Od 15 lat Muzeum Ludwika Armstronga w Corona w stanie Queens zaprasza gości do domu późnego jazzowego tytana i jego żony Lucille. Teraz, dzięki ogromnej dotacji z Departamentu Spraw Kultury w Nowym Jorku, muzeum rozszerza swoją uwagę na sąsiednią posiadłość: mały kolonialny dom z białymi ramami, należący do sąsiada Armstronsa i drogiej przyjaciółki Selmy Heraldo.
Jak donosi Gabe Cohn dla New York Times, miasto przeznaczyło 1, 9 miliona dolarów na remont „Selma's House”, jak wiadomo, że przestrzeń. W ubiegłym roku projekt otrzymał także 1 milion dolarów od miasta. Pieniądze pomogą muzeum naprawić dom - wybuch kotła ostatniej zimy - i wprowadzić szereg zmian w domu, w tym dodać przestrzeń biurową i magazynową oraz zmienić kuchnię, aby mogła pomieścić catering.
Mama Louisa Armstronga i Selmy, Adele Heraldo. (Dzięki uprzejmości Muzeum Ludwika Armstronga) Armstrongowie wprowadzili się do ich domu przy 107 ulicy w 1943 roku, kiedy to Armstrong ugruntował swoją pozycję jednego z największych muzyków jazzowych w historii Ameryki. Para kupiła tę nieruchomość, myśląc, że będzie to „tymczasowy dom, szukający czegoś lepszego”, powiedziała kiedyś Lucille, według Ricky Riccardi, archiwisty w Louis House Armstrong House Museum i autora książki What a Wonderful World: The Magic of Późniejsze lata Louisa Armstronga.
„Ale”, dodała Lucille, „Przestaliśmy szukać czegoś innego. Naprawdę musimy pokochać ten obszar. ”
Heraldo, która mieszkała w sąsiednim domu przez całe życie, stała się bliską przyjaciółką, nawet towarzysząc parze podczas trasy koncertowej. Armstrong nadał jej przydomek Mały Dynamit. „Była niska, ale miała wybuchową osobowość”, wspominał Michael Cogswell, były dyrektor muzeum, w 2011 roku.
Jedyny w swoim rodzaju Selma (dzięki uprzejmości Muzeum Ludwika Armstronga) Kiedy w 2003 roku otwarto Muzeum Domu Louisa Armstronga, zachowując dom tak, jak było przed śmiercią Louisa i Lucille (odpowiednio w 1971 i 1983 r.), Heraldo został powołany do rady doradczej muzeum. Była stałym elementem tej przestrzeni, często wpadała niezapowiedziana, by oczarować odwiedzających opowieściami o swoich starych przyjaciołach.
Kiedy Heraldo zmarł w 2011 roku, opuściła dom do muzeum, zgodnie z Zachary Small z Hyperallergic. Finansowanie renowacji nieruchomości jest częścią większego planu „budowy nowego kampusu kulturalnego w sercu Queens”, mówi komisarz ds. Kultury Tom Finkelpearl. Po drugiej stronie ulicy od muzeum trwa budowa Centrum Edukacyjnego Louis Armstrong House, planowanego miejsca koncertów i wystaw o powierzchni 14 000 stóp kwadratowych.
Choć mają wielkie plany dotyczące nowego „kampusu”, urzędnicy muzeum są zdeterminowani, aby zachować oryginalny wygląd domu Heraldo, pozostając wiernym kobiecie, która w wieku 88 lat była zbyt szczęśliwa, aby wstrząsnąć swoimi rzeczami na festiwalu Louis Armstrong w Nowym Orleanie.
„[Była] życiem partii do samego końca”, muzeum napisało w hołdzie w 2013 roku. „Nigdy jej nie zapomnimy, podobnie jak nikt, kto ją kiedykolwiek spotkał!”
