Mapa wstrząsów spowodowanych trzęsieniem ziemi w Oklahomie w listopadzie 2011 r. Zdjęcie: USGS
W 2011 r. Trzęsienie ziemi o sile 5, 6 uderzyło w Oklahomę, raniąc dwie osoby i uszkadzając czternaście domów i autostradę. To było najsilniejsze trzęsienie ziemi, jakie kiedykolwiek odnotowano we współczesnej epoce w Oklahomie, mówi Columbia University, aw nowych badaniach naukowcy sugerują, że to trzęsienie było spowodowane działalnością człowieka, a konkretnie wstrzyknięciem płynu do ziemi w ramach projektu wydobycia gazu .
Jeśli odkrycia naukowców staną w miejscu, będzie to największe trzęsienie ziemi, o którym wiadomo, że jest spowodowane wtryskiem płynu. Columbia:
Ostatni boom w produkcji energii w USA spowodował powstanie ogromnych ilości ścieków. Woda jest wykorzystywana zarówno w hydrofrakingu, który rozłupuje skały w celu uwolnienia gazu ziemnego, jak i w wydobywaniu ropy naftowej z konwencjonalnych odwiertów naftowych. W obu przypadkach woda solankowa i woda chemiczna muszą być usuwane, często przez wstrzyknięcie jej z powrotem pod ziemię, gdzie może wywołać trzęsienia ziemi. Woda związana z trzęsieniami Pragi była produktem ubocznym wydobycia ropy naftowej z jednego zestawu szybów naftowych i została przepompowana do innego zestawu zubożonych szybów naftowych przeznaczonych do składowania odpadów.
Wielkie trzęsienie ziemi jest spowodowane niedawnym wzrostem aktywności trzęsień ziemi w regionie, mówi USGS.
W latach 1972-2008 USGS odnotowywało około 2-6 trzęsień ziemi… W 2008 r. Tempo trzęsień ziemi zaczęło rosnąć, a kilkanaście trzęsień ziemi miało miejsce w regionie na północny wschód od miasta Oklahoma i na południowy zachód od Tulsa w stanie Oklahoma. W 2009 r. Tempo sejsmiczności nadal rosło, odnotowano prawie 50 trzęsień ziemi - wiele na tyle dużych, że można je odczuć. W 2010 r. Działalność ta była kontynuowana.
Zwiększając stres pod ziemią z powodu masy wody w zbiorniku lub z pompowania płynu głęboko pod ziemię, ludzie są w stanie wywoływać trzęsienia ziemi na różne sposoby. Jednak większość wywoływanych trzęsień ziemi jest zwykle bardzo mała. Zdjęcie: AGU / USGS
Wcześniej, jak twierdzi Associated Press, badacze sądzili, że trzęsienie ziemi w Oklahomie w 2011 r. Było „zbyt silne, aby mogło być spowodowane przez człowieka”. To, czy wstrzyknięcie ścieków może powodować trzęsienia ziemi, nie jest już debatą. Pytanie brzmiało, czy tak wielki wstrząs można wywołać w taki sposób. W nowym badaniu, twierdzi Seth Borenstein z AP, naukowcy sugerują, że długa historia pompowania ścieków pod ziemię ostatecznie spowodowała poślizgnięcie się usterki.
Ten obszar Oklahomy był miejscem wiercenia ropy naftowej od lat 50. XX wieku, a ścieki pompowano tam do studni od 1993 roku, twierdzą autorzy badania. Woda i inne płyny używane do wiercenia są często pompowane ponad milę pod ziemią.
W raporcie stwierdzono, że w 2006 r. Zauważalny był skok ciśnienia w studni. Geofizyk USGS Elizabeth Cochrane opisała wzrost ciśnienia po wstrzyknięciach jako podobny do nadmuchiwania większej ilości powietrza w balonie, osłabiając jego powierzchnię.
... Dowody nie są tak kompletne, jak inne mniejsze trzęsienia ziemi, które zostały ostatecznie powiązane ze wstrzyknięciami odpadów, takie jak te w Arkansas, Kolorado i Nevadzie, powiedział współautor Heather Savage z Kolumbii.
Ale z powodu trzęsienia w „właściwym miejscu” przy studni, zwiększone ciśnienie i inne mniejsze trzęsienia w regionie wywołane zastrzykami „stają się nieodparte”, powiedziała.
Tymczasem badanie geologiczne Oklahoma utrzymuje, że duże trzęsienie ziemi o sile 5, 6 było wynikiem naturalnych procesów, mówi AP. Na konferencji prasowej w 2012 r. Austin Holland z Oklahoma Geological Survey potępił również twierdzenie, że wstrzykiwanie ścieków napędza niedawny wzrost trzęsień ziemi w Oklahomie: „Żadne zmiany w działalności związanej z ropą i gazem nie są natychmiast widoczne, co mogłoby wyjaśnić dramatyczny wzrost częstotliwości trzęsień ziemi”.
Jeśli nowe roszczenie się utrzyma, a duże trzęsienie ziemi jest faktycznie spowodowane wtryskiem ścieków, może to oznaczać, że linie uskoków są jeszcze bardziej podatne na potknięcie się przez działalność człowieka, niż nam się wydawało.
Więcej z Smithsonian.com:
Naukowcy odkryli, że szczelinowanie może spowodować trzęsienia ziemi
Jak ludzie powodują trzęsienia ziemi
