Obraz z pewnością przyciąga wzrok: pewnej nocy w parku narodowym Emas w Brazylii wydaje się, że gigantyczny mrówkojad krąży wokół kopca termitów, który świeci lśniącymi larwami chrząszczy.
Wykonane przez brazylijskiego fotografa Marcio Cabrala, sędziowie wybrali to zdjęcie z puli 50 000 zgłoszeń z 92 krajów jako jeden ze zwycięzców 2017 roku fotografa przyrody. Ale sędziowie płaczą teraz obrzydliwie, po zauważeniu uderzającego podobieństwa między mrówkojadem na obrazie a wypchanym zwierzęciem trzymanym poza centrum dla odwiedzających w parku, informuje Jim Waterson dla The Guardian.
Dyskwalifikacja jest wynikiem anonimowej wskazówki z marca wysłanej do londyńskiego Muzeum Historii Naturalnej, które prowadzi konkurs. Następujące dochodzenie objęło dwóch ekspertów ds. Ssaków i specjalistę ds. Taksydermii z muzeum, a także eksperta od ssaków z Ameryki Południowej i badacza mrówek. Zespół doszedł do wniosku, że mrówkojad był rzeczywiście wypchanym stworzeniem z centrum dla odwiedzających.
„Pięciu naukowców, pracujących niezależnie od siebie, doszło do wniosku, że istnieją elementy postawy, morfologii zwierzęcia, wypukłe kępki futra oraz wzory na szyi i głowie, które są zbyt podobne do obrazów, aby pokazać dwa różne zwierzęta”, zgodnie z komunikat prasowy w muzeum.
Oznaczało to, że obraz naruszał zasadę konkurencji, która stwierdza: „prace nie mogą oszukiwać widza ani próbować wprowadzać w błąd co do rzeczywistości”. W rezultacie sędziowie cofnęli nagrodę Cabrala, która dotyczyła kategorii „zwierzęta w ich środowisku”.
Zdjęcie, które zostało dostarczone pracownikom muzeum jako dowód, pokazuje mrówkojady w centrum dla odwiedzających w parku narodowym. (Muzeum Historii Narodowej) „Konkurs kładzie duży nacisk na uczciwość i uczciwość, a takie naruszenie zasad jest pozbawione szacunku dla społeczności fotografującej dziką przyrodę, która jest w centrum konkursu”, mówi Roz Kidman Cox, członek jury w 2017 roku, w komunikat prasowy w muzeum.
Zdjęcie zostało również przesłane do kategorii „Świat natury” corocznego konkursu fotograficznego Smithsonian 2016. Chociaż nie został uznany za finalistę, został uznany za „wybór redaktora” i został przedstawiony jako zdjęcie dnia 7 grudnia 2016 r.
Cabral zaprzeczył, że użył pluszowego zwierzęcia na zdjęciu, twierdząc, że jego poddanie było wynikiem oczekiwania trzech lat na odpowiednie warunki. Jak pisał Smithsonian.com w zeszłym roku, Cabral mówi, że spędził kilka dni w witrynie, czekając na deszcze i kopce. Twierdzi, że mrówkojad poderwał się i utknął wystarczająco długo, by strzelić z długim czasem naświetlania.
Cabral mówi BBC News „Jonathan Amos:„ Jest mało prawdopodobne, aby ktokolwiek nie widział, aby pluszowe zwierzę było transportowane i umieszczane ostrożnie w tej pozycji ”, ponieważ w tym czasie byli inni odwiedzający park.
We współpracy z dochodzeniem Cabral dostarczył również pliki zdjęć zrobione przed zwycięskim obrazem i po nim. Żaden nie obejmował mrówkojada.
Cabral podał Amosowi wyjaśnienie: „Niestety nie mam innego zdjęcia zwierzęcia, ponieważ jest to długa ekspozycja trwająca 30 sekund i ISO 5000. Po wyzwoleniu błysków zwierzę opuściło to miejsce, więc nie było to możliwe aby zrobić kolejne zdjęcie ze zwierzęciem wychodzącym z całkowicie ciemnego miejsca. ”
Powiedział także muzeum, że świadek widział żywe zwierzę. Ale urzędnicy muzeum nie byli przekonani.
„Uważam za przygnębiające i zaskakujące, że fotograf dołożył wszelkich starań, aby oszukać konkurencję i jej światowych zwolenników” - mówi Cox.
Jak donosi Amos, nie jest to pierwszy raz, gdy sędziowie tych zawodów dyskwalifikują zwycięzcę. Zdjęcie z nagrodą główną w 2009 r. Przedstawiało dzikiego hiszpańskiego wilka skaczącego nad bramą, ale dochodzenie ujawniło, że zwierzę było prawdopodobnie oswojonym wilkiem z zoo, The Guardian poinformował w 2010 roku.
Muzeum twierdzi, że obraz Cabrala został usunięty z wystawy i trasy Roku fotografa przyrody i że nie jest on już uprawniony do udziału w konkursie w przyszłości.
Jak donosi Amos, Cabral planuje wrócić do parku jeszcze w tym roku, aby udowodnić, że jego wizerunek nie został wystawiony.
