W 1935 r. Roman Vishniac, urodzony w Rosji Żyd i zwiastun fotografa, podróżował po całej Europie Wschodniej z jednym celem: zdjęcie ubogich społeczności żydowskich. Amerykański Żydowski Wspólny Komitet Dystrybucyjny, jego pracodawca, planował wykorzystać te zdjęcia do zebrania funduszy na pomoc, ale zdjęcia staną się kultowym łącznikiem z kulturą, która zniknęła w wyniku Holokaustu.
powiązana zawartość
- Po raz pierwszy od 800 lat ryż i fasola są koszerne na Paschę
- Rytualne zabijanie kurczaków na ulicach Nowego Jorku jest oficjalnie legalne
Wiele lat wcześniej, na długo przed podróżą po Europie Wschodniej, Vishniac wraz z rodziną wyemigrował z Rosji do Berlina, gdzie zbudował laboratorium do obróbki zdjęć, zainteresował się badaniami mikroskopowymi i został uznanym fotografem ulicznym. Gdy Hitler i partia nazistowska doszli do władzy w latach 30. XX wieku, Vishniac pozostał w Berlinie, ale po Nocy Kryształowej w 1938 r. Zainicjował plany opuszczenia Niemiec wraz z rodziną. W 1939 r. Spędził sześć tygodni w obozie dla internowanych we Francji, ostatecznie zapewniając sobie zwolnienie i przeprowadzając się z rodziną do Nowego Jorku. Po wojnie wrócił do fotografowania społeczności żydowskich w obozach dla przesiedleńców pod koniec lat 40. XX wieku, a także w Nowym Jorku w latach 50. XX wieku. Tylko 350 zdjęć Vishniaca zostało opublikowanych lub wydrukowanych za jego życia, chociaż jego archiwum zdjęć z negatywami liczy około 9 000.
Muzeum Holokaustu w USA (USHMM) i Międzynarodowe Centrum Fotografii (ICP) połączyły siły, aby udostępnić resztę zdjęć Vishniaca. W zeszłym tygodniu uruchomili internetową bazę danych zdjęć, która zawiera skany odbitek i negatywów Vishniaca - w wielu przypadkach opublikowanych po raz pierwszy w dowolnym miejscu. „To niezwykle ważny materiał. Odgrywa tę kultową rolę w kulturze żydowskiej, a jednak tylko garstka jego zdjęć została wydrukowana lub opublikowana za jego życia ”- mówi Maya Benton, która jest kierownikiem archiwum dla ICP i pracuje nad książką o twórczości Vishniaca.
Większość negatywów i drukowanych obrazów Vishniaca nie ma podpisów, a informacje o tym, co znajduje się na każdej rolce filmu, są rzadkie. „Nie mamy podpisów, dat ani lokalizacji dla 99 procent jego pracy”, mówi Benton. Celem jest to, że otwierając archiwum przed kimś publicznym, ktoś może coś rozpoznać. „Jesteśmy w dekadzie, w której Osoby, które przeżyły Holokaust, umierają, dlatego odczuliśmy tę pilną potrzebę i pośpiech, aby to zrobić ”- mówi Benton.
Gdy ludzie przeglądają kolekcję, mogą robić notatki na temat różnych obrazów, które następnie przechodzą do historyków z USHMM w celu śledzenia. Przeszukując własne obszerne archiwa tekstowe i fotograficzne, mogą wyśledzić wskazówkę dotyczącą nazwy lub lokalizacji w szerszym kontekście obrazu. „To coś więcej niż identyfikacja osoby, która mogła umrzeć. Chodzi o przywrócenie i zachowanie ich historii ”, mówi Judy Cohen, dyrektor kolekcji referencji fotograficznych w USHMM. Biorąc pod uwagę szerokie grono muzeum i rzeszę codziennych zwiedzających, udało im się już odszukać osoby, jeszcze przed rozpoczęciem projektu.
Benton ma pewne osobiste spojrzenie na projekt: jej matka spędziła dzieciństwo w obozie dla przesiedleńców. Studiuje pracę Vishniaca od co najmniej dekady. W trakcie analizy Benton zdał sobie sprawę, że faktycznie sfotografował obóz, w którym mieszkała jej matka, dając Bentonowi możliwość pokazania matce niektórych zdjęć obozu. „Przypomniała sobie atmosferę tego miejsca” - wspomina Benton, który ma nadzieję, że archiwum prowokuje podobne doświadczenia w żydowskich domach na całym świecie: młodsze, inteligentne wnuki siedzą z rodzicami i dziadkami, aby odwiedzić świat, który został utracony .
Negatywy Vishniaca w rzeczywistości przedstawiają zupełnie inny obraz niż ten, który moglibyśmy sobie wyobrazić przed żydowskim życiem w Europie Środkowej i Wschodniej przed wojną. Zamiast uroczystych wizerunków mężczyzn w czarnych kapeluszach i uczennic z lokami ( payos) przedstawiają wykonawców teatralnych, kobiety prowadzące sklepy i inne codzienne sceny - wszystkie wyraźnie powiązane. „Pokazuje zupełnie inny aspekt życia żydowskiego” - mówi Benton. „Pokazuje bogactwo i różnorodność tego świata”.
Digitalizacja archiwum udostępnia go także naukowcom z całego świata do badań. Biorąc pod uwagę szerokość archiwum, mogą to być zarówno historycy badający wzrost nazistowskiej władzy w Berlinie, jak i eksperci fotografii przyglądający się ruchowi dokumentalnemu i porównujący Vishniaca do bardziej uznanych fotografów, takich jak Dorothea Lange.
Ale w archiwach przeplatane kronikami społeczności żydowskich znajdują się fotografie hormonów i komórek skóry. W latach 60. XX wieku Vishniac, również wyszkolony biolog, był pionierem technik fotomikroskopii.
Zespół ICP pracuje nad digitalizacją drukowanych obrazów, filmów i korespondencji Vishniac w celu rozszerzenia archiwum. Gdy skanowanych jest więcej materiałów archiwalnych, historycy USHMM będą podążać za większą liczbą potencjalnych klientów i, mam nadzieję, wypełnią pewne puste pola. Ponieważ, jak zauważa Benton, „gdy ocalali umierają, ciężar spadnie na zdjęcia, aby opowiedzieć ich historie”.
