Happy 100th, National Park Service! W 1916 roku prezydent Woodrow Wilson podpisał to federalne biuro, łącząc 35 parków narodowych i zabytków w jedną połączoną grupę. Teraz USA oferuje ponad 400 obszarów tych cudów geograficznych, na 84 milionach akrów i we wszystkich stanach. Ale najlepszym sposobem na świętowanie tych monumentalnych urodzin niekoniecznie jest ląd. Wiele z najbardziej oszałamiających cech parków można eksplorować tylko z innej perspektywy - widzianej z wnętrza łodzi.
„Przebywanie łodzią w parku narodowym to wyjątkowy punkt widokowy na podziwianie tych naturalnych skarbów poza lądem” - powiedział Smithleian.com Colleen Richardson, rzeczniczka Discover Boating, krajowej kampanii mającej na celu pomoc ludziom w rozpoczęciu żeglugi. „Istnieje wiele niesamowitych funkcji, do których dostęp można uzyskać tylko przez wodę”.
Rozpocznij przygodę z wodami w tych sześciu parkach narodowych dzięki wyjątkowym funkcjom, do których można dotrzeć tylko łodzią:
Park Narodowy Isle Royale, Michigan
Łoś w wodzie autorstwa Isle Royale. (Wikimedia Commons) 
(StevenSchremp / iStock) 
(Ray Dumas przez Flickr) 
(Ray Dumas przez Flickr) 
(Ray Dumas przez Flickr) Fanatycy mieszkańców i górnego półwyspu są dumni z Isle Royale, wyspowego parku narodowego z długą historią w Lake Superior. Na wyspę można dostać się tylko łodzią lub wodnosamolotem, a odwiedzający mogą skorzystać z solidnego systemu dzikich szlaków turystycznych, kempingów i zabytkowego hotelu, Rock Harbor Lodge. Uważaj na łosia, kurczącą się populację szarych wilków i wybór starożytnych wyrobisk górniczych, w których miedź wystawała z ziemi.
Wyspy Normandzkie, Kalifornia
(J. Stephen Conn przez Flickr) 
(Jake Pfaffenroth przez Flickr) 
(Rene Rivers przez Flickr) 
Arch Rock na wyspie Anacapa. (Wikimedia Commons) Usytuowany u wybrzeży Kalifornii Park Narodowy Wysp Normandzkich obejmuje pięć wysp i otaczającą je milę oceanu. Możesz odwiedzić wyspę Anacapa i jej trzy wysepki (wschodnie, środkowe i zachodnie) tylko łodzią. Zbudowane są ze skał wulkanicznych i rozciągają się na około 5 mil na Pacyfik, choć łącznie około jednej mili kwadratowej ziemi. Arch Rock, 40-metrowy naturalny most, jest popularnym miejscem do robienia zdjęć.
Park Narodowy Everglades na Florydzie
(Steve Bower / iStock) 
Ptak w Everglades. (Wikimedia Commons) 
(Lorne Chapman przez Flickr) 
(Nate Bolt przez Flickr) 
(Diana Robinson przez Flickr) 
(PRODennis Church via Flickr) 
(Wilfred Hdez przez Flickr) Manaty, krokodyle i pantery, o rany! Everglades to nie tylko park narodowy, ale także Międzynarodowy Rezerwat Biosfery, wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO oraz Mokradła o międzynarodowym znaczeniu. Wiele można zobaczyć z lądu, ale nie ma lepszego sposobu, aby dostać się głęboko do parku (i zobaczyć dziką przyrodę) niż łodzią. National Park Service ma informacje i mapy na kilku szlakach kajakowych i kajakowych, których długość wynosi od kilku godzin do kilku dni. Wiosłuj przez cyprysowe lasy, tunele namorzynowe i podmokłe ujścia usiane aligatorami i pełnymi ryb i ptaków. Nocujący z pozwoleniami na jazdę poza krajem mogą obozować na plażach lub wyznaczonych platformach zwanych pisklętami. Doświadczeni żeglarze mogą samodzielnie jechać, ale żegluga po drogach wodnych może być trudna, więc zamiast tego rozważ wycieczkę łodzią z przewodnikiem.
Voyageurs National Park, Minnesota
Linia brzegowa w Parku Narodowym Voyageurs. (Wikimedia Commons) 
Voyageurs National Park, Minnesota. (GeorgeBurba / iStock) 
(jck_photos via Flickr) 
(jck_photos via Flickr) 
(jck_photos via Flickr) Udaj się na północ do granicy USA-Kanada między Minnesotą a Ontario, a znajdziesz Voyageurs, jeden z najmniej odwiedzanych parków narodowych w kraju. Sam park jest oparty na wodzie - ma 84 000 akrów - plus 650 mil nierozwiniętej linii brzegowej, masywnych drzew sosnowych, klifów rzeźbionych w lodowce i setek wysp. Do trzynastu miejsc docelowych odwiedzających oznaczonych przez serwis parkowy można dostać się tylko łodzią, w tym The Ellsworth Rock Gardens, tarasowy ogród z ponad 200 abstrakcyjnymi rzeźbami skalnymi. W ogrodzie, utworzonym przez 20 lat, począwszy od lat 40. XX wieku przez samouka Jacka Ellswortha, znajdują się abstrakcyjne rzeźby, które zostały porównane z dziełami współczesnych artystów, takich jak Noguchi i Brancusi.
Zatrzymaj się na noc w hotelu w pobliżu Kettle Falls, jedynej kwatery w całym parku, lub rozbij obóz pod ciemnym niebem parku, aby zobaczyć zorzę polarną.
Dry Tortugas National Park, Floryda
Fort Jefferson w suchych tortugach. (Wikimedia Commons) 
(Lorraine Boogich / iStock) 
(Tabitha Kaylee Hawk przez Flickr) 
(Dry Tortugas NPS via Flickr) 
(SNORKELINGDIVES.COM przez Flickr) 
(Dry Tortugas NPS via Flickr) Poprowadź swoją łódź 30 mil na zachód od Key West do Dry Tortugas, odległego Parku Narodowego z tylko otwartą wodą i siedmioma małymi wyspami. Nurkowie i nurkowie zobaczą oszałamiające formacje raf i liczne wraki statków w ośmiu różnych miejscach pod wodą. Zatrzymaj się w Fort Jefferson, XIX-wiecznym forcie w parku, do którego można dostać się tylko łodzią. Jest to jeden z największych fortów, jaki kiedykolwiek zbudowano, ale nigdy nie został w pełni zrealizowany.
Apostle Islands National Lakeshore, Wisconsin
(JMichl / iStock) 
(J. Stephen Conn / iStock) 
(Jim Sorbie przez Flickr) 
(Mary Fairchild przez Flickr) 
Niektóre z wielu jaskiń morskich wzdłuż Jeziora Apostolskiego. (Wikimedia Commons) W National Lakeshore na Wyspach Apostolskich w północnym Wisconsin znajduje się 21 wysp - i tylko jedna zezwala na samochody. Ale prawdziwy skarb tutaj jest wzdłuż linii brzegowej. System złożonych piaskowcowych jaskiń morskich (utworzonych przez wieki fal jeziora Superior i ulotnych zim) otacza brzeg ekologicznie kuszącymi rzeźbionymi pokojami dostępnymi tylko dla kajaków lub małych jednostek pływających. Zimą, jeśli warunki są odpowiednie, możesz przejść zamarzniętą wodą jeziora do oszałamiających lodowych jaskiń.
Niezależnie od tego, który park narodowy eksplorujesz drogą wodną, najpierw sprawdź stronę internetową National Park Service. Każdy park ma swoje własne wytyczne dotyczące tego, jakie rodzaje łodzi mogą być na wodzie i jakie rodzaje łodzi można tam robić. W każdym razie wycieczka na bazie wody z pewnością będzie niezapomniana - a być może nawet przyjemniejsza niż spacer po twardym podłożu.
„Doświadczenie na wodzie nie tylko sprawia, że jest bardziej niezapomniany, ale także pozwala pokonać upał i uniknąć tłumów” - powiedział Richardson.
