W ubiegłym roku tragiczna katastrofa zabiła dwóch pilotów i spowodowała rozpad statku kosmicznego Virgin Galactic. Teraz Narodowe Biuro Bezpieczeństwa Transportu ustaliło przyczynę wypadku - błąd drugiego pilota. Podczas przesłuchania badacze potwierdzili wczesne ustalenia, że skrzydła statku kosmicznego przesunęły się, gdy ponownie weszły w atmosferę Ziemi, powodując katastrofalną awarię.
powiązana zawartość
- Co oznacza katastrofa SpaceShipTwo dla Virgin Galactic i prywatnego statku kosmicznego
SpaceShipTwo nigdy nie miało dotrzeć na Księżyc, ale dać turystom spojrzenie na skraj atmosfery. Samolot kosmiczny został zaprojektowany tak, aby mógł być przeniesiony w niebo nad większym samolotem, zanim zostanie zrzucony i aktywowany przez rakiety. W najwyższym punkcie lotu skrzydła statku obracałyby się w górę w manewrze zwanym „wtapianiem się”, aby wytworzyć opór i pozwolić statkowi zwolnić, zanim odpłynie z powrotem na Ziemię. Jednak śledczy z NTSB stwierdzili, że Alsbury zbyt wcześnie odblokował system wtapiania. Wynik był śmiertelny.
Aby system wtapiania działał, drugi pilot musi najpierw odblokować skrzydła, pociągając dźwignię, pisze Loren Grush dla The Verge . Zarówno pilot, jak i drugi pilot muszą następnie pociągnąć za dwie dodatkowe dźwignie, aby uruchomić silnik, który wtapia skrzydła. Gdy Alsbury odblokował skrzydła, zgodnie z raportem NTSB ciśnienie z transonicznych prędkości i bezwładności samolotu przeciążyło silniki.
Badacze mocno skrytykowali Scaled Composites, firmę, która zbudowała SpaceShipTwo, za przeoczenie tej poważnej wady bezpieczeństwa w projektach. W raporcie stwierdzono również błąd Federalnej Administracji Lotniczej, ponieważ nie upewnił się, że firma naprawiła systemy, które uznała za niebezpieczne przed lotem testowym.
„Załogowe komercyjne loty kosmiczne to nowa granica, z wieloma nieznanymi zagrożeniami i zagrożeniami” - powiedział prezes NTSB Christopher A. Hart w komunikacie prasowym. „Aby komercyjny lot kosmiczny mógł skutecznie dojrzeć, musimy skrupulatnie poszukiwać i ograniczać znane zagrożenia, co jest warunkiem wstępnym do identyfikowania i ograniczania nowych zagrożeń”.
Virgin Galactic buduje drugi SpaceShipTwo z automatycznym systemem, który zapobiegnie wczesnemu odblokowaniu skrzydeł, zgodnie z oświadczeniem. Mają nadzieję, że wznowią testy w nadchodzących miesiącach.
