Pomimo twierdzeń z lat 90. XIX wieku, że Mars był wypełniony kanałami pełnymi wody, badania w ciągu ostatnich kilku dziesięcioleci sugerują, że w rzeczywistości Mars ma tylko niewielką ilość wody, głównie blisko swojej powierzchni. Następnie, w latach 70. XX wieku, w ramach programu orbitera kosmicznego Mariner NASA, odkryto suche koryta rzek i kaniony na Marsie - pierwsze oznaki, że kiedyś mogły tam istnieć wody powierzchniowe. Program Viking następnie odkrył ogromne doliny rzeczne na planecie, aw 2003 roku ogłoszono, że statek kosmiczny Mars Odyssey wykrył niewielkie ilości ciekłej wody na i tuż pod powierzchnią, co później potwierdził lądownik Phoenix.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
Członkowie zespołu dzielą wyzwania ostatnich minut ciekawości do lądowania na powierzchni Marsa
Wideo: Siedem minut terroru Curiosity
powiązana zawartość
- Elementy życia mogą pochodzić z kosmosu
Teraz, zgodnie z artykułem opublikowanym wczoraj w czasopiśmie Geology, istnieją dowody, że Mars jest domem dla ogromnych zbiorników wody również w jego wnętrzu. Odkrycie to ma poważne implikacje dla naszego zrozumienia geologii Marsa, z nadzieją, że planeta w pewnym momencie w przeszłości mogła być domem dla życia pozaziemskiego i długoterminowych perspektyw kolonizacji człowieka.
„Od pewnego czasu istnieją poważne dowody na obecność ciekłej wody na powierzchni Marsa” - powiedział Erik Hauri, jeden z autorów badania. „Zastanawiające jest zatem, dlaczego poprzednie szacunki dotyczące wnętrza planety były tak suche. Te nowe badania mają sens. ”
Zespół badawczy, kierowany przez naukowca z Uniwersytetu w Nowym Meksyku Francisa McCubbina, nawet nie musiał udać się na Marsa, aby znaleźć wodę - po prostu przyjrzeli się parze meteorytów, które mieliśmy już od jakiegoś czasu . Meteoryt Shergotty, który rozbił się w Bihar w Indiach w 1865 r., I meteoryt Queen Alexandria Range 94201, który wylądował na Antarktydzie i został odkryty w 1994 r., Został wyrzucony z Marsa około 2, 5 miliona lat temu. Ponieważ powstały z powodu aktywności wulkanicznej, kiedy stopiony płaszcz marsjański został wyniesiony na powierzchnię i skrystalizowany, mogą nam wiele powiedzieć o wnętrzach planety.
„Przeanalizowaliśmy dwa meteoryty, które miały bardzo różne historie przetwarzania”, powiedział Hauri. „Podczas formowania jeden z nich ulegał znacznemu zmieszaniu z innymi pierwiastkami, podczas gdy drugi nie.” W przypadku obu meteorytów zespół przyjrzał się w szczególności ilości cząsteczek wody zamkniętych w kryształach mineralnego apatytu i wykorzystał to jako przybliżenie ile wody było zawarte w oryginalnej skale na Marsie, która wytwarzała meteoryty. Aby określić dokładną ilość wody, wykorzystali technologię zwaną spektrometrią mas jonów wtórnych, która wystrzeliwuje skupioną wiązkę jonów w próbkę i mierzy ilość jonów, które odbijają się od powierzchni.
Ilość wody w meteorytach sugerowała, że płaszcz marsjański zawiera od 70 do 300 części na milion wody - ilość uderzająco podobną do płaszcza Ziemi. Ponieważ obie próbki zawierały w przybliżeniu taką samą zawartość wody, pomimo różnych historii geologicznych na Marsie, naukowcy uważają, że planeta wprowadziła tę wodę dawno temu, na wczesnych etapach jej powstawania. Artykuł dostarcza również odpowiedzi na pytanie, w jaki sposób woda podziemna mogła przedostać się na powierzchnię Marsa: aktywność wulkaniczna.
Wcześniej w tym tygodniu rozmawialiśmy o tym, jak promieniowanie słoneczne jest jednym z wielu problemów, z którymi zmaga się potencjalna ludzka kolonizacja Marsa, ale znalezienie ogromnego podziemnego zasobu wody na planecie nadal stanowiłoby długą drogę do uczynienia osadnictwa uzasadnioną możliwością. W dłuższej perspektywie wiercenie wód podziemnych może być tańsze i łatwiejsze niż, powiedzmy, próba stopienia lodu powierzchniowego lub utrzymywania się niewielkiej ilości wody powierzchniowej, o której wiemy, że jest obecna.
Co więcej, odkrycie podnieca cały osobny tłum: tych, którzy mają nadzieję na znalezienie skamieliny lub innych dowodów na to, że Mars kiedyś wspierał życie. Fakt, że woda istnieje na planecie od tak dawna, sprawia, że szanse na powstanie życia są nieco mniejsze.
Wszystko to z pary meteorytów, które rozbłysły na naszej planecie ponad sto lat temu. Wyobraź sobie, czego moglibyśmy się nauczyć podczas przyszłych misji na Marsa, takich jak bezzałogowe laboratorium kosmiczne NASA, Curiosity, które wyląduje na Marsie 5 sierpnia.
Nie będzie to jednak łatwe. Obejrzyj ten film NASA, aby dowiedzieć się o najbardziej ryzykownej części całej misji - o siedmiu minutach między momentem, w którym łazik osiągnie szczyt marsjańskiej atmosfery, a momentem lądowania.
Członkowie zespołu dzielą wyzwania ostatnich minut ciekawości do lądowania na powierzchni Marsa
