Jaki jest prawdziwy koszt ubóstwa? W przypadku dzieci w Stanach Zjednoczonych dorastanie ubogich może oznaczać długoterminowe problemy gospodarcze. W jednym badaniu z 2008 r. Wykazano, że dzieci dorastające w ubóstwie stanowią około 39 procent mniej niż mediana i zmniejszają produkt krajowy brutto o 1, 5 procent rocznie. Coraz więcej dowodów pokazuje, że dzieci, które dorastają, są podatne na problemy behawioralne i edukacyjne. Ale jest też inny koszt: nowe badania pokazują, że ubóstwo jest powiązane z faktycznymi zmianami w strukturze DNA dziecka, które są związane z depresją.
powiązana zawartość
- Ludzie spędzili lata próbując zdiagnozować Mary Todd Lincoln z Beyond the Grave
Badanie, które zostało opublikowane w czasopiśmie Molecular Psychiatry, objęło 183 nastolatków w ciągu trzech lat. Po pobraniu krwi i przetestowaniu jej pod kątem objawów depresji naukowcy pokazali im zdjęcia przerażających twarzy podczas skanowania aktywności mózgu. Wcześniejsze badania pokazują, że ciało migdałowate - centrum mózgu związane głównie z reakcjami emocjonalnymi - dzieci podatnych na lęk i depresję wyolbrzymiało reakcje typu „walcz lub uciekaj” na wystraszone twarze.
Zespół badawczy powtórzył te testy w ciągu trzech lat, porównując wyniki każdego dziecka i badając, jak gen SLC6A4 - związany z produkcją serotoniny - zmieniał się w czasie.
W trakcie badania biedne dzieci miały większą metylację SLC6A4 - modyfikację, która tłumi funkcjonowanie genu. Mózgi biednych uczestników miały również bardziej aktywne ciało migdałowate.
Ogólnie rzecz biorąc, wyniki połączyły niższy status społeczno-ekonomiczny z tą zmianą struktury DNA, co jest związane ze zmianami w reakcji ciała migdałowatego na postrzegane zagrożenia. W przypadku dzieci z historią depresji w rodzinie aktywność ciała migdałowatego wydawała się aktywować przyszłą depresję - ścieżka, która może wyjaśnić, dlaczego u dzieci narażonych na ciągły stres związany z ubóstwem istnieje większe prawdopodobieństwo późniejszych problemów ze zdrowiem psychicznym.
Nie po raz pierwszy DNA zostało powiązane z ubóstwem - na przykład w 2014 r. Naukowcy odkryli, że dorastanie w ubóstwie i stresie skraca sekwencje DNA. Na uwagę zasługuje jednak odkrycie tego związku między zmianami DNA a późniejszą depresją u dzieci. Jak genetyk behawioralny Robert Philipbert mówi Sara Reardon z Natury, badanie sugeruje, że zmiana środowiska dziecka może zmienić jego rozwój neurologiczny.
Następnie, pisze Susan Scutti dla Medical Daily, zespół planuje sprawdzić, czy istnieją inne markery zmian genetycznych związanych z ubóstwem, które mogą pomóc w przewidywaniu depresji. Być może dalsze badania mogą podsycić walkę o podniesienie jednego na trzy amerykańskie dzieci dorastające poniżej granicy ubóstwa do wyższego przedziału społeczno-ekonomicznego.
