W walce z HIV, podobnie jak w przypadku każdej złożonej choroby, nie ma cudów. Są postępy, które przynoszą nadzieję, ale są też problemy, aby nadążyć za zmianami wirusa i znaleźć strategie, które naprawdę działają. Przykład: próba z udziałem kobiet w Zimbabwe, Ugandzie i Południowej Afryce w celu przetestowania leków zapobiegających zakażeniu wirusem HIV zakończyła się niepowodzeniem, donosi Elizabeth Lopatto na granicy - i to nie z powodu testowanych leków.
W tym badaniu naukowcy przyglądali się pigułkom zapobiegawczym - Truvada i Viread, a także preparatowi Viread w żelu dopochwowym. Truvada może zmniejszyć odsetek zakażeń o ponad 90 procent, gdy ludzie przyjmują pigułki codziennie, jako profilaktykę, informuje Arielle Duhaime-Ross za Skraj. Ale nawet uznając potencjał tego leku, eksperci martwili się, jak dotrzeć do odpowiednich osób. Kiedy rząd USA zachęcał lekarzy do wystawiania recept wszystkim osobom zagrożonym infekcją, Duhaime-Ross napisał:
„Wiemy, że lek działa, jest udowodniony”, mówi Jay Laudato, dyrektor wykonawczy Callen-Lorde Community Health Centre, który zapewnia opiekę zdrowotną społecznościom LGBTQ w Nowym Jorku. „Ale szokująco brakowało w oświadczeniu rządu:„ w jaki sposób włączamy ten lek do życia ludzi? ” i ogólnie w planach zapobiegania HIV ”. Uważa, że lek jest odpowiedni dla niektórych osób, ale Laudato twierdzi, że nie jest odpowiedni dla wszystkich, którzy mogą należeć do grupy „zagrożonej”.
Na przykład ludzie, którzy przyjmują leki iniekcyjne, mogą nie być w stanie przyjmować leku codziennie. „Jeśli masz problemy z używaniem substancji, możesz nie być wiarygodną osobą, która otrzyma leki wymagające codziennego stosowania.” Laudato zastanawia się, gdzie bezdomne dzieci, które często odwiedzają ośrodek, z których wiele uczestniczy w pracy seksualnej, mogłyby zatrzymać butelkę Truvady.
Obawy te były uzasadnione w nieudanym procesie. Pięć tysięcy kobiet było zaangażowanych, a badacze byli zaskoczeni, gdy odkryli, że wskaźnik nowych infekcji osiągnął 5, 7 procent - prawie dwa razy więcej niż się spodziewali - donosi Jessica Berman z Voice of America. Badania krwi u 650 kobiet wykazały, że w ciągu trzech miesięcy badania większość nie stosowała leków. Naukowcy opublikowali swoje odkrycia w New England Journal of Medicine .
Dla Verge, Lopatto pisze:
Najmniej prawdopodobne, że zastosowałyby te leki, były samotne kobiety poniżej 25 roku życia - te, które były najbardziej zagrożone. W niektórych miejscach badań 10 na 100 kobiet jest zakażanych każdego roku.
Kobiety w Afryce subsaharyjskiej są bardziej narażone na zarażenie wirusem HIV niż kobiety w innych częściach świata, częściowo ze względu na dużą częstość zakażeń w tym kraju, trudności w negocjowaniu użycia prezerwatyw i podatność na seks bez zgody. W regionie więcej kobiet niż mężczyzn żyje z HIV. Znowu Lopatto:
[W] omen bardzo się starał udawać, że bierze pigułki, przynosząc lekarstwo na praktykę zwaną „pojednaniem”, w której badacze liczą nieużywane pigułki. W tym procesie „pobrano” 86 procent leków, jednak znowu nie pasowało to do próbek osocza krwi.
„Oznacza to, że duża liczba uczestników aktywnie usunęła nieużywane leki z przydziału przed powrotem do miejsca badań, aby stworzyć wrażenie zgodności z protokołem” [Michael Saag z University of Alabama w Birmingham napisał w artykule wstępnym ]. „Powstaje pytanie: dlaczego uczestnicy zadawali sobie tyle trudu, by stworzyć wrażenie, że przyjmowali leki, kiedy nie byli?”
New York Times podaje, że powodem tego zagadkowego oszustwa jest strach - przed badaczami i przed możliwością szkodliwych skutków ubocznych leków. Chociaż cel próby nie został pomyślnie zrealizowany, badanie zakończyło się sukcesem pod jednym względem: naukowcy dowiedzieli się, że zaufanie jest problemem, z którym muszą się zmierzyć w tych krajach, zanim będą w stanie skutecznie zwalczyć wirusa. Implikacje sięgają jeszcze dalej niż geografia Afryki Subsaharyjskiej. Ludzie już nie znoszą przyjmowania tabletek, a codzienne przyjmowanie leków może wydawać się niepotrzebne.
„Naprawdę zmieniło to sposób, w jaki, jak sądzę, zostaną przeprowadzone badania profilaktyczne, ” powiedziała Jeanne Marrazo z University of Washington w Seattle, Voice of America, „i nie będzie to dotyczyć tylko HIV, będzie dotyczyć wszystkiego, co jest u bardzo zdrowych ludzi. Ponieważ naprawdę zdrowi ludzie - wiesz, jak to jest, naprawdę nie sądzisz, że przydarzą Ci się złe rzeczy, dopóki nie będzie za późno, prawda?
