W ciągu ostatnich kilku tygodni archeolodzy kopiąc pod sklepem z winami w St. Augustine na Florydzie odkryli szczątki szkieletu siedmiu osób, w tym trojga dzieci, uważanych za jednych z pierwszych kolonistów w Ameryce Północnej, donosi Jessica Clark i Melissa Guz z FirstCoast News.
Według FirstCoast, huragan Matthew w październiku ubiegłego roku zniszczył sklep z winami na placu św. Augustyna. Po huraganie właściciel budynku David White postanowił wyremontować przestrzeń. Zgodnie z komunikatem prasowym miasta, podłoga budynku została zbudowana na systemie legarów zbudowanym w 1888 r., Który pozostawił glebę poniżej stosunkowo nienaruszoną. White zaproponował miejskiemu archeologowi Carlowi Hibertowi zajrzeć pod podłogę, zanim rozpoczną się naprawy.
Hibert przyjął ofertę, ale nie miał wielkich nadziei na znalezienie czegoś. Mylił się - po zaledwie kilku łopatach ziemi znalazł ludzkie szczątki.
Podczas pierwszego tygodnia kopania w lutym archeolodzy po raz pierwszy odkryli nietknięty dorosły szkielet i dorosłą czaszkę w pobliżu. Według Susan Parker z The St. Augustine Register ciała zostały wstępnie zidentyfikowane jako stosunkowo młoda biała kobieta europejska i mężczyzna o afrykańskim pochodzeniu. Na zewnątrz sklepu z winami znaleźli kość nóg i kolejną czaszkę z dwóch innych grobów. W zeszłym tygodniu odkryli szczątki dzieci.
Chociaż szczątki nie zostały w pełni przeanalizowane, bioarcheolog uważa, że wszystkie dzieci miały mniej niż 7 lat. Wszystkie ludzkie szczątki znaleziono w obszarze 6 na 12 stóp, informuje Clark.
Fragmenty ceramiki znalezione ze szkieletami pochodzą z pochówków między 1572 a 1586 rokiem, kilka lat po założeniu St. Augustine, znanego jako najstarsze miasto Ameryki.
Istnieją oznaki, że w tym samym obszarze mogą znajdować się inne szczątki.
History Blog donosi, że Hibert wierzy, że pochówki mogą pochodzić z podłogi kościoła Nuestra Señora de la Remedios, kościoła parafialnego zbudowanego w St. Augustine wkrótce po założeniu kolonii przez konkwistadora Pedro Menendeza de Avilesa w 1565 roku, 42 lata wcześniej Jamestown Colony została założona przez Anglików i 55 lat przed przybyciem pielgrzymów do Massachusetts.
Kościół został spalony podczas nalotu przez brytyjskiego korsarza Sir Francisa Drake'a w 1586 r. Odbudowany kościół ponownie spłonął podczas huraganu w 1599 r. I został na dobre zniszczony, gdy Brytyjczycy podpalili budowlę w 1702 r.
Dokładna lokalizacja kościoła została jednak odkryta dopiero w 2010 roku, informuje Marcia Lane na St. Augustine.com. Podczas budowy przy Aviles Street w historycznym śródmieściu miasta Halbirt odkrył rów i ścianę wyznaczającą tył kościoła. Podczas kopania odkryto także niektóre ludzkie kości, które zdaniem naukowca mogą być ciałami kapłanów.
Uważa się, że ślad kościoła rozciągał się aż do dzisiejszego sklepu z winami, a ciała były prawdopodobnie pochowane pod podłogą kościoła, co było wówczas standardową praktyką dla katolików. „Kościoły misyjne na Florydzie pochowały wszystkich na podłodze kościoła” - mówi Clark i Guz historyk architektury, Ellsbeth „Buff” Gordon. „Oczywiście był to teren poświęcony”.
„Masz do czynienia z ludźmi, którzy stworzyli St. Augustine, czym jest” - mówi Halbirt Clark i Guz. „Całkowicie się boisz. Chcesz traktować wszystko z szacunkiem, a my jesteśmy. ”
Szkielety znalezione w sklepie z winami pozostaną tam, gdzie są, chociaż kości zebrane poza sklepem zostaną usunięte na pobliski cmentarz katolicki, aby zrobić miejsce na miejską linię wodną.
