We wczesnych godzinach wieczornych, 30 marca 1889 r., Gęsty tłum chętnych dzieci - szacuje się, że aż 2000 - zebrał się na Palace Rink na Brooklynie podczas inauguracyjnej konwencji klubu Golden Hours.
powiązana zawartość
- PT Barnum nie jest bohaterem, którego „największy showman” chce myśleć
Golden Hours, popularny „papier do opowiadań” pełen przygód dla młodych czytelników, przygotował pełen wrażeń wieczór rozrywki dla swoich fanów: pełne werwy, patriotyczne piosenki wywodzące się z orkiestry umieszczonej na strychu muzyki. Dzieci zostały potraktowane godzinami występów muzyków, weteranów wojny secesyjnej, brzuchomówców i karykaturzystów, których trasa trwała prawie do północy. Były też gwiazdy: autor Edward Ellis długo rozmawiał z zachwyconym tłumem o „Indianach, o których chłopcy tak dużo czytali”. Dzieci, jak zauważył „Eagle Eagle ” z Brooklynu, „były głośne i serdeczne i otrzymały pełne wodza."
Głównym mówcą był nie mniej cyrk potentat PT Barnum, który w wieku 79 lat wciąż mógł pozostawić tłum wiszący przy każdym słowie. „Kiedy w drzwiach pojawiły się rotundowe kształty i kręcone szare zamki czcigodnego showmana”, napisał korespondent Orła, „młodzi ludzie wstali, wiwatowali, tupali i gwizdali”. New York Times potwierdził, twierdząc, że ryki i wiwaty zgromadzonych dzieci były głośniejsze niż jakikolwiek cyrk kalioński, a „Barnum nigdy nie otrzymał bardziej uczciwej owacji”.
Dając dzieciom piątki i uściski dłoni, Barnum czekał pięć minut na ustanie oklasków, w którym to momencie wykonał kilka magicznych sztuczek dla tłumu, wyciągając pół dolara z nosa jednego z ochotników. Kiedy przemawiał, miał opowiadać się za moralnym życiem i znaczeniem dobrych nawyków, a on ostrzegał dzieci przed tytoniem i alkoholem: „Wszyscy składamy się z szeregu nawyków… Chłopiec, który pali papierosa, robi więcej niż natura zamierzała to zrobić, a dziewczyna, która nosi tanią biżuterię, stara się, aby 2 i 2 były równe 22. ”
Koniec XIX wieku był w Ameryce żyznym okresem dla literatury popularnej, w dużej mierze ze względu na powstanie kieszonkowych powieści dziesięciocentówki i cotygodniowych ilustrowanych „opowiadań” z serializowanej paszy popcornowej, która wyraźnie i ostro pokryła się z publicznym gustem, potwierdzając nowo widoczna rola publiczności jako motoru głównego nurtu amerykańskiej kultury. Zjawisko to oczywiście nie było niczym nowym dla Barnuma, który przez dziesięciolecia budował kwitnącą karierę dzięki swojej zdolności do kształtowania i ewolucji z popularnym gustem.
Czasopisma te były drukowane tanio i często, a dzięki ich niskiej cenie i rosnącemu poziomowi umiejętności stały się niezwykle popularne, tworząc przestrzeń dla bezpośredniej linii - zarówno z perspektywy pisarza, jak i widowni - w nowoczesną popularną fikcję, szczególnie wśród fanów przyjazne gatunki komiksowe, fantasy i science fiction.
Od czasów wojny secesyjnej pojawiły się setki tytułów, między innymi Chłopcy Ameryki Franka Leslie, Przyjemne godziny dla chłopców i dziewcząt oraz Powieści Beadle'a Dime . Golden Hours to jeden z najpopularniejszych artykułów, drukowany co tydzień w latach 1888–1904 w ponad 800 wydaniach. Artykuł zawierał, podobnie jak większość artykułów, epizodyczne historie akcji, które podsycały nostalgię za blaskiem przedindustrialnej granicy Ameryki: jeden numer z 27 kwietnia 1889 r. Zawiera bardzo typową opowieść zatytułowaną Przygody dwóch chłopców wśród utesów: Porywająca historia łowiectwa i indyjskiej przygody . Mężczyźni i chłopcy w gazetach historycznych (i zwykle byli to mężczyźni i chłopcy, niestety pozostawiając kobiecą wrażliwość na słabym terytorium wspierającym, jeśli nie całkowicie go pominęli) handlowali ciężką przygodą: przygodą na morzu, na preriach, z wrogimi Indianami, w dżungla, wokół ogniska. Rdzenni mieszkańcy zostali przedstawieni w szczególnie nieprzyjaznym świetle, zwykle przedstawiani jako płytcy, zwierzęcy dzikusi, których obecność na fabule służyła głównie usprawiedliwieniu własnego wyginięcia. Ta preferencja dla stereotypu była widoczna od samego początku: pierwsza tak zwana „powieść dziesięciocentowa” Malaeska Ann Stephens : Indian Wife of the White Hunter zawiera przekonanie głównego bohatera, że „wąwóz był pełen ukrytych dzikusów, którzy padnij na niego jak stado wilków. ”
Dokumenty nie były po prostu ekscytujące, ale w szczególnie nowoczesnym sensie były oparte na uczestnictwie. Artykuły zawierały regularne konkursy, łamigłówki, pytania i odpowiedzi oraz kolumny z literami, a także zapewniały miejsce, w którym dzieci mogły przez pewien czas czuć się niezależne: wystarczająco dorosłe, aby kupić i czytać własne artykuły, dzieci mogły wchodzić w interakcje z redaktorami, przesyłając listy lub własne historie, dziel się wspólnymi doświadczeniami z innymi czytelnikami, a nawet sugeruj, gdzie ta historia może pójść dalej. Dzieci mogły nie tylko pisać listy lub brać udział w konkursach, ale także zgłaszać własne pisma, aby zobaczyć ich imię w druku. Jeden z konkursów poprosił nawet młodych czytelników o napisanie przygody z własnego życia i przesłanie do niej odtworzonej fotografii. Autorka Sara Lindey nazywa te opowiadania za pomocą środków, dzięki którym chłopcy mogliby „zapisać się w dorosłość”.
Autor w wydanym w 1918 r. Numerze Writers Monthly z miłością przypomniał sobie kształtujący wpływ gazet i ich dosłownych klifów na jego pokolenie, a następnie dorastał z własnymi dziećmi i „o wiele za stary, by odczuwać, jak długo ogarnia nas niepokój. kiedy jeden z tych sześciu pisarzy zostawił swojego bohatera wiszącego nad urwiskiem „tysiąc stóp nad doliną” przez sześć całych dni, a sobota nadeszła ponownie, a my mogliśmy zdobyć następną liczbę i dowiedzieć się, jak go uratowano ”.
Choć wielu rodziców martwiło się, że powieści o niskiej sztuce mogą rzeczywiście oznaczać kłopoty w River City, w wielu przypadkach publikacje te próbowały nie tylko bawić młodych widzów, ale także uczyć uczciwych wartości moralnych, które charakteryzowałyby „muskularne chrześcijaństwo” w Ameryce, filozofia, która wykorzystała Nowy Testament, aby zasugerować, że szczególnie dla młodych mężczyzn zdrowie fizyczne i moralny charakter są ze sobą powiązane (YMCA i wzrost futbolu amerykańskiego pod koniec XIX wieku są również ściśle powiązane z tym męskim etosem). Dokumenty uwielbiają zwykle amerykańskiego ducha pogranicza, świeże powietrze i pewną mięsistą, świeżo oczyszczoną męskość.
Sam Barnum był wczesnym prekursorem łączenia religijnych nurtów amerykańskich z kulturą popularną, opracowując to, co dziś uważalibyśmy za rozrywkę „rodzinną”, poprzez tworzenie swoich programów agendą napędzaną przez uniwersalistyczne chrześcijaństwo i amerykański ruch umiarkowania. Mniej więcej w czasie zjazdu Barnum cieszył się nie tylko sławą, którą przyniósł mu cyrk, który ma teraz 18 lat, ale także rozpoczął nową karierę jako autor książek dla dzieci, pisząc opowieści o zwierzętach i przygodach, aby zachować jego świeże imię przed wiecznie zielona młodzież Ameryki.
Biograf Barnum, Arthur Saxon, zauważa, że chociaż jest oczywiste, że Barnum był dobrym pisarzem i chętnie dostosowuje swój styl do dzieci, większość ludzi zakłada, że zaangażował się w bardzo nowoczesną konwencję celebrytów i pomógł mu ghostwriter w tworzeniu książek takich jak Lion Jack and Dick Broadhead, a Tale of Perilous Adventures . W Dzikich zwierzętach, ptakach i gadów świata Barnum uznaje „mojego przyjaciela, Edwarda S. Ellisa, AM, za jego pomoc w przygotowaniu tych stron.” (Być może jeszcze bardziej kuszące, wzrost kariery Barnum jako YA autorka zbiega się z małżeństwem ze swoją drugą żoną Nancy Fish, która była utalentowaną pisarką i ostatecznie opublikowałaby pod własnym nazwiskiem).
Obalający imię Edward S. Ellis był wielkim wydarzeniem: Ellis był tytanem literatury młodzieżowej Gilded Age, a jego powieść o robotach z 1868 r. „ Człowiek z prerii” jest często uważany za pierwsze amerykańskie dzieło „edisonade”, współczesnego terminu odnosi się to do opowieści o sprytnych, młodych, steampunkowych wynalazcach. W historii Ellisa postacie opisane tylko jako „Irlandczyk” i „Yankee” napotykają nastolatka, który pomysłowo zbudował robota napędzanego parą, aby pociągnąć za niego powóz. (Przygoda!) Robot, najnowocześniejszy i całkowicie obcy, ma dziesięć stóp wzrostu, tęgi i niejasno groźny z blaszanym kapeluszem z rur piecowych i świecącym piecem węglowym w żołądku.
Kiedy więc Golden Hours Club - ogólnokrajowy fanklub liczący około 10 000 członków założony przez wydawcę gazety - postanowił zorganizować swój pierwszy w historii zjazd fanów, umieszczenie PT Barnuma obok Edwarda Ellisa na scenie było XIX-wiecznym odpowiednikiem powiedzenia, że Stan Lee i George RR Martin pojawiają się razem na Comic-Con.
Powieści Dime kontynuowały solidną produkcję do lat dwudziestych XX wieku, kiedy to czasopisma radiowe i masowe stały się publicznością, która stała się odbiorcą fascynujących fantazji i fikcji. Konwencje kibiców trwały jednak nadal: w latach 30. XX wieku odbywały się spotkania dla entuzjastów radia, cyrków i miłośników sportu (wiele wydarzeń sportowych nazywało się „konwencjami kibiców”).
Silna kultura fanowska późnego XIX wieku była wczesnym wskaźnikiem tego, jak stanie się interaktywny fandom i jak bardzo będzie zależeć od wzmocnienia pozycji konsumentów, szczególnie młodych. Dzisiejsze konwencje fanów - które liczą setki tysięcy osób biorących udział w corocznej frekwencji - zależą od tej samej mieszanki celebrytów, opowiadania historii i zaproszenia do aktywnego uczestnictwa w żywej fikcji.
