Zmieniają się temperatury i warunki środowiskowe, powodując zmianę rozprzestrzeniania się chorób. Sposób, w jaki te zmiany i zmiany zostaną rozegrane, jest jednak przedmiotem debaty. Niemożliwe jest zbudowanie modelu komputerowego, który doskonale naśladuje rzeczywisty świat, a zatem może przewidzieć, powiedzmy, gdzie obszary średniej szerokości geograficznej staną się wystarczająco ciepłe, aby choroby tropikalne mogły się rozwijać lub wystarczająco wilgotne, aby zwiększyć rozprzestrzenianie się patogenów przenoszonych przez wodę. Ale badania sugerują, że - podobnie jak zmiany w rozmieszczeniu zwierząt i roślin jako zmiany klimatu - w niektórych miejscach spadnie wskaźnik niektórych chorób, podczas gdy w innych zaobserwuje się wzrost lub wprowadzenie tych chorób.
powiązana zawartość
- Osiem sposobów, w jakie zmiana klimatu boli ludzi
- Kampania Etiopii
Jednak zmienne wzorce choroby nie dotyczą jedynie szerokości geograficznej. Tak jak rozmieszczenie kaktusów pustynnych powoli wkrada się na wzgórza Arizony lub jak owady nizinne przemieszczają się w góry na Borneo w miarę ocieplania się klimatu, choroby mogą również poszerzać swoje rozmieszczenie, osiągając coraz wyższe wysokości. Według nowego badania opublikowanego przez naukowców amerykańskich, brytyjskich, etiopskich i kolumbijskich w nauce, to już się dzieje.
Autorzy badania zwrócili szczególną uwagę na malarię, która każdego roku zaraża około 300 milionów ludzi. Wyjaśniają, że malaria może być szczególnie podatna na zmiany w rozmieszczeniu z powodu wyższych temperatur, ponieważ komary Anopheles niosące pasożyta malarii mogą żyć tylko w ciepłych warunkach.
Naukowcy skupili się na wyżynach zachodniej Kolumbii (od 50 do 2700 metrów) i środkowej Etiopii (od 1600 do 2500 metrów), które historycznie były chłodne przez cały rok, ale w ostatnich latach doświadczyły fali cieplejszych i chłodniejszych pór roku. Aby zobaczyć, w jaki sposób zmienność klimatu mogła wpływać na malarię, porównali zapisy dotyczące występowania malarii w latach 1990–2005 w Kolumbii i 1993–2005 w Etiopii, z danymi dotyczącymi temperatury z każdego z tych lat.
W nadchodzących latach wyżyny Etiopii są zagrożone przyjmowaniem malarii. Zdjęcie: Asnakew Yeshiwondim Okazało się, że w cieplejszych latach zachorowalność na malarię rzeczywiście występowała na znacznie wyższych wysokościach niż w chłodniejszych latach. Na przykład w regionie Debre Zeit w Etiopii wzrost o 1ºC odpowiadał średnio ponad 2100 dodatkowym przypadkom w sezonie transmisji od września do grudnia.
„To niezaprzeczalny dowód na wpływ klimatu” - powiedział w oświadczeniu Mercedes Pascual, ekolog teoretyczny z University of Michigan i współautor badania.
Ona i jej koledzy przewidują, że wyniki te będą miały zastosowanie również w innych krajach i regionach cierpiących na malarię, chociaż w tych miejscach będą musiały zostać przeprowadzone badania w celu potwierdzenia tego założenia. „Główną konsekwencją jest to, że przy wyższych temperaturach spodziewamy się większej liczby osób narażonych na ryzyko malarii w tropikalnych obszarach górskich takich jak te” - dodał Pascual.
Szacuje się, że trwała zmiana temperatury o 1 ° C w Etiopii może oznaczać trzy miliony więcej przypadków malarii rocznie u osób poniżej 15 roku życia. Około 43 procent ludności kraju żyje obecnie na obszarach wiejskich historycznie chronionych przed malarią ze względu na swoje wysokości od 1600 do 2400 metrów, ale które obecnie znajdują się w potencjalnej strefie niebezpiecznej dla rozprzestrzeniania się choroby w miarę ocieplania się klimatu.
„Nasze najnowsze badania sugerują, że przy postępującym globalnym ociepleniu malaria będzie wspinać się po górach i rozprzestrzeniać na nowe obszary wysokościowe” - powiedziała Menno Bouma, wykładowca kliniczny w London School of Hygiene & Tropical Medicine i współautorka badania „A ponieważ populacje te nie mają odporności ochronnej, będą szczególnie narażone na ciężką chorobowość i śmiertelność”.
Przesunięcie dystrybucji malarii jest z pewnością powodem do niepokoju. Według Organizacji Narodów Zjednoczonych choroba powoduje około 2 milionów zgonów rocznie - w większości dzieci - i stanowi znaczące obciążenie dla krajów, utrzymując biedne regiony biednymi poprzez zmniejszenie wydajności pracowników, a tym samym wzrost gospodarczy.
Autorzy badania zwracają uwagę na to, że ich badania są pytaniami o to, co prawdopodobnie stanie się jeszcze większym problemem w przyszłości. Zauważają, że organizacje non-profit, rządy i inne grupy zainteresowane ograniczeniem rozprzestrzeniania się malarii będą musiały ustalić metody interwencji w miejscach, w których wcześniej nie były wcześniej potrzebne, w tym na wyższych wysokościach. Mapowanie, w którym malaria może uderzać w różnych reżimach zmian klimatu „ powinno dodatkowo przyczynić się do wczesnego ostrzegania przed epidemiami i pomóc w globalnej eliminacji malarii” - piszą.
