Plaga świń w Teksasie

Około 50 mil na wschód od Waco w Teksasie pole o powierzchni 70 akrów jest pokryte kratami o szerokości do pięciu stóp i głębokości trzech stóp. Korzenie pod wielkim dębem zacieniającym potok zostały wykopane i odsłonięte. Trawa została zdeptana na ścieżki. Tam, gdzie trawa została obnażona, sadzonki wypychają drzewa orzechowe, które stanowią pokarm dla jeleni, oposów i innych dzikich zwierząt. Rolnik, który chciał ścinać siano, ledwo mógł przejechać przez traktor. Nie ma wątpliwości, co się stało - to pole trafiło do świń.

powiązana zawartość

• Najgorsze na świecie ssaki inwazyjne
• Wojna Dzika

„W zeszłym miesiącu uwięziłem tutaj 61 takich miejsc” - mówi Tom Quaca, którego teściowie są właścicielami tej ziemi od około wieku. „Ale w tym roku wydobyliśmy trochę siana. Pierwszy raz od sześciu lat. Quaca ma nadzieję spłaszczyć ziemię i zmiażdżyć sadzonki buldożerem. Wtedy może - może - wieprze przeniosą się na sąsiednie tereny łowieckie i będzie mógł ponownie wykorzystać ziemię swojej rodziny.

Dzikie wieprze należą dziś do najbardziej niszczycielskich gatunków inwazyjnych w Stanach Zjednoczonych. Od dwóch do sześciu milionów zwierząt powoduje spustoszenie w co najmniej 39 stanach i czterech prowincjach Kanady; połowa z nich znajduje się w Teksasie, gdzie rocznie wyrządza około 400 milionów dolarów szkód. Rozbijają tereny rekreacyjne, czasem nawet terroryzują turystów w parkach państwowych i narodowych, a także wyciskają inne zwierzęta.

Teksas pozwala myśliwym zabijać dzikie świnie przez cały rok bez ograniczeń lub schwytać ich żywcem, aby zabrać je do rzeźni w celu przetworzenia i sprzedaży do restauracji jako egzotyczne mięso. Tysiące strzelono z helikopterów. Celem nie jest wyeliminowanie, które niewielu uważa za możliwe, ale kontrola.

Podstępne wieprze wydają się dobrze prosperować w prawie każdych warunkach, klimacie lub ekosystemie w stanie - Pineywoods we wschodnim Teksasie; południowy i zachodni kraj zarośli; bujny, toczący się w centrum Hill Country. Są zaskakująco inteligentnymi ssakami i unikają najlepszych starań, aby je uwięzić lub zabić (a te, na które nie udało się upolować, są jeszcze mądrzejsze). Nie mają naturalnych drapieżników i nie ma żadnych legalnych trucizn przeciwko nim. Lochy rozpoczynają hodowlę w wieku od 6 do 8 miesięcy i mają dwa mioty od czterech do ośmiu prosiąt - tuzin nie jest niespotykany - co 12 do 15 miesięcy w okresie życia od 4 do 8 lat. Nawet populacje świń zmniejszone o 70 procent wracają do pełnej siły w ciągu dwóch lub trzech lat.

Dzikie wieprze są „oportunistycznymi wszystkożercami”, co oznacza, że ​​zjadają prawie wszystko. Używając wyjątkowo długich pysków, spłaszczonych i wzmocnionych na końcu płytką chrząstki, mogą ukorzenić się na głębokość nawet trzech stóp. Pożrą lub zniszczą całe pola - sorgo, ryż, pszenicę, soję, ziemniaki, melony i inne owoce, orzechy, trawę i siano. Rolnicy sadzący kukurydzę odkryli, że wieprze w nocy metodycznie schodzą z rzędów, wyciągając nasiona jeden po drugim.

Świnie niszczą glebę i błotniste strumienie oraz inne źródła wody, prawdopodobnie powodując śmierć ryb. Zakłócają rodzimą roślinność i ułatwiają chwytanie roślin inwazyjnych. Wieprze żądają pokarmu przeznaczonego dla zwierząt gospodarskich i od czasu do czasu jedzą również zwierzęta gospodarskie, zwłaszcza jagnięta, dzieci i cielęta. Zjadają także takie dzikie zwierzęta, jak jelenie i przepiórki, i ucztują na jajach zagrożonych żółwi morskich.

Ze względu na podatność na pasożyty i infekcje dzikie świnie są potencjalnymi nosicielami chorób. Bruceloza i pseudorabie świń są najbardziej problematyczne ze względu na łatwość przenoszenia ich na świnie domowe i zagrożenie, jakie stanowią dla przemysłu wieprzowego.

A to tylko problemy, które powodują dzikie świnie na obszarach wiejskich. W podmiejskich, a nawet miejskich częściach Teksasu, czują się jak w domu w parkach, na polach golfowych i na boiskach sportowych. Traktują trawniki i ogrody jak bar sałatkowy i plączą się ze zwierzętami domowymi.

Wieprze, dzikie lub inne, nie są rodzime w Stanach Zjednoczonych. Krzysztof Kolumb wprowadził ich na Karaiby, a Hernando De Soto przywiózł ich na Florydę. Pierwsi osadnicy w Teksasie pozwalali świniom wędrować swobodnie, dopóki nie były potrzebne; niektóre nigdy nie zostały odzyskane. Podczas wojen lub spowolnienia gospodarczego wielu osadników porzuciło swoje domostwa, a świnie pozostawiono same sobie. W latach 30. XX w. Dziki europejski przywieziono do Teksasu i wypuszczono na polowanie. Rozmnażali się z wolnostojącymi zwierzętami domowymi i uciekinierami, którzy przystosowali się do środowiska naturalnego.

A jednak dzikie wieprze były zaledwie ciekawostką w stanie Lone Star aż do lat osiemdziesiątych. Dopiero od tego czasu populacja eksplodowała, i to nie do końca z powodu inteligencji zwierząt, zdolności adaptacyjnych i płodności. Łowcy znaleźli ich jako trudną zdobycz, więc populacje dzikich świń były hodowane na ranczach, które sprzedawały dzierżawę myśliwską; niektóre schwytane wieprze zostały wypuszczone w innych częściach stanu. Ranczerowie postanowili nakarmić jelenie, ale dzikie świnie kradły je, stając się bardziej urodzajne. Wreszcie ulepszona hodowla zwierząt zmniejszyła choroby wśród świń domowych, zmniejszając w ten sposób częstość występowania wśród dzikich świń.

Pozostało dziś niewiele dzikich eurazjatyckich dzików, ale hybrydyzowały z dzikimi świniami domowymi i nadal się rozprzestrzeniają. Wszystkie są wymiennie nazywane dzikimi lub dzikimi wieprzami, świniami lub knurami; w tym kontekście „dzik” może odnosić się do samca lub samicy. (Z technicznego punktu widzenia „zdziczały” odnosi się do zwierząt, które można prześledzić do uciekających świń domowych, podczas gdy bardziej wszechogarniające „dzikie” odnosi się do dowolnych zwierząt niedomowych.) Uciekłe wieprze domowe przystosowują się do dzikich zwierząt w ciągu zaledwie kilku miesięcy i w ciągu kilka pokoleń przekształcają się w przerażająco wyglądające bestie, tak podłe, jak to tylko możliwe.

Różnica między świniami domowymi i dzikimi polega na genetyce, doświadczeniu i środowisku. Zwierzęta są „plastyczne pod względem fizycznym i behawioralnym”, mówi ekspert John Wilder z Savannah River National Laboratory w Południowej Karolinie. Większość świń domowych ma rzadkie płaszcze, ale potomkowie uciekinierów hodują gęste włosie w zimnych warunkach. Ciemnoskóre świnie mają większe szanse na przetrwanie na wolności i przekazywanie genów niż blade. Dzikie świnie rozwijają zakrzywione „kły” o długości siedmiu cali, które w rzeczywistości są zębami (które są wycinane z domowych w momencie ich narodzin). Dwa zęby na górze nazywane są osełkami lub szlifierkami, a dwa na dole nazywane są nożami; ciągłe mielenie sprawia, że ​​ten ostatni jest śmiertelnie ostry. Mężczyźni, którzy osiągają dojrzałość płciową, rozwijają „tarcze” gęstej tkanki na ramionach, które z wiekiem stają się twardsze i grubsze (do dwóch cali); chronią ich podczas walk.

Dzikie wieprze rzadko są tak duże, jak domowe pióra; średnio dorastają od 150 do 200 funtów, choć kilka z nich osiąga ponad 400 funtów. Dobrze karmione świnie rozwijają duże, szerokie czaszki; osoby z ograniczoną dietą, jak na wolności, stają się mniejsze, węższe czaszki z dłuższymi pyskami przydatnymi do ukorzenienia. Dzikie świnie mają słaby wzrok, ale dobry słuch i ostry węch; potrafią wykryć zapachy w odległości do siedmiu mil lub 25 stóp pod ziemią. Mogą biegać z prędkością 30 mil na godzinę w seriach.

Dorosłe samce są samotne, trzymają się z dala, chyba że rozmnażają się lub żerują ze wspólnego źródła. Samice podróżują w grupach, zwanych sondami, zwykle od 2 do 20, ale do 50 osobników, w tym jednej lub więcej macior, ich prosiąt i być może kilku adopcyjnych. Ponieważ jedyną rzeczą (poza jedzeniem), bez której nie mogą się obejść, jest woda, zamieszkują domy na dnie w pobliżu rzek, potoków, jezior i stawów. Wolą obszary o gęstej roślinności, w których mogą się ukryć i znaleźć cień. Ponieważ nie mają gruczołów potowych, w gorących miesiącach tarzają się w dziurach; to nie tylko chłodzi je, ale także pokrywa je błotem, który zatrzymuje owady i najgorsze promienie słoneczne z dala od ich ciał. Są w większości nocne, co stanowi kolejny powód, dla którego trudno polować.

„Spójrz tam” - wykrzykuje Brad Porter, specjalista ds. Zasobów naturalnych w Texas Parks and Wildlife Department, gdy wskazuje na polną drogę przecinającą Cow Creek Ranch w południowym Teksasie. „To właśnie polowanie na wieprze 101”. Gdy mówi, trzy psy jego partnera, który kłusował obok furgonetki Portera, pędzą przez zmierzch w kierunku siedmiu lub ośmiu dzikich świń uciekających w kierunku zarośli. Porter zatrzymuje się, by wypuścić swoje dwa psy ze swoich kojców na łóżku pickupa, a one także są w mgnieniu oka. Kiedy ciężarówka dociera do miejsca, gdzie były świnie, Porter, jego partner Andy Garcia i ja słyszymy szalone szczekanie i niski dźwięk westchnienia. Wbiegając w zarośla, widzimy, że psy otoczyły czerwono-czarnego dzikiego wieprza na polanie. Dwa psy zacisnęły się na jego uszach. Porter dźga nożem tuż za ramieniem wieprza, natychmiast go rozkładając. Psy wycofują się i uspokajają, gdy chwyta tylne nogi i ciągnie je z powrotem do swojej ciężarówki.

„Będzie dobrze jadł” - mówi Garcia o martwym zwierzęciu, które waży około 40 funtów.

Ranczo o powierzchni 3000 akrów, w hrabstwie McMullen, od połowy XX wieku należy do rodziny żony Lloyda Stewarta, Susan. Stewart i jego kierownik ds. Polowań i dzikiej przyrody, Craig Oakes, zaczęli zauważać dzikie wieprze na ziemi w latach 80. XX wieku, a zwierzęta z każdym rokiem stają się coraz większym problemem. W 2002 roku Stewart rozpoczął sprzedaż dzierżawy polowania na świnie, pobierając od 150 do 200 USD za całodzienne polowanie i 300 USD za weekendy. Ale dzikie wieprze stały się tak powszechne w całym stanie, że trudno jest przyciągnąć myśliwych. „Łowcy jeleni mówią nam, że mają w domu dużo wieprzy”, mówi Oakes, „więc nie chcą płacić za przybycie, by ich tu zastrzelić”. Wyjątkiem są knury trofeów, zdefiniowane jako każda dzika świnia z kłami dłuższymi niż trzy cale. Przynoszą one około 700 USD na weekendowe polowanie.

„Większość zabitych tutaj świń jest zabijana przez myśliwych, ludzi, którzy je zjadają”, mówi Stewart. Będzie latał nad ranczem, aby policzyć wieprze, ale w przeciwieństwie do niektórych właścicieli ziemskich, którzy zostali opanowani, jeszcze nie strzelił z powietrza. „Nie jesteśmy jeszcze na nich tak wściekli”, chichocze Oakes. „Nienawidzę zabijać czegoś i nie używać tego.”

Wielu myśliwych woli pracować z psami. Podczas polowania wykorzystywane są dwa rodzaje psów. Psy laurowe - zwykle curs, takie jak Rhodesian Ridgeback, black-mouth cur lub Catahoula lub psy gończe, takie jak Foxhound lub Plott Hound - węszą i ścigają zwierzęta. Wieprz spróbuje uciec, ale jeśli osaczony lub ranny najprawdopodobniej zaatakuje, roztrzaska pyska laurowego pyskiem lub napadnie go na kły. (Niektórzy łowcy wyposażają swoje psy w kamizelki z kevlaru.) Ale jeśli pies prosto w twarz wieprza, szczerząc ostro, może zatrzymać świnię „na dystans”. Gdy psy wyskoczą do akcji, złap psy - zwykle buldogi lub pit bulls - są zwolnione. Psy chwytające chwytają świniowatej świni, zwykle u podstawy ucha, i mocują ją do ziemi, trzymając ją, dopóki nie pojawi się myśliwy, aby ją wykończyć.

Psy pokazują swoje umiejętności dzikiego wieprza w chlewniach, zwanych także próbami zatoki, które odbywają się przez większość weekendów w miasteczkach w całym Teksasie. Dziki wieprz wypuszczany jest w dużym kojcu i jeden lub dwa psy próbują go schwytać, a widzowie kibicują. Trofea są przyznawane w wielu kategoriach; hazard ma formę płacenia za „sponsorowanie” konkretnego psa, a następnie dzielenie puli z współsponsorami, jeśli wygra. Czasami szeregowanie służy jako zbieranie funduszy dla potrzebujących członków społeczności.

Ervin Callaway organizuje bójki w trzeci weekend każdego miesiąca. Jego pióro znajduje się na nierównej, polnej drodze przy amerykańskiej trasie 59 między miastami Lufkin i Nacogdoches we wschodnim Teksasie i robi to od 12 lat. Jego syn Mike jest jednym z sędziów.

„Oto jak to działa” - mówi Mike, gdy rudowłosa preteenager przygotowuje czerwonego psa. „Pies ma dwie minuty w zagrodzie z wieprzem i zaczyna z doskonałym wynikiem 10. Odliczamy wszelkie zakłócenia, po jednej dziesiątej punktu za każdy. Jeśli pies całkowicie kontroluje wieprza swoimi instynktami pasterskimi i wpatruje się w niego, jest to idealna zatoka. Jeśli pies złapie świnię, zostanie zdyskwalifikowany - nie chcemy, aby któryś z naszych psów lub świń podarł. ”

„Wyjedź”, krzyczy ktoś, a czarno-biały wieprz (z usuniętymi kłami) wynurza się ze zsuwni, gdy uwalniają się dwa szczekające psy, by go zaatakować. Kiedy próbuje się odsunąć, młody człowiek używa tarczy ze sklejki, aby skierować ją w stronę psów. Zatrzymują się niecałą stopę od wieprza i nawiązują kontakt wzrokowy, szczekając, aż zwierzę strzela między nimi w kierunku drugiej strony zagrody. Gdy psy się zbliżają, wieprz skręca mocno w płot, a potem odbija się. Mniejszy pies chwyta ogon, ale obraca się, aż puści. Świnia wpada w taflę i tam siedzi. Żółty pies zatacza się i szczeka, ale z odległości około trzech stóp jest zbyt daleko, aby był skuteczny, a następnie traci koncentrację i cofa się. Świnia wychodzi przez rynnę. Żaden pies nie osiąga dobrych wyników.

Kilka stanów, w tym Alabama, Missisipi, Karolina Południowa i Karolina Północna, zakazało szeregowania w odpowiedzi na protesty grup praw zwierząt. Luizjana zakazuje ich, z wyjątkiem prób wujka Earl's Hog Dog w Winnfield, największym w kraju. Ta pięciodniowa impreza rozpoczęła się w 1995 r. I przyciąga około 10 000 osób rocznie. (Wydarzenie w 2010 r. Zostało odwołane z powodu sporów między organizatorami.)

Ale ingerencje nadal odbywają się na mniejszą skalę, podobnie jak krwawe próby łapania wieprzy, w których psy atakują wbite dzikie wieprze i walczą z nimi na ziemię. Legalność obu wydarzeń jest przedmiotem sporów, ale władze lokalne zwykle nie prowadzą postępowania karnego. „Prawo w Teksasie mówi, że osoba nie może zmusić jednego zwierzęcia do walki z innym dzikim zwierzęciem, które zostało schwytane” - mówi Stephan Otto, dyrektor ds. Legislacyjnych i pełnomocnik personelu dla Animal Legal Defence Fund, grupy krajowej w północnej Kalifornii. „Ale prawna definicja słów takich jak„ schwytany ”i„ walka ”nigdy nie została ustalona. Lokalny prokurator musiałby się z tym kłócić, a jak dotąd nikt tego nie zrobił. ”

Brian „Pig Man” Quaca (syn Toma Quaca) krąży po podłodze swojej loży myśliwskiej, macha rękami i swobodnie kojarzy się ze znanymi mu świniami. Jest taki, który wbił jego furgonetkę; niebieskawy świnia z rekordowymi kłami, które zapakował w Nowej Zelandii; i „big 'un” zdmuchnął go z karabinu, by zobaczyć, jak bestia wstaje i ucieka. „Są po prostu tacy sprytni, dlatego ich kocham” - mówi. „Możesz oszukać jelenie w 50 procentach przypadków, ale wieprze wygrywają w 90 procentach”.

38-letni Quaca rozpoczął polowanie na karabiny, gdy miał 4 lata, ale w wieku 11 lat przeszedł na polowanie na łuki. Lubi ciszę po strzale. „Używanie łuku jest bardziej prymitywne, o wiele bardziej ekscytujące” - mówi. Jako nastolatek chętnie pomagał sąsiadom w usuwaniu niechcianych świń. Teraz kieruje polowaniami w Triple Q Outfitters, ogrodzonej części majątku należącego do rodziny jego żony. Klient nazwał go Pig Man i utknął. Jego reputacja wzrosła wraz z uruchomieniem w zeszłym roku „Pig Man, the Series”, programu telewizyjnego Sportsman Channel, dla którego podróżuje po świecie, polując na dzikie świnie i inne egzotyczne zwierzęta.

Około godziny przed zachodem słońca Quaca zabiera mnie w ciemno w pobliżu stanowiska do karmienia w lesie. Gdy przygotowuje swój łuk o dużej mocy, złotówka wchodzi na polanę i zaczyna jeść kukurydzę; dwa kolejne są już blisko. „Jeleń przyjedzie wcześnie, aby zdobyć jak najwięcej pożywienia przed świniami” - mówi. „Zbliża się czas największej oglądalności”.

Lekka bryza łagodzi wiatr. „Dzięki temu świnie będą nas teraz czuć. Prawdopodobnie się nie zbliżą. Wciera w skórę krem ​​neutralizujący nieprzyjemne zapachy i podaje mi tubkę. Stacja karmienia znajduje się co najmniej 50 jardów od nas i trudno uwierzyć, że nasze zapachy mogą przenosić tak daleko, nie mówiąc już o tym, że nos jest wystarczająco ostry, aby je wyczuć. Ale gdy robi się ciemniej, nadal nie ma świń.

„Wygląda na to, że świnia może być w pobliżu tych drzew”, szepcze Pig Man, wskazując na naszą lewą stronę. „Brzmiało to tak, jakby raz czy dwa zatrzasnął zębami. Mogę obiecać, że w pobliżu są świnie, nawet jeśli się nie pokażą. Te jelenie pozostaną tak długo, jak tylko będą mogły i nigdy nas nie zauważą. Ale świnie są mądre . ”

Ciemność rośnie, a Quaca zaczyna się pakować, by wyjść. „Wygrali ponownie” - mówi z westchnieniem. Mówię mu, że wciąż nie mogę uwierzyć, że tak łagodny wietrzyk przenosił nasze zapachy aż do paszy. „Dlatego tak bardzo lubię świnie”, odpowiada Quaca. „Jeśli najdrobniejsza rzecz jest zła - jakakolwiek drobna rzecz - dostaną cię za każdym razem. Sumbitche dostanie cię za każdym razem. ”

Następnego ranka Tom pokazuje mi kilka zdjęć flash stacji karmienia wykonanych aparatem sensorowym około pół godziny po naszym wyjeździe. Na zdjęciach tuzin dzikich świń różnej wielkości żeruje na kukurydzy.

Aby sprzedawać je komercyjnie jako mięso, dzikie wieprze należy zabrać żywcem do jednej z prawie 100 państwowych stacji handlowych. Jedną z zatwierdzonych technik chwytania wieprzy jest chrapanie ich za pomocą urządzenia przypominającego pętlę zwisającego z ogrodzenia lub drzewa; ponieważ inne zwierzęta mogą zostać schwytane, metoda ma mniej zwolenników niż chwytanie w pułapkę, inną zatwierdzoną technikę. Traperzy przynętają klatkę jedzeniem przeznaczonym do przyciągania dzikich świń, ale nie innych zwierząt (na przykład sfermentowanej kukurydzy). Zapadnia jest otwarta przez kilka dni, dopóki wieprze nie czują się z nią dobrze. Następnie jest przygotowany do ich zamknięcia. Uwięzione świnie są następnie przewożone do stacji skupu, a stamtąd do zakładu przetwórczego nadzorowanego przez inspektorów Departamentu Rolnictwa USA. Według Billy Higginbotham, specjalisty ds. Dzikiej przyrody i rybołówstwa w Texas AgriLife Extension Service, w latach 2004-2009 przetworzono 461 000 dzikich świń w Teksasie. Większość tego mięsa trafia do Europy i Azji Południowo-Wschodniej, gdzie dzik jest uważany za przysmak Rośnie też rynek amerykański, choć powoli.

Dziki wieprz nie jest ani tłusty, ani tłusty, ale też nie smakuje jak wieprzowina domowa. Jest nieco słodszy, z nutą szorstkości, i jest zauważalnie szczuplejszy i jędrniejszy. Mając o jedną trzecią mniej tłuszczu, ma mniej kalorii i cholesterolu niż wieprzowina domowa. Na targach hrabstwa LaSalle i Wild Hog Cook-Off, które odbyły się każdego marca w Cotulla, 60 mil na północny wschód od granicy z Meksykiem, ubiegłorocznym zwycięskim wejściem do kategorii egzotycznych były bułki z jajami wieprzowymi - wieprzowina i posiekana papryka zamknięta w wonton. Ale w dziale grilla było znacznie więcej wpisów; w końcu to Teksas.

„Nie ma w tym wiele tajemnic”, podkreśla Gary Hillje, którego zespół wygrał w 2010 roku w dziale grilla. „Zdobądź młodą samicę - samce mają zbyt mocny smak - 50 lub 60 funtów, zanim urodzi miot, zanim skończy 6 miesięcy. Sprawdź, czy jest zdrowy; powinno być błyszczące i nie widać żeber. Następnie wkładasz pod nie gorące węgle i gotujesz je powoli i powoli.

Targi hrabstwa LaSalle obejmują również imprezy z dzikim wieprzem w rodeo. Drużyny pięcioosobowe z ośmiu lokalnych rancz rywalizują w testach umiejętności kowbojskich, chociaż kowboje rzadko są zobowiązani do sznurowania i wiązania świń na wolności. „Ale możemy go ścigać, sznurować i umieszczać w klatce, aby utuczyć kilka miesięcy na posiłek”, mówi uśmiechnięty Jesse Avila, kapitan zwycięskiego zespołu La Calia C Ranch Company z 2010 roku.

W miarę wzrostu populacji dzikiego wieprza, związek miłości i nienawiści Teksasu z bestiami zmierza w kierunku nienawiści. Michael Bodenchuk, dyrektor Texas Wildlife Services Program, zauważa, że ​​w 2009 r. Państwo zabiło 24 648 dzikich świń, z czego prawie połowa z powietrza (technika najskuteczniejsza na obszarach, gdzie drzewa i zarośla zapewniają niewielką osłonę). „Ale to tak naprawdę nie wpływa na całą populację” - dodaje. „Wchodzimy w określone obszary, w których wymknęli się spod kontroli i staramy się sprowadzić miejscową ludność do miejsc, w których właściciele ziemscy mogą ją utrzymać”.

W ciągu ostatnich pięciu lat Texas AgriLife Extension sponsorował około 100 programów uczących właścicieli gruntów i innych, jak identyfikować i kontrolować inwazję dzikich świń. „Jeśli nie wiesz, jak przechytrzyć te świnie, po prostu je edukujesz” - mówi Higginbotham, który wskazuje na dwuletni program, który zmniejszył wpływ gospodarczy dzikich świń w kilku regionach o 66 procent. „Czy możemy mieć nadzieję na wyeliminowanie dzikich świń przy pomocy zasobów, które mamy teraz? Absolutnie nie - mówi. „Ale jesteśmy o wiele dalej niż pięć lat temu; mamy dobre badania i idziemy w dobrym kierunku. ”

Na przykład Duane Kraemer, profesor fizjologii weterynaryjnej i farmakologii na Texas A&M University, i jego zespół odkryli obiecujący związek antykoncepcyjny. Teraz wszystko, co muszą zrobić, to znaleźć sposób na zdobycie dzikich świń i tylko dzikich świń, aby je spożyć. „Nikt nie wierzy, że da się to zrobić”, mówi. Tyler Campbell, biolog przyrody z Narodowego Centrum Badań Przyrody USDA w Texas A & M-Kingsville, oraz Justin Foster, koordynator badań w Texas Parks and Wildlife, są przekonani, że musi istnieć trująca trucizna, aby zabić dzikie świnie - choć, po raz kolejny, system dostarczania jest bardziej dokuczliwym problemem. Campbell twierdzi, że użycie trucizny jest za co najmniej pięć do dziesięciu lat.

Do tego czasu powiedzenie jest wspólne dla myśliwych i naukowców, właścicieli ziemskich i urzędników państwowych - prawie każdego na południowym zachodzie: „Istnieją dwa rodzaje ludzi: ci, którzy mają dzikie świnie i ci, którzy będą mieli dzikie świnie”.

John Morthland pisze o jedzeniu, muzyce i regionalnej kulturze Teksasu i Południa. Mieszka w Austin. Fotograf Wyatt McSpadden mieszka również w Austin.

Brian „Pig Man” Quaca zaczął polować w wieku 4 lat. On i jego ojciec pomagają prowadzić ranczo dla dzikich świń. „Są po prostu tacy sprytni, dlatego ich kocham” - mówi. (Wyatt McSpadden) Te świnie są używane do wybiegów, czyli w taki sposób myśliwi szkolą swoje psy, aby sprowadzały świnie. (Wyatt McSpadden) Aż sześć milionów dzikich świń powoduje spustoszenie w około 39 stanach, co oznacza znaczny wzrost od 1982 r. Ich zasięg jest pomarańczowy. (Guilbert Gates) Dzikie wieprze niszczą pola i lasy, zakorzeniając je na głębokość trzech stóp i jedząc prawie wszystko. Tom Quaca bada uszkodzenia świń na polu trawy bexia. (Wyatt McSpadden) Korzenie Bexia uszkodzone przez dzikie wieprze. (Wyatt McSpadden) W porównaniu ze zwierzętami domowymi dzikie świnie są bardziej szczupłe i często ciemniejsze; ich kły rosną bez przeszkód; a ich pyszczki są dłuższe i zakończone twardą chrząstką do zrootowania. (Russell Graves) Lloyd Stewart twierdzi, że myśliwi płacą dodatkowo za ściganie „dzików z trofeami” długimi kłami. (Wyatt McSpadden) Niektórzy łowcy używają psów do śledzenia i chwytania wieprzy. Brad Porter wyposażył swojego ogona, Dona, w nadajnik radiowy, który podążyłby za nim w zaroślach. (Wyatt McSpadden) Wiele stanów zakazało prób zatoki, w których psy hodują świnie, ale wydarzenia odbywają się regularnie w Teksasie. Luizjana zabrania rzucania na siebie wszystkich prócz jednego: Największy w kraju wuj Earl's Hog Dog Trials. Na zdjęciu pies o imieniu Jive startujący w 2007 roku. (Alex Brandon / AP Images) „Będąc dość inteligentnymi, dzikie świnie szybko uczą się na własnych błędach” - mówi John Mayer. „Z biegiem czasu te świnie mogą przekształcić się w tak dzikie i podstępne zwierzę, jakie istnieje wszędzie”. (Wyatt McSpadden)