Tysiące lat temu grupy tubylcze mieszkające na wybrzeżu Pacyfiku w Peru zbudowały wysokie piramidy w kształcie grobu, które działały jako centra religijne i groby dla elitarnych członków społeczeństwa. Długo po tym, jak grupy te przestały istnieć, ich piramidy w kształcie grobu lub huaki zostały ponownie użyte - nie przez rdzennych Peruwiańczyków, nie przez hiszpańskich kolonistów, ale przez XIX-wiecznych chińskich robotników.
Jak donosi Reuters, archeolodzy pracujący w Limie znaleźli niedawno szczątki 16 chińskich robotników na szczycie piramidy w Bellavista, miejscu sprzed inków. Zmarły został pochowany na przełomie XIX i XX wieku i prawdopodobnie pracował na pobliskiej plantacji bawełny.
Nie pierwszy raz dokonano takiego odkrycia; archeolodzy odkryli szczątki chińskich robotników w innych piramidach w Lima. Odkrycia te świadczą o masowej fali migrantów, którzy podróżowali z Chin do Ameryki Południowej w drugiej połowie XIX wieku, donosi Dorean K. Collins z NBC News. Według Milenio, krajowej gazety w Meksyku, od 80 000 do 100 000 osób odbyło podróż - często siłą.
„Wielu zostało porwanych lub oszukanych, aby przetrwać 120-dniową podróż łodzią zwaną infiernos flotantes lub„ pływającymi piekłami ”- pisze Collins.
Justina Hwang wyjaśnia na stronie internetowej Brown University Library ponad 100 000 niefortunnych robotników. W tym czasie Peru odczuwało duże międzynarodowe zapotrzebowanie na cukier i bawełnę, ale jego przemysł został zahamowany po zakończeniu przez Wielką Brytanię handlu niewolnikami do Peru w 1810 roku. Następnie w 1854 roku Peru na dobre zniosło niewolnictwo. Aby wypełnić tę pustkę, rząd uchwalił ustawę dotującą import zagranicznych pracowników kontraktowych.
Wielu z tych pracowników pochodziło z Chin, gdzie niepokoje polityczne stworzyły duże populacje przesiedleńców potrzebujących pracy. Będąc w Peru, pracowali na plantacjach bawełny i trzciny cukrowej, wydobywali guano i budowali koleje. Ale życie za granicą było ciężkie i często nieszczęśliwe. Według Hwanga „dominowały rasistowskie poglądy na temat niegodności chińskiej rasy”, pomimo zależności Peru od zagranicznych pracowników. W latach 1849–1876 prawie połowa chińskich robotników przywiezionych do kraju zmarła z wyczerpania, znęcania się lub samobójstwa.
Szczątki w huaca Bellavista sugerują, że z czasem sytuacja uległa poprawie u niektórych robotników. Pierwsze 11 ciał owinięto prostym materiałem przed umieszczeniem ich w ziemi, ale później znaleziono je w drewnianych trumnach, ubranych w kolorowe kurtki. Jedna osoba została nawet pochowana z ceramicznym naczyniem i rurką opium.
Ogólnie jednak Chińczycy w Peru „mieli okropne życie”, jak powiedział dziennikarzom archeolog Marco Valderrama, jak podaje Collins z NBC News.
Miejsce pochówku 16 robotników wskazuje na marginalizację, której doświadczyli. Według Reutersa chińskim robotnikom zwykle nie pozwalano chować swoich zmarłych na cmentarzach katolickich, zmuszając ich do zwracania się do starożytnych, świętych miejsc.
Nota redaktora, 30 sierpnia 2017 r .: W wyniku błędnego tłumaczenia zagregowanego materiału źródłowego artykuł ten został zaktualizowany, aby odzwierciedlić fakt, że w drugiej połowie XIX wieku od 80 000 do 100 000 osób - a nie od 80 do 100 milionów osób - odbyło podróż Chiny do Ameryki Południowej.
