oregonian zabrzmiał: „W ostatnich latach żadna zdolna grupa naukowców nie wyruszyła w taką podróż. Pan Harriman zrobił swój kraj i przyczynę, dla której człowiek nauczył się usługi sygnalizacyjnej. ”
Skarby ekspedycji miały stać się podstawą głównych kolekcji w Smithsonian i innych wiodących instytucjach, w tym HarvardUniversity, FieldMuseum w Chicago i University of Washington. Naukowcy Harrimana opisali 13 nowych rodzajów i prawie 600 nowych gatunków, a także wiele gatunków kopalnych. Artyści wykonali ponad 5000 zdjęć i obrazów przedstawiających rośliny i zwierzęta, cuda natury i ludy tubylcze. Wybrzeże Alaski nie było już tajemnicą.
Znaczenie ekspedycji „stworzyło zdjęcie miejsca, które wciąż było w dużej mierze nieznane większości Amerykanów”, mówi biograf Harrimana, Maury Klein. „Ci, którzy myśleli o Alasce jako nietkniętej dziczy, jedynie nieznacznie skażonej gorączką złota i działalnością w branży konserw, byli zaskoczeni dowodami wyprawy, jak bardzo zaczęła się ona zmieniać.” Robert Peck, pracownik Akademii Nauk Przyrodniczych z Filadelfii uważa, że „ci naukowcy jako jedni z pierwszych zmagali się z tym, jak zrównoważyć dziewiczą przyrodę Alaski z światowym popytem na jej zasoby. Wspólnie stworzyli bazę informacji, która jest nadal używana do dzisiaj. ”
Jednym z użytkowników jest Jim Bodkin, specjalista od wydr, który pracuje w US Geological Survey w Glacier Bay. „Nauka to proces budowania na wiedzy zgromadzonej w przeszłości”, mówi. „Dlatego absolutnie niezbędne jest, abyśmy mieli dostęp do informacji, którą udostępnili ci poprzedni naukowcy. To, co robimy dzisiaj, opiera się na tym, co zrobili sto lat temu. ”
Pod koniec podróży John Burroughs szczęśliwie powrócił do wegetacji w swoich ukochanych umiejętnościach Catskill, ale dla innych członków wyprawy nie powróci do obecnego stanu rzeczy. Kiedy Harriman postanowił zebrać naukowe odkrycia wyprawy w formie książki, ponownie zwrócił się do Merriama i poprosił go, aby był redaktorem. Stary biolog spędził następne 12 lat pracując nad „książką”, która urosła do zdumiewających 13 tomów, zanim została ukończona.
George Bird Grinnell wrócił do Nowego Jorku i poświęcił znaczną część swojej energii krucjatom w Forest and Stream w celu ochrony dzikiej przyrody na Alasce. Edward Curtis poświęcił resztę swojego życia fotografowaniu zaginionych plemion Ameryki Północnej. Zrobił ponad 40 000 zdjęć, odtwarzając wiele z nich w swoim monumentalnym 20-tomowym dziele The North American Indian .
Nieprawdopodobna przyjaźń Johna Muira z Edwardem Harrimanem opłaciła się w 1905 roku, kiedy nieustraszony zwolennik dzikiej przyrody walczył o ochronę części doliny Yosemite jako parku narodowego. Poprosił Harrimana o pomoc, a potężny lobbing kolei w Senacie USA umożliwił uchwalenie ustawy Yosemite jednym głosowaniem. Moc Harrimana nadal rosła w latach po wyprawie na Alaskę. Połączył linie kolejowe Unii i Pacyfiku, ale potem proces antymonopolowy rozdzielił je. Chociaż ten pozew pomógł zmienić opinię publiczną przeciwko Harrimanowi, Muir utknął przy nim. Kiedy Harriman zmarł w 1909 roku, to Muir napisał swoją pochwałę. „Niemal pod każdym względem był mężczyzną, który można podziwiać” - powiedział. „W końcu nauczyłem się go kochać”.
Alaska kiedyś i teraz
Pamiątkowa podróż naukowców XXI wieku ma na celu odtworzenie 49. stanu
EKOLOGIA ODNOSI SIĘ do twierdzenia, że wszystko jest powiązane ze wszystkim innym, jak może to poświadczyć Thomas Litwin, ekolog i administrator nauki w SmithCollege w Northampton w stanie Massachusetts. Studiując ornitologię na Cornell University w 1979 roku, zakochał się w kolekcji ilustracji ptaków autorstwa Louisa Agassiza Fuertesa, członka Harriman Alaska Expedition. Doprowadziło to do trwającej całe życie obsesji na punkcie samej wyprawy. Prawie dwie dekady później Litwin zaczął mieć „szalone marzenia” o zorganizowaniu powtórki podróży z okazji setnej rocznicy. Te marzenia stały się rzeczywistością 22 lipca 2001 r., Kiedy wówczas 51-letni Litwin eskortował 24 naukowców, uczonych i artystów, których zebrali z całego kraju, na statek wycieczkowy Clipper Odyssey związany z Prince Rupert w Kolumbii Brytyjskiej na spotkanie z historia.
Druga podróż, nazywana „Harracan Alaska Expedition Retraced”, miała na celu „ocenę wieku zmian środowiskowych i społecznych”, jak to ujął Litwin. „Widzimy ten krajobraz w dwóch momentach” - powiedział William Cronon, profesor badań środowiskowych na University of Wisconsin i jeden z „uczonych Harrimana z Litwina”. „Widzimy to oczami wcześniejszej wyprawy i widzimy to teraz na początku XXI wieku i pytamy: jaka jest zmiana? ”
Impreza z 2001 roku starała się podążać oryginalną trasą Harriman i, podobnie jak jej poprzedniczka, najeżona była wszystkimi najnowszymi gadżetami - mapami GPS, fotografią satelitarną i telefonami komórkowymi. Ale były różnice. Po pierwsze, połowa wyprawy Litwina składała się z kobiet i rdzennych mieszkańców Alaski. Po drugie, Harriman Retraced nie zadał sobie trudu, aby zrobić naukę praktyczną. „Wielu naukowców jest zaangażowanych w ważną pracę na całym wybrzeżu” - powiedział Lawrence Hott, twórca filmów dokumentalnych, który towarzyszył grupie. „Chodzi o to, aby przyjrzeć się szerszym zagadnieniom, które wciąż się rozgrywają, tak jak w czasach Harrimana - cyklom boomu i upadku, zanieczyszczeniom, ochronie dzikiej przyrody, szacunkowi dla rodzimych kultur”.
30-dniowa wycieczka okazała się studium kontrastów. Na przykład w 1899 r. Wybitny leśniczy Bernhard Fernow spojrzał na wielki las deszczowy i ogłosił, że pozostanie „nietknięty”, ponieważ nie był komercyjnie opłacalny. Kiedy podróżnicy Harriman Retraced odwiedzili ten sam las, obecnie znany jako Tongass, zobaczyli mozaikę wycinków, które rozwścieczyły ekologów w całym kraju. Dla C.Harta Merriama i jego zachwyconych rekrutów książę William Sound wyglądał tak nieskazitelnie jak Eden. Grupa Litwina odkryła, że wciąż dochodzi do siebie po katastrofalnym wycieku ropy Exxon Valdez z 1989 roku. Alaska się zmieniła i niekoniecznie na lepsze.
W pierwszej połowie XX wieku chropowaci osadnicy z Dalekiej Północy walczyli między popiersiami - złoto, łosoś, miedź. Alaska w końcu osiągnęła bogactwo po odkryciu głównych złóż ropy na półwyspie Kenai w 1957 r., Ale do 2001 r. Rozpoczął się nowy boom: turystyka.
Kiedy ludzie Harrimana odwiedzili Skagway, była to nędzna placówka dziczy zalana górnikami. Harriman Retraced był świadkiem zupełnie innej sceny - parku rozrywki „gorączka złota”, przepełnionego zwiedzającymi. „Czułem się jak w Disneylandzie” - powiedziała przerażona Kathryn Frost, naukowiec zajmujący się ssakami morskimi w Alaska Department of Fish and Game.
W 1899 roku kilku parowców zaczęło transportować turystów do Glacier Bay, ku konsternacji Johna Muira. W 2001 roku Clipper Odyssey był tylko jednym z kilkudziesięciu zakotwiczonych tam statków wycieczkowych; całkowita liczba pasażerów tego lata przekroczyła 600 000. „Wielu z nas, którzy przybyli tutaj, szukając czegoś innego, bez przerwy patrzy na Alaskę, stając się jak każde inne miejsce w Stanach Zjednoczonych” - powiedział były dokumentator Hott, były gubernator Alaski Jay Hammond.
Przynajmniej dzika przyroda drastycznie odbiła się od przeludnienia w latach poprzedzających pierwszą wyprawę. W YakutatBay Edward Harriman kupił skórkę rzekomo ostatnią dziką wydrę morską. Partia Litwina napotkała setki wydr, które ponownie rozkwitły dzięki ustawie o ochronie z 1911 r. I programowi ponownego wprowadzenia rozpoczętemu w 1969 r.
Łosoś też wrócił. W latach po tym, jak George Bird Grinnell przeżył udrękę z powodu trudnej sytuacji na Orce, ryby stały się tak rzadkie, że wiele zakładów przetwórczych przestało działać. Kiedy Alaska stała się państwem w 1959 r., Była w stanie ustalić surowe limity połowowe, które ostatecznie przywróciły wiele rzek łososiowych. Ale w 2001 r. Bob King, sekretarz prasowy ówczesnego gubernatora Tony'ego Knowlesa i ekspert od łososia, martwił się, że niektóre populacje znów mają kłopoty. „To woła o wiele rzeczy, które Grinnell mówił w 1899 roku” - powiedział. „Potrzebujemy więcej badań naukowych. Musimy wiedzieć, co się dzieje z tymi rybami. Potrzebujemy silniejszego egzekwowania przepisów dotyczących połowów. ”
DutchHarbor, senna mała wioska, w której John Burroughs próbował wskoczyć na statek, jest obecnie jednym z najbardziej produktywnych portów rybackich w Stanach Zjednoczonych; naukowcy obawiają się, że może to podważać cały ekosystem Morza Beringa. Roczny połów tylko jednego gatunku ryby, mintaja, przekracza milion ton metrycznych rocznie. Gwiezdne lwy morskie, gatunek mający poważne kłopoty, jedzą mintaja. Chociaż wielu ekologów twierdzi, że sposobem na ocalenie lwów morskich jest ograniczenie połowów, eksperci na pokładzie Clipper Odyssey nie byli tego tacy pewni. „Prawdopodobnie zbyt uproszczone jest myślenie, że przywróci lwy morskie”, powiedziała Kathryn Frost. „Czujemy się bardzo bezradni. Nie wiemy, co robić. ”
Ze wszystkich osób dotkniętych zmianami na Alasce nikt nie był tak głęboko dotknięty, jak jej rodzimi mieszkańcy. W 1899 r. George Bird Grinnell przewidział ich śmierć, ale w 1971 r. Kongres uchwalił ustawę Alaska Native Claims Settlement Act, która przekazując 44 miliony akrów i prawie miliard dolarów, dała państwu około 50 000 Eskimosów, Indian amerykańskich i Aleutów jego gospodarka i przyszłość. Ale chcieli więcej.
Przez lata działacze na rzecz praw tubylczych walczyli o repatriację artefaktów kulturowych usuniętych bez pozwolenia ze świętych ziem rodowych przez naukowców i łowców pamiątek. Tak więc podczas emocjonalnej ceremonii w tej samej wiosce CapeFox Starszy odwiedził w drodze powrotnej do Seattle, Litwin i jego koledzy zaprezentowali delegacji Tlingitów cztery słupy totemiczne i kilkanaście innych przedmiotów zabranych z ich wioski w 1899 roku. nie były tylko przedmiotami, ale faktycznymi przodkami, którzy wracali ”- powiedziała po ceremonii antropolog Rosita Worl, członek Tlingitu i ekspedycji. „Czułem szczęście i ulgę duchów.” Litwin zgodził się. „Zajęło sto lat, aby rozwiązać ten problem” - powiedział. „Dzisiaj ten krąg został zamknięty.”
Czego ostatecznie Harriman Retraced nauczył tych, którzy poszli na przejażdżkę? „Nauczyliśmy się, jak zacząć zadawać właściwe pytania” - powiedział niedawno Litwin w swoim biurze w ClarkScienceCenter Smitha, gdzie redagował książkę o podróży. ( The Harriman Expedition Retraced, A Century of Change zostanie opublikowany przez Rutgers University Press w 2004 r.). „Widzieliśmy na Alasce, jeśli przestaniecie nadmiernie eksploatować poszczególne gatunki, wrócą. Ale co, jeśli destabilizujesz cały ekosystem, taki jak Morze Beringa lub las deszczowy Tongass? Czy wróci? ”. Kolejnym pytaniem, które Harriman Retraced nauczył Litwin, jest pytanie, dlaczego, w świetle tego, co wydarzyło się na Alasce w ciągu ostatniego stulecia, nadal traktujemy ekosystemy niezbędne dla naszego przetrwania w niezrównoważony sposób? „A jeśli odpowiedź brzmi, ponieważ ktoś zarabia dużo pieniędzy, musimy zadać sobie i naszym decydentom ostatnie pytanie: czy to wystarczająca odpowiedź?”
