Kamienna góra unosi się nad otaczającym krajobrazem, niczym grzbiet wielkiej szarej bestii, zwalniając prędkość podczas skądinąd gładkiej jazdy nad płaskimi wierzchołkami Gruzji. Góra wyróżnia się jako coś, co nie należy i dlatego zwraca na siebie uwagę. Od lat jest także informowany przez prasę krajową, ilekroć pojawia się rozmowa na temat kultury i dziedzictwa Konfederacji - ostatnio koncentrujących się wokół zabytków wojny secesyjnej. Nie jest to zaskakujące: masywne rzeźby w skale na północnym zboczu góry przedstawiające generałów Konfederacji, Jeffersona Davisa, Roberta E. Lee i Stonewall Jackson, są największą płaskorzeźbą na świecie. Pokaz laserowy na rzeźbie jest prezentowany w każdą sobotnią noc w lecie i jesienią, podczas którego trzech jeźdźców pozornie galopuje ze skały. Później na pokazie laserowym obraz Marcina Luthera Kinga rzutowany jest na pomnik, nagranie słów z jego przemówienia „Mam sen” zmywających trawnik, na którym obserwują widzowie. Ale kiedy serial się skończy i King odejdzie, generałowie pozostaną.
powiązana zawartość
- Co stanie się z Stone Mountain, największym amerykańskim pomnikiem konfederatów?
Pomnik jest na ogół jedyną rzeczą, o której ludzie myślą, gdy słyszą Kamienną Górę, a ostatnio kandydat na gubernatora Gruzji Stacey Abrams wezwał do jej zniesienia. Ponieważ jest i było historycznie świadectwem białej supremacji. Ale u podnóża góry znajduje się wioska Stone Mountain, a wśród niej afroamerykańska dzielnica Shermantown, której udało się przetrwać i przetrwać dzięki tej spuściźnie.
Ta niewielka społeczność powoli przechodzi do historii, ale należy o niej pamiętać, aby debaty wokół Stone Mountain nie wymazały tych, którzy żyją w jej cieniu. Historie Konfederacji i jej generałów nie powinny mieć niekwestionowanego monopolu na dyskusję. Osiągnięcia mieszkańców Shermantown mogą nie wydawać się niezwykłe, ale odzwierciedlają realia i kontekst otoczenia, w którym zostały osiągnięte. Bez poznania życia Shermantown, każda narracja o Stone Mountain jest niepełna.
***********
Stone Mountain od dawna jest atrakcją dla ludzi, której historia sięga tysięcy lat. Narody rdzennych Amerykanów, takie jak Cherokee, Creek i Muscogee, osiedliły się w tym regionie 8000 lat temu, na długo przed zamieszkaniem białych osadników na początku XIX wieku. Kamieniołomy wykopano początkowo w latach 30. XIX wieku, wyciągając granit i inny kamień z góry, ale przemysł rozkwitł po ukończeniu linii kolejowej do wioski i miejsca kamieniołomu w następnej dekadzie, co pozwoliło na łatwiejszy transport kamienia. W tym czasie nazwa wioski została zmieniona na Kamienna Góra.
Ta żywa społeczność seniorów, sfotografowana trzy lata temu przed ukończeniem, znajduje się na terenie dawnej szkoły podstawowej w Shermantown. (Shannon Byrne / IAMTHEMOUNTAIN.org) 
Miejsce pochówku w Shermantown z Stone Mountain w tle. (Shannon Byrne / IAMTHEMOUNTAIN.org) 
Nazwa Venable Street w Shermantown pochodzi od nazwiska byłego przywódcy lokalnego Ku Klux Klana (Shannon Byrne / IAMTHEMOUNTAIN.org) Shermantown, obraźliwie nazwany na cześć generała Unii Williama Shermana - którego „March to the Sea” przeciął obszar zniszczenia od Atlanty do Savannah - przyniósł rezultaty po wojnie secesyjnej. Jego powstanie było zgodne z modelem rozwoju widocznym na Południu, w którym nowo uwolnieni Afroamerykanie przenieśli się w poszukiwaniu pracy, ale odmówiono im miejsca do życia w istniejących społecznościach z powodu segregacji. Stone Mountain Village nie różniło się niczym i dlatego stało się nowocześnie położoną dzielnicą Shermantown.
Stone Mountain został sprzedany firmie Stone Mountain Granite Corporation za 45 400 USD w 1867 r., A dziewięć lat później ponownie sprzedany za 70 000 USD firmie Southern Granite Company, której właścicielem są bracia Samuel i William Venable. W 1915 r. Stone Mountain służyła jako platforma startowa do odrodzenia Ku Klux Klanu, którego aktywnym członkiem był Samuel Venable. Zezwolił na spalenie krzyża na ziemi w 1915 r., Udzielił Klanowi służebności (prawo do korzystania i wchodzenia na legalną własność innej) na górę w 1923 r. I dzierżawił pierwotną ziemię pod pomnik Konfederacji, który stoi dziś . Ich siostrzeniec James Venable, były burmistrz Stone Mountain Village pod koniec lat 40., kontynuował to dziedzictwo jako lider Klanu od wczesnych lat 60. do późnych lat 80., organizując wiece na terenie Stone Mountain.
Gloria Brown, 77 lat, urodziła się w Shermantown i nadal tam mieszka. Wspominała tam swoje dzieciństwo z miłymi wspomnieniami i jest sfrustrowana, że debata o Stone Mountain ignoruje jej społeczność. „Mieliśmy tam czarnych ludzi, którzy tam pracowali, mieli wokół siebie firmę granitową, a wielu czarnych ludzi pracowało w tej firmie. Jeździli ciężarówkami, wydobywali granit, byli murarzami. Kiedy byłem młodszy, mieliśmy ludzi, którzy stracili życie, pracując nad tym granitem. Ale nikt nigdy o tym nie wspomina. ”
Charakteryzuje Shermantown jako dążącą społeczność z tego prostego powodu, że było tak wielu Afroamerykanów, którzy tam mieszkali lub pracowali na górze, na długo przed ukończeniem rzeźbienia Konfederacji w 1970 roku.
Granit Stone Mountain, wydobywany przez afroamerykańskich robotników z Shermantown, nie tylko budował kościoły w okolicy, ale także Pomnik Lincolna w Waszyngtonie, wschodnie stopnie Kapitolu USA, kopułę Federalnego Złotego Depozytu w Fort Knox i śluzami Kanału Panamskiego, żeby wymienić tylko kilka.
Oprócz tych pracowników, dzieci z sąsiedztwa to jeden z najlepszych graczy w Negro League Kansas City Monarchs i łapacz legendarnej Satchel Paige, Joe Greene i Victoria Simmons (jedna z pierwszych kobiet, które ukończyły Spelman College). Stone Mountain Village było także miejscem narodzin współczesnego wizjonera rozrywki Donalda Glovera.
Joe Greene {środek) z Satchel Paige (po lewej) (Mary Beth Reed w New South Associates) Rusty Hamby, nauczyciel historii, który wykłada w hrabstwie South Dekalb od 33 lat i którego rodzina mieszka w Stone Mountain Village od pokoleń, uważa, że poprzez skupienie narodowej rozmowy wokół Stone Mountain na pomniku inne ważne historie zostają wyparte .
„Jeśli historia Stone Mountain to 23-rozdziałowa książka, stale czytamy jeden rozdział”, mówi. „Historie takie jak Joe Greene i Victoria Simmons to ważne historie, o których nigdy się nie słyszy” - mówi.
James „Joe” Greene, urodzony w Shermantown, zaczął grać w profesjonalnego bejsbola w 1932 r. W latach 40. XX wieku zaczął łapać pracowników pitchingowych Kansas City Monarchs, w których występował słynny Satchel Paige. Według muzeum baseballu Murzynów, Greene otrzymał w 33. i 38. wyścigach u siebie w 1940 i 1942 roku, prowadząc w tamtych latach. „Był jedną z najsłabszych gwiazd dziesięcioleci„ czarnej piłki ”- czytają głosy historyka Johna Holwaya z Great Black Baseball Leagues .
Po zwycięstwie w Negro World Series Greene, podobnie jak wielu innych, dołączył do sił zbrojnych, aby walczyć w II wojnie światowej, gdzie służył w 92. Dywizji w Algierze i we Włoszech i spędził osiem miesięcy walcząc na linii frontu. Greene wrócił do baseballu po wojnie, ale nigdy nie odzyskał formy, którą miał wcześniej. Wrócił do Stone Mountain Village i pracował dla Sears.
„Wiele się zmieniło”, powiedział Greene Holwayowi. "To wymaga czasu. Zawsze mieszkałem na południu. Wychowałem się wokół tej małej, starej wioski tutaj, Stone Mountain ... Wygląda na to, że ludzie byliby na tyle inteligentni, by uciec od niektórych z tych [rasistowskich] filozofii. Ponieważ ranią, ranią, naprawdę ranią ”.
Boisko do baseballu, na którym ćwiczył Joe i na którym grała zawodowa drużyna Stone Mountain, już nie ma. Został zastąpiony przez miejscową szkołę podstawową imieniem Victoria Simmons. Urodzona w 1866 r. Simmons uczęszczała do seminarium duchownego Spelman (obecnie Spelman College), zaledwie siedem miesięcy po jego założeniu, a następnie ukończyła studia z certyfikatami, które pozwoliły jej prowadzić misjonarską pracę, uczyć i pracować jako pielęgniarka. Córka zniewolonych robotników Simmons opowiadała, że jej ojciec, kiedy uzyskał wolność, „został natychmiast przyjęty na przywódcę swego ludu. Następnie założył pierwszą szkołę dla Murzynów w hrabstwie DeKalb. ”
Dziś Stone Mountain Village napotyka nieproporcjonalnie duże korki ze względu na swoją wielkość, ponieważ 4 miliony turystów rocznie przechodzi przez nią w drodze do Stone Mountain Park. Wioska, zwłaszcza główna ulica przy starym dworcu kolejowym, oferuje uroczą mieszankę sklepów i restauracji, a niektóre boczne uliczki zawierają niedawno odnowione domy. Istnieje tylko kilka znaków, które nadal noszą nazwę Shermantown w wiosce. Jednym z nich jest oficjalny znak historyczny, którego strzałka wskazuje drogę za wiejskimi urzędami miejskimi, ogłaszając „Historic Sherman Town”, przywoływanie czegoś z przeszłości, ale bez dalszych szczegółów co do tego, co to może być. Drugim jest nazwa placu zabaw na drodze, która ślepa zaułek prowadzi do obszaru, w którym kiedyś mieściło się więzienie Stone Mountain. Zniknęła także szkoła Victoria Simmons, zastąpiona przez The View, starszą żyjącą społeczność przy Venable Street, nazwaną na cześć rodziny Klan. Poza tymi dwoma znakami niewiele identyfikuje Shermantown jako dzielnicę, która kiedykolwiek istniała.
Ludzie, z którymi rozmawiałem, namalowali obraz Wioski Kamiennej Góry, w której społeczność przezwyciężyła rasizm Klanów, w którym żyjące małe miasteczko przebiło uprzedzenia. Ale w najnowszym profilu komedianta i animatora telewizyjnego Donalda Glovera, który urodził się w 1983 roku w Stone Mountain Village, oferowane jest ciemniejsze zdjęcie społeczności.
„Gdyby ludzie widzieli, jak dorastałem, byliby uruchomieni” - powiedział Glover. „Flagi konfederatów wszędzie. Miałem białych przyjaciół, których rodzice byli dla mnie bardzo mili, ale też mówili: „Nigdy się z nim nie umawiaj”. Widziałem, że to, co oferowano na „Ulicy Sezamkowej”, nie istnieje ”.
Kiedy Shermantown zaczyna zanikać, podobnie dzieje się z opowieściami o ludziach, którzy tam mieszkali, przeżywając, a czasem i żyjąc w cieniu góry, która stała się symbolem jednej rzeczy - jej pomnika Konfederacji. Ignorowanie zmarszczek w tej historii, takich jak Shermantown, pozwala monolitycznej opowieści stworzyć Venables świata, podczas gdy Shermantown zostaje zapisany w pamięci, by ostatecznie zostać całkowicie zapomniany.
