Twarz zegara ma 11-godzinne linie i biegnie przez trzy dni krzywych, aby wskazać ślad przesilenia zimowego, przesilenia letniego i równonocy. Zachowała się tylko niewielka część żelaznej igły, która rzuciłaby cień około 2000 lat temu.
Rzadki wapienny zegar wklęsły został odkryty podczas letniej sesji wykopaliskowej w starożytnym rzymskim mieście Interamna Lirenas, niedaleko dzisiejszego Monte Cassino w środkowych Włoszech, informuje BBC.
Inskrypcja na starożytnym artefakcie brzmi „Marcus Novius Tubula, syn Marcusa”, i zapisuje, że był on „Trybuną Plebejską i zapłacił za zegar słoneczny własnymi pieniędzmi”.
Badacze uważają, że zegar słoneczny, odkryty w zadaszonym teatrze pod wykopaliskami, musiał funkcjonować na pobliskim zewnętrznym dziedzińcu. „Zachowało się mniej niż sto przykładów tego szczególnego rodzaju zegara słonecznego, a tylko garstka nosi jakąkolwiek inskrypcję - jest to więc naprawdę wyjątkowe odkrycie”, Alessandro Launaro z University of Cambridge Faculty of Classics, który prowadzi wykopaliska, mówi. „Nie tylko udało nam się zidentyfikować osobę, która zleciła zegar słoneczny, ale także określić konkretny urząd publiczny, jaki pełnił w związku z prawdopodobną datą napisu”.
Napis inskrypcji umieszcza zegar słoneczny w połowie pierwszego wieku pne, krótko po tym, jak mieszkańcy Interamny otrzymali pełne obywatelstwo rzymskie. Jest prawdopodobne, że Tubula zlecił zegar słoneczny, aby uczcił swój wybór na stanowisko Trybuny Plebejskiej, które dało Rzymowi bezpośredniego przedstawiciela w rządzie do przeciwstawienia się władzy rzymskiego senatu, który został mianowany na stanowisko.
Zegar słoneczny, podobnie jak inne odkrycia w Interamna, zmieniają sposób, w jaki naukowcy patrzą na „przeciętne” rzymskie miasto. „Biorąc pod uwagę brak widocznych pozostałości archeologicznych, tradycyjnie interpretowano go jako rozlewną, senną, nieco podupadającą społeczność, bardzo umiejscowioną na marginesie tego, co działo się w Rzymie i we Włoszech”, mówi Launaro Ruthowi Schusterowi z Haaretz . „Nie mieliśmy jednak pojęcia, że ktokolwiek pochodzący z Interamny miał kiedyś ważne biuro w Rzymie (plebeian tribunehip)”.
Wybitni Rzymianie byli często zaangażowani w sprawy miast i regionów w głębi lądu, a Juliusz Cezar i inni byli patronami. Ale Schuster donosi, że to odkrycie pokazuje, że ludzie z peryferii republiki również mogą stać się wybitnymi poruszającymi się i wstrząsającymi także w Rzymie. „Nie było to miasto o niezwykłym prestiżu ani znaczącym wpływie”, mówi Launaro w komunikacie prasowym. „Pozostało to średnie, średniej wielkości osiedle, i właśnie dlatego jest to potencjalnie bardzo pouczające studium przypadku dotyczące warunków w większości rzymskich miast w tym czasie.”
BBC donosi, że Interamna została założona w 312 pne i została porzucona w VI wieku naszej ery Naukowcy uważają, że zegar słoneczny został przeniesiony do teatru przez późniejszych mieszkańców poszukujących materiałów budowlanych w okresie średniowiecza lub okresu średniowiecza.
