Latem 536 r. Nad basenem Morza Śródziemnego pojawiła się tajemnicza chmura. „Słońce wydało swoje światło bez jasności” - pisał bizantyjski historyk Procopius - „i wydawało się niezmiernie podobne do słońca w zaćmieniu, ponieważ wiązki, które zrzuciła, nie były czyste”. Po pojawieniu się chmury lokalny klimat ochłodził się dla ponad dekadę. Uprawy nie powiodły się i nastąpił powszechny głód. Od 541 do 542 pandemia zwana Plagą Justyniana przetoczyła się przez Cesarstwo Wschodniorzymskie.
powiązana zawartość
- 200 lat po Tamborze, niektóre niezwykłe efekty utrzymują się
Naukowcy od dawna podejrzewali, że przyczyną tej nędzy może być erupcja wulkanu, prawdopodobnie z Ilopango w Salwadorze, która wypełniła ziemską atmosferę popiołem. Ale teraz naukowcy twierdzą, że były dwie erupcje - jedna w 535 lub 536 na półkuli północnej, a druga w 539 lub 540 w tropikach - która utrzymywała temperaturę na północy do 550.
Objawienie pochodzi z nowej analizy, która łączy rdzenie lodowe zebrane na Antarktydzie i Grenlandii z danymi z pierścieni drzew. Pokazuje, że tragedia z VI wieku to tylko jeden rozdział w długiej historii ingerencji wulkanicznych. Według danych prawie wszystkie ekstremalne letnie stygnięcia na półkuli północnej w ciągu ostatnich 2500 lat można przypisać wulkanom.
Kiedy wulkan wybucha, wyrzuca cząsteczki siarki zwane aerozolami w powietrze, gdzie mogą utrzymywać się przez dwa do trzech lat. Aerozole te blokują część promieniowania słonecznego, powodując chłodzenie. Ile światła zostaje zablokowane i jak długo trwa efekt zależy od położenia wulkanu i wielkości wybuchu, a także innych zmiennych w naturalnym systemie kontroli klimatu na Ziemi.
Drzewa rejestrują wpływ erupcji wielkości swoich pierścieni - gdy wystąpi zdarzenie związane z klimatem, pierścienie mogą wydawać się szersze lub cieńsze niż średnia, w zależności od tego, czy region jest zazwyczaj mokry czy suchy i normalnej długości wzrostu pora roku. Tymczasem cząsteczki siarki ostatecznie spadają na Ziemię i zostają włączone do lodu polarnego i lodowcowego, zapewniając rejestr erupcji.
Jednak połączenie tych dwóch rodzajów rekordów okazało się trudne w przeszłości. Tak więc Michael Sigl z Desert Research Institute i jego koledzy wykorzystali więcej rdzeni lodowych niż jakiekolwiek poprzednie badanie. Zastosowali także metodę poprawienia rozdzielczości danych uzyskanych z rdzeni: stopienie rdzenia z jednego końca i ciągłą analizę wody topiącej. Następnie zespół wykorzystał zaawansowany algorytm, aby dopasować swoje dane dotyczące rdzenia lodowego do istniejących zestawów danych pierścienia drzewa.
Zanieczyszczenia są analizowane, gdy rdzeń lodowy jest stale topiony na płycie grzejnej w laboratorium Ultra-Trace Chemistry Laboratorium Desert Research Institute. (Sylvain Masclin) Naukowcy wykryli 238 erupcji z ostatnich 2500 lat, donosi dziś w Nature . Około połowa znajdowała się na średnich i dużych szerokościach geograficznych na półkuli północnej, a 81 w tropikach. (Z powodu rotacji Ziemi materiał z tropikalnych wulkanów trafia zarówno na Grenlandię, jak i na Antarktydę, podczas gdy materiał z północnych wulkanów zwykle pozostaje na północy.) Dokładne źródła większości erupcji są jeszcze nieznane, ale zespół udało się dopasować ich wpływ na klimat do rekordów słojów drzew.
Analiza nie tylko wzmacnia dowody na to, że wulkany mogą mieć długotrwałe skutki globalne, ale także przedstawia relacje historyczne, w tym wydarzenia z szóstego wieku w Imperium Rzymskim. Pierwsza erupcja, pod koniec 535 lub na początku 536, wstrzyknęła do atmosfery duże ilości siarczanu i popiołu. Według relacji historycznych atmosfera zmalała do 536 marca i tak pozostało przez kolejne 18 miesięcy.
Pierścienie drzew i ludzie tamtych czasów odnotowali niskie temperatury w Ameryce Północnej, Azji i Europie, gdzie temperatury w lecie spadły o 2, 9 do 4, 5 stopni Fahrenheita poniżej średniej z poprzednich 30 lat. Następnie w 539 lub 540 wybuchł kolejny wulkan. Wyrzucił 10% więcej aerozoli do atmosfery niż ogromna erupcja Tambory w Indonezji w 1815 r., Co spowodowało niesławny „rok bez lata”. Nastąpiło kolejne nieszczęście, w tym głód i pandemie. Autorzy twierdzą, że te same erupcje mogły nawet przyczynić się do upadku imperium Majów.
„Byliśmy zaskoczeni ścisłą korespondencją i konsekwencją reakcji klimatu na wymuszanie siarczanu wulkanicznego przez cały 2500 lat”, mówi współautor Joe McConnell z Desert Research Institute. „To wyraźnie pokazuje wyraźny wpływ erupcji wulkanicznych na nasz klimat, a w niektórych przypadkach na zdrowie ludzi, ekonomię i tym samym historię”.
