Kiedy Jurassic Park został wypuszczony do kin, naukowcy szybko zauważyli, że w filmie pojawił się Velociraptor o dużych rozmiarach. Nawet największe ze znanych wówczas dromozaurów, takie jak Deinonych, były małostkowe w porównaniu do swoich kuzynów na ekranie. Jednak w tym samym roku, w którym ukazał się film, odkryto pierwsze szczątki ogromnego, 21-metrowego dromaeozaura o imieniu Utahraptor, zgadliście, Utah. Velociraptor mógł być mały, ale w jego drzewie genealogicznym były olbrzymy. Teraz inny „raptor”, równie ogromny, Austroraptor, został ogłoszony w Proceedings of Royal Society B.
Chociaż wiele dromozaurów jest znanych z półkuli północnej, głównie w Ameryce Północnej i Azji, mieli dziwnych kuzynów, którzy mieszkali na terenie dzisiejszej Ameryki Południowej. Szczególna grupa tych raptorów z półkuli południowej, Unenlagiinae, miała bardzo długie pyski i stosunkowo krótkie ramiona w porównaniu z innymi dromaeozaurami, a Austroraptor należy do tej dziwnej grupy. Mimo że nadal brakuje znacznej części szkieletu, odzyskana czaszka, noga, kręgi i kości ramienia wiele mówiły paleontologom o drapieżniku o wąskim pysku, który żył 70 milionów lat temu.
Wiele dromaeozaurów ma bardzo długie ramiona, ale kość ramienna Austroraptora wskazuje, że miała krótsze ramiona bardziej podobne w stosunku do Allozaura lub Carcharodontozaura . Jest to zgodne z tendencją powszechnie obserwowaną wśród mięsożernych teropodów; gdy ciała stają się większe, ramiona stają się coraz krótsze. Kości nóg Austroraptora są również uderzająco duże, co ma również związek ze skalowaniem. Większe zwierzęta wymagają grubszych i mocniejszych kości, aby się utrzymać; Austroraptor to nie tylko powiększona wersja jego mniejszych krewnych, takich jak Buitreraptor .
Odkrycie Austroraptor ujawniło, że Ameryka Południowa była centrum dywersyfikacji drapieżnych dinozaurów. Nie tylko ilustruje różnorodność dromaeozaurów obecnych w Ameryce Południowej podczas kredy, ale pokazuje, że te dinozaury urosły do dużych rozmiarów i prawdopodobnie rywalizowały z innymi drapieżnikami, takimi jak Abelisauridy, teropody, jak niedawno ogłoszony Skorpiovenator. Ameryka Południowa w czasach kredy była zdecydowanie niebezpiecznym miejscem do życia.
