Mając prawie sześć milionów artykułów tylko w języku angielskim, Wikipedia jest światowym źródłem wiedzy na temat faktów od „sztuki” po „zespół berserklamy”. Mimo to istnieje jeden obszar, w którym źródła pozyskane przez tłum są niewystarczające: osiągnięcia kobiety, które stanowią mniej niż 19 procent biografii Wikipedii.
Ale może istnieć tylko XIX-wieczne rozwiązanie tego problemu XXI wieku: prosopografie, niejasne kolekcje szkiców biograficznych wybitnych mężczyzn i kobiet.
Nierównowaga płci w Wikipedii odzwierciedla współtwórców strony, którzy stanowią około 90 procent mężczyzn, ale jest to również wynik jej standardu „zauważalności”, mówi Michelle Moravec, historyk z Rosemont College. Zgodnie z tą zasadą tematy z Wikipedii musiały być „publikowane w znacznym stopniu” w publikowanych źródłach, co w przeszłości stanowiło wysoki poziom dla kobiet. „Ważność nie jest pojęciem neutralnym” - mówi Moravac. Nawet fizyk Donna Strickland nie była wystarczająco godna uwagi dla encyklopedii online - aż do momentu, gdy wygrała nagrodę Nobla w 2018 roku.
W tym miejscu pojawiają się prosopografie. Tomy są cytowanym źródłem informacji o kobietach osiągających sukcesy, które w innym przypadku mogłyby nie spełniać standardu zauważalności. W ciągu ostatnich 15 lat angielski profesor University of Virginia, Alison Booth, zebrała 1 272 prosopografie i stworzyła internetową bazę danych zawierającą ponad 7500 kobiet, które pojawiły się na ich stronach. Służył jako źródło informacji dla tysięcy stron Wikipedii, na temat kobiet takich jak Maria Gowen Brooks, których poezję wychwalał Edgar Allan Poe i Alice Marval, którzy kwalifikowali się jako lekarz w czasie, gdy kobiety często były wykluczane z zawodu.
Praca Bootha pokazuje także, jak zmieniła się „widoczność”: „Sławne piękności” były kiedyś jedną z największych kategorii godnych uwagi kobiet.
Subskrybuj teraz magazyn Smithsonian za jedyne 12 USD
Ten artykuł jest wyborem z marcowego wydania magazynu Smithsonian
Kupować
