Przez tysiące lat pierwsi ludzie odcisnęli piętno odciskami dłoni i obrazami na kamiennych ścianach jaskiń oraz innych schronisk i grot na zboczach - ale jedno jest pewne; ludzie rzadko musieli budować jaskinie.
Dokładnie taką pracę wykonał ostatnio brygadzista Jason Horne i jego załoga w miejscu pracy - David H. Koch Hall of Human Origins, Muzeum Historii Naturalnej, nowa wystawa ewolucji człowieka o powierzchni 15 000 stóp kwadratowych, która zostanie otwarta 17 marca .
Załoga Horne'a, rzemieślnicy i projektanci z High Springs na Florydzie, firma produkcyjna ThemeWorks, przybyli masowo, aby stworzyć winietę jaskiniową, która będzie prezentować reprodukcje odcisków dłoni i obrazów kilku różnych populacji wczesnych ludzi żyjących w jaskiniach lub w ich pobliżu Afryka, Australia, Azja Południowo-Wschodnia, Europa, Ameryka Południowa i Ameryka Północna. Ekspozycja obejmie także odtworzenie śladów Laetoli i szkieletu Lucy.
Ponieważ rysunki i odciski dłoni, które pojawią się w sztucznej jaskini muzeum, będą reprezentować te z tak wielu różnych miejsc, załoga nie mogła wykorzystać żadnej rzeczywistej jaskini jako inspiracji, powiedział Junko Chinen, kierownik projektu w muzeum.
Więc Horne stworzył model ze zdjęć i filmów nakręconych w kilku jaskiniach. Pracując na modelu piankowym w skali jednego cala, zespół konstrukcyjny rozpoczął od ramy wykonanej z metalowych prętów o długości stopy, wypełniając przestrzeń między metalową siatką.
Gdy zespół konstruktorów kontynuował, jaskinia powoli ożywała, dodając dwie warstwy „kamiennego” betonu, ponieważ jedna z nich nie była wystarczająco silna, aby utrzymać szczegóły potrzebne do jej realistycznego wykonania.
Prawdziwym sekretem, wyjaśnił Horne, ożywiając tę wystawę, jest tekstura. „Jeśli pomylisz się, będzie to wyglądać całkowicie fałszywie” - powiedział.
Aby to naprawić, załoga wykorzystała proste narzędzia ręczne, aby pomóc im stworzyć wadliwy i złamany wygląd autentycznej jaskini. Grabie przeciągając ją poziomo po pierwszej warstwie betonu, stworzyli nierówne, wyraźne linie i nierówne krawędzie jaskini. Kielnia kształtowała kontury ścian, a małe pędzle dodawały więcej tekstury.
Po ukończeniu jaskini załoga przejdzie do kolejnego zadania. Odtworzą sześć skupisk odcisków dłoni, wzorowanych na rzeczywistych odciskach znalezionych w jaskiniach na całym świecie, z jaskini Gua Tewet na Borneo (odciski od 12 000 do 10 000 lat); do jaskini Elands Bay w Western Cape w Południowej Afryce (około 2000 lat); do Mt. Borradaile w Arnhem Land, Australia (około 20 000 lat); do Pech Merle, Francja (około 25 000 lat); do Canyon de Chelly w Arizonie (około 1000 lat) do Cueva de las Manos w Argentynie (około 9300 do 2600 lat).
W nowej galerii jaskiń muzeum powstanie także rodzaj galerii sztuki. Obrazy lub dzieła sztuki wykonane przez naszych starożytnych ludzkich przodków zostaną starannie narysowane pędzlem, rękami i innymi narzędziami na ścianach. Rysunki, od „żółtego konia” narysowanego na suficie jaskini w Lascaux we Francji około 17 000 lat temu, po niedatowaną scenę taneczną znalezioną w jaskini w Orange Spring w Republice Południowej Afryki.
A potem zespół przejdzie na ślady Laetoli - ale Horne mówi, że jego bose stopy nie będą zaangażowane w ten proces.
„Wyrzeźbimy je ręcznie” - powiedział. „To jedyny sposób, aby uczynić je precyzyjnymi”.
