Około 60 milionów lat temu nasi przodkowie z naczelnych odkryli, że widok węża oznaczał kłopoty - odkrycie, które miało wielkie konsekwencje dla naszej ewolucyjnej trajektorii. Nowe badania pokazują, że wraz z naszymi małpimi krewnymi nasza lepsza wizja jest prawdopodobnie bezpośrednio związana z zagrożeniem pełzającymi wężami, donosi NPR.
W testach laboratoryjnych naukowcy wykorzystali wszczepione elektrody do monitorowania mózgów małp, podczas gdy naczelnym pokazywano obrazy węży zmieszanych z innymi zdjęciami przypadkowych obiektów. Kiedy małpy zobaczyły węże, neurony w obszarze mózgu odpowiedzialne za widzenie wydawały się szczególnie wrażliwe. Tą samą fizjologię dzielimy z małpami i szympansami, więc przypuszczalnie odkrycia powinny dotyczyć również ludzi. Naukowcy twierdzą, że widok węża wyzwala wrodzoną, ewoluującą reakcję odrzutu, nawet zanim nasz mózg zdąży świadomie zarejestrować „węża!”
„Znajdujemy wyniki zgodne z ideą, że węże wywierały silną presję selekcyjną na naczelne” - stwierdzili naukowcy w jednym z komunikatów. Obserwacje natury wydają się potwierdzać ten punkt. NPR wskazuje, że małpy i szympansy żyjące w siedliskach pełnych węża mają doskonały wzrok, podczas gdy lemury żyjące na Madagaskarze bez węża mają zdecydowanie najbiedniejszy z gatunków naczelnych.
Więcej z Smithsonian.com:
Pięć gigantycznych węży, o które powinniśmy się martwić
Snakes: The Good, the Bad and the Deadly
