Co jeśli każda gwiazda miała bliźniaka? Pomysł może wydawać się zbyt daleko idący, ale naukowcy intrygują go od lat. Kiedy para badaczy zaczęła szukać tajemnic gwiazd takich jak słońce, donosi Mike Wall dla Space.com, dowiedzieli się, że Słońce Ziemi prawdopodobnie kiedyś miało gwiazdę bliźniaczą, którą nazwałoby swoją.
Sarah Sadavoy z Smithsonian Astrophysical Observatory połączyła siły z astronomem z Berkeley, Stevenem Stahlerem, aby spróbować odkryć tajemnice gwiazd podwójnych. Opisują swoje odkrycia w badaniu w czasopiśmie Monthly Notices of the Royal Astronomy Society .
Gwiazdy binarne i układy zawierające wiele gwiazd są dość powszechne w Drodze Mlecznej. Ale czy tak się rodzą? Tak, nowe badanie sugeruje. Zespół wykorzystał obserwacje z teleskopów na Hawajach i Nowym Meksyku, aby zbadać gwiazdozbiór Perseusza, który zawiera ogromną chmurę molekularną, która prawdopodobnie zawiera elementy składowe gwiazd.
Badanie dotyczyło proporcji. Kiedy zespół ocenił położenie gwiazd względem siebie, odkrył, że gwiazdy oddzielone dużą odległością - co najmniej 500 jednostek AU lub 46 500 milionów mil - były znacznie młodsze niż gwiazdy oddzielone krótszymi odległościami. Następnie przeprowadzili serię modeli statystycznych, które sugerują, że gwiazdy prawdopodobnie powstają najpierw w parach. Z biegiem czasu większość tych duetów rozpada się i idzie swoją drogą. Inne zmniejszają się do bardziej kompaktowego systemu. Ale większość badanych systemów wydawała się urodzić jako pliki binarne.
Ma to intrygujący wpływ na naszą najbliższą gwiazdę, Słońce. Naukowcy od dawna zastanawiają się, czy kiedyś miała podwójną gwiazdę, która później zmarła. To ostatnie badanie potwierdza ideę, że nasze samotne słońce urodziło się z bliźniakiem, który został nazwany „Nemezis”.
„Mówimy, tak, prawdopodobnie dawno temu istniał Nemezis”, mówi Stahler w komunikacie prasowym. Ponieważ nowy model pokazuje, że bliźniacze gwiazdy w szerokich układach podwójnych zwykle rozpadają się w ciągu miliona lat, prawdopodobne jest, że Nemesis w pewnym momencie zerwał ze słońcem i zamieszkał gdzie indziej w Drodze Mlecznej.
Czy kiedykolwiek znajdziemy Nemezis? To jeszcze nie jest jasne. Ale na razie dane wskazują nie tylko na jednorazowego towarzysza naszej gwiazdy. Jak zauważa Sadavoy w wydaniu, ważne jest, aby przyjrzeć się formacji gwiazd, aby dowiedzieć się więcej o historii wszechświata. „Zmieni to nasze rozumienie gęstych rdzeni i osadzonych w nich gwiazd”, mówi Sadavoy - niezależnie od tego, czy kiedykolwiek odkryjemy ostateczny cel jednorazowego rodzeństwa Słońca.
