Shannon Eastin sędziował piłkę nożną od 16 lat, głównie podczas Mid-Eastern Athletic Conference - drugiego najwyższego poziomu w futbolu uniwersyteckim. Ale 42-latek po prostu awansował w szeregach i ostatniej nocy stał się pierwszą kobietą, która sędziowała mecz NFL.
To nie jest idealna sytuacja dla Eastina. Nie chodzi o to, że nie chce się odwoływać ani że nie ma kwalifikacji. Przeciwnie, jest sprowadzana jako zastępstwo dla urzędników zablokowanych przez NFL z powodu gorących negocjacji umów. Co oznacza, że ci faceci uważają ją za strup. Damski strup.
Ale Eastin mówi, że jest gotowa. Wczoraj wieczorem miliony oczu patrzyło, jak sędzia ogląda telewizję Chargers vs. Packers. Na boisku trudno było stwierdzić, kto był kim, ale Eastin spisał się dobrze. LA Times podsumował niektóre z jej połączeń:
42-letni Eastin wykonał znaczący sprawdzian w czwartym kwartale, który powtórki były uzasadnione, sygnalizując Gregowi Gatsonowi z narożnika San Diego zakłócenie podania, ponieważ wpadł na odbiornika Green Bay Dale'a Mossa, dając Packerom pierwsze miejsce na linii 25-jardowej w San Diego.
…
W trzecim kwartale Eastin rzucił flagę karną na powrót zawodnika, a następnie musiał szybko zainterweniować, aby uspokoić konfrontację Gatsona z trzema Packersami. Kiedy wrogość się skończyła, zasygnalizowała karę nielegalnego formowania przeciwko Szarżującym, czwartą z pięciu flag, które rzuciła.
Ale to nie tak, że graczom zależy na tym, żeby była kobietą. Charles Woodson, obrońca Packerów, powiedział Minnesota Public Radio:
To chyba czas. Jestem pewien, że kobiety prawdopodobnie próbowały w pewnym momencie na drodze do tego momentu, więc zakładam, że jest tam ktoś wykwalifikowany, że nie będziemy musieli przeskakiwać za złe połączenia. Czekamy na to. Tak po prostu są rzeczy i tak właśnie powinno być. Czapki z głów przed nią i ktokolwiek postanowił, że tak się stanie.
I Eastin wie, że wywierana jest presja, i wydaje się, że to nie obchodzi. „Ciśnienie?” Zapytała MPR. „Myślę, że wiedząc, że jestem kobietą w męskim świecie, zawsze wywieram na siebie większą presję. Wiem, na co się zapisałem, i to, co robię, jest powiększone. ”
Eastin nie jest pierwszą kobietą, która sędziuje najwyższej klasy sport męski. W 1997 r. Violet Palmer stała się pierwszą kobietą, która zrobiła to, gdy sędziowała grę NBA między Indiana Pacers a New Jersey Nets. Do tej pory Palmer prowadził setki gier NBA. Palmer mówi, że na początku wszyscy byli bardzo świadomi, że jest kobietą. Ale teraz jest tylko sędzią. Powiedziała USA Today:
Na początku była to jedna z tych rzeczy na odległość ręki. (Wydawało się, że myślą) „Ma taką siłę, przypomina mi moją matkę, ale nie jestem pewien, jak sobie z nią poradzić”. Z biegiem czasu stało się: „Wow, ona jest po prostu fajna. Jest równie fajna jak chłopaki.
W przypadku Eastin ma jeszcze tylko kilka gier, zanim blokada się zakończy i zwykli urzędnicy wrócą. Ale na razie jest na boisku i jest gotowa do rzucenia.
Więcej na Smithsonian.com:
Gra, która stawia reputację NFL na linii
Głupi klub ligi futbolu amerykańskiego
