Przez wiele dni przemykałem przez deszczową dżunglę w Indonezji w Nowej Gwinei, próbując odwiedzić członków plemienia Korowai, wśród ostatnich ludzi na ziemi, którzy praktykują kanibalizm. Wkrótce po pierwszym świetle dziś rano wsiadłem na pirogę, czółno wyrwane z pnia drzewa, na ostatni etap podróży wzdłuż wijącej się rzeki Ndeiram Kabur. Teraz czwórka wioślarzy pochyla się energicznie, wiedząc, że wkrótce rozbijemy obóz na noc.
Mój przewodnik, Kornelius Kembaren, podróżuje wśród Korowai od 13 lat. Ale nawet on nigdy nie był tak daleko w górę rzeki, ponieważ, jak mówi, niektórzy Korowai grożą zabiciem obcych, którzy wkroczą na ich terytorium. Mówi się, że niektóre klany boją się tych z nas o bladej skórze, a Kembaren mówi, że wielu Korowai nigdy nie patrzyło na białą osobę. Nazywają osoby z zewnątrz laleo („duchy-demony”).
Nagle zza zakrętu wybuchają krzyki. Chwilę później widzę tłum nagich mężczyzn wymachujących łukami i strzałami na brzegu rzeki. Kembaren szepcze do żeglarzy, żeby przestali wiosłować. „Rozkazują nam przybyć nad ich brzeg rzeki”, szepcze do mnie. „Wygląda to źle, ale nie możemy uciec. Szybko nas złapią, jeśli spróbujemy”.
Gdy wrzask plemion uderza w moje uszy, nasz pirogue ślizga się w stronę przeciwległego brzegu rzeki. „Nie chcemy cię skrzywdzić”, krzyczy Kembaren w Bahasa Indonesia, co jeden z naszych żeglarzy tłumaczy na Korowai. "Przychodzimy w pokoju." Potem dwóch plemion wpadło w piroga i zaczęło wiosłować w naszą stronę. Gdy się zbliżają, widzę, że ich strzały są kolczaste. „Zachowaj spokój” - mówi cicho Kembaren.
Kanibalizm praktykowany był wśród prehistorycznych ludzi i trwał w XIX wieku w niektórych odizolowanych kulturach Południowego Pacyfiku, zwłaszcza na Fidżi. Ale dzisiaj Korowai są jednymi z niewielu plemion, które uważa się za jedzące ludzkie mięso. Mieszkają około 100 mil w głąb lądu od Morza Arafura, gdzie w 1961 roku zniknął Michael Rockefeller, syn ówczesnego gubernatora Nowego Jorku Nelsona Rockefellera, zbierając artefakty z innego plemienia papuaskiego; jego ciało nigdy nie zostało znalezione. Większość Korowai wciąż żyje z niewielką wiedzą o świecie poza ojczyzną i często toczy się ze sobą konflikt. Mówi się, że niektórzy zabijają i jedzą wiedźmy, które nazywają khakhua .
Wyspa Nowa Gwinea, druga co do wielkości na świecie po Grenlandii, jest górzystym, słabo zaludnionym tropikalnym lądem podzielonym między dwa kraje: niezależny naród Papui Nowej Gwinei na wschodzie oraz indonezyjskie prowincje Papui i Zachodniej Irian Jaya w zachód. Korowai mieszkają w południowo-wschodniej Papui.
Moja podróż zaczyna się na Bali, gdzie łapię lot przez Morze Banda do papuaskiego miasta Timika; amerykańska spółka wydobywcza, PT Freeport Indonesia, prowadzi największą na świecie kopalnię miedzi i złota w pobliżu. Wolny Ruch Papui, który składa się z kilkuset rebeliantów wyposażonych w łuki i strzały, walczy o niepodległość od Indonezji od 1964 r. Ponieważ Indonezja zakazała zagranicznym dziennikarzom odwiedzania prowincji, wjechałem jako turysta.
Po postoju w Timika nasz odrzutowiec wspina się po bagiennym bagnie obok lotniska i kieruje się w stronę wysokiej góry. Za wybrzeżem wznoszące się zbocza wznoszą się na wysokość 16 500 stóp nad poziomem morza i rozciągają się na 400 mil. W Jayapura, mieście liczącym 200 000 mieszkańców na północnym wybrzeżu w pobliżu granicy z Papuą Nową Gwineą, czeka na mnie 46-letni Kembaren, Sumatran, który przybył do Papui w poszukiwaniu przygody 16 lat temu. Po raz pierwszy odwiedził Korowai w 1993 roku i poznał wiele ich kultury, w tym także niektóre z ich języka. Jest ubrany w szorty khaki i buty trekkingowe, a jego niezachwiane spojrzenie i twarda jak skała szczęka nadają mu wygląd sierżanta wiertarskiego.
Najlepiej szacuje się, że jest około 4000 Korowai. Tradycyjnie mieszkali w domkach na drzewie, w grupach kilkunastu osób na rozrzuconych polanach w dżungli; ich przywiązanie do domków na drzewie i otaczającej ziemi leży u podstaw ich tożsamości, antropolog Smithsonian Institution, Paul Taylor, zauważył w swoim filmie dokumentalnym z 1994 roku o nich, Lords of the Garden . Jednak w ciągu ostatnich kilku dekad niektórzy Korowai przenieśli się do osad założonych przez holenderskich misjonarzy, aw ostatnich latach niektórzy turyści zapuszczają się na ziemie Korowai. Ale im głębiej w las deszczowy, tym mniej ekspozycji Korowai mieli na kultury obce dla ich własnej.
Po przelocie z Jayapura na południowy zachód do Wamena, punktu zejścia na wyżyny papuaskie, zbliża się do nas żylasty młody Korowai. W Bahasie w Indonezji mówi, że nazywa się Boas i że dwa lata temu, chcąc zobaczyć życie poza swoją chatką na drzewie, wybrał się na lot czarterowy z Yaniruma, osady na skraju terytorium Korowai. Mówi, że próbował wrócić do domu, ale nikt go nie zabierze. Boas mówi, że powracający przewodnik powiedział mu, że jego ojciec był tak zdenerwowany nieobecnością syna, że dwukrotnie spalił własny domek na drzewie. Mówimy mu, że może iść z nami.
Następnego ranka ośmioro z nas wsiada do wyczarterowanej Twin Otter, konia roboczego, którego krótki start i lądowanie doprowadzą nas do Yaniruma. Kiedy będziemy w powietrzu, Kembaren pokazuje mi mapę: pająkowate linie wyznaczające nizinne rzeki i tysiące mil kwadratowych zielonej dżungli. Holenderscy misjonarze, którzy przybyli, aby nawrócić Korowai pod koniec lat 70. XX wieku, nazwali to „piekłem na południu”.
Po 90 minutach schodzimy nisko, podążając za wijącą się rzeką Ndeiram Kabur. W dżungli poniżej Boas dostrzega domek na drzewie ojca, który wydaje się niemożliwie wysoko nad ziemią, jak gniazdo gigantycznego ptaka. Boas, który nosi daisy-żółtą maskę, pamiątkę z „cywilizacji”, ściska mnie z wdzięcznością, a po policzkach spływają mu łzy.
W Yaniruma, linii chat na palach, które holenderscy misjonarze utworzyli w 1979 r., Uderzamy w wyrąbany z dżungli pas ziemi. Teraz, ku mojemu zaskoczeniu, Boas mówi, że odłoży swój powrót do domu, aby kontynuować z nami, zwabiony obietnicą przygody z laleo, i wesoło podnosi worek z jedzeniem na ramiona. Kiedy pilot cofa Bliźniaczą Wydrę z powrotem w niebo, tuzin ludzi z Korowai podnosi nasze paczki i zapasy i podąża w kierunku dżungli w jednym pliku skierowanym do rzeki. Większość nosi łuki i strzały.
Wielebny Johannes Veldhuizen, holenderski misjonarz z Misją Kościołów Reformowanych, po raz pierwszy nawiązał kontakt z Korowai w 1978 r. I porzucił plany nawrócenia ich na chrześcijaństwo. „Bardzo potężny bóg górski ostrzegł Korowai, że ich świat zostanie zniszczony przez trzęsienie ziemi, jeśli osoby z zewnątrz pojawią się na ich ziemi, aby zmienić swoje zwyczaje”, powiedział mi kilka lat temu telefonicznie z Holandii. „Więc poszliśmy jako goście, a nie jako zdobywcy, i nigdy nie wywieraliśmy żadnej presji na Korowai, aby zmienił ich sposób”. Wielebny Gerrit van Enk, inny holenderski misjonarz i współautor „Korowai” Iriana Jaya, ukuł termin „linia pacyfikacji” dla wyobrażonej granicy oddzielającej klany Korowai przyzwyczajone do obcych z głębszych północy. W oddzielnym wywiadzie telefonicznym z Holandii powiedział mi, że nigdy nie wyszedł poza linię pacyfikacji z powodu możliwego niebezpieczeństwa ze strony klanów Korowai tam wrogich wobec obecności laleo na ich terytorium.
Kiedy przechodzimy przez Yaniruma, jestem zaskoczony, że żaden indonezyjski policjant nie żąda, aby wydano mi pozwolenie rządowe zezwalające na kontynuację. „Najbliższy posterunek policji znajduje się w Senggo, kilka dni temu wzdłuż rzeki”, wyjaśnia Kembaren. „Czasami przychodzi tu pracownik medyczny lub urzędnik na kilka dni, ale są zbyt przestraszeni, by wejść głęboko na terytorium Korowai”.
Wejście do lasu deszczowego Korowai jest jak wejście do wielkiej jaskini wodnej. Z jasnym słońcem nad głową oddycham z łatwością, ale gdy tragarze przepychają się przez zarośla, gęsty splot baldachimu pogrąża świat w zieleni. Ciepło jest duszne, a powietrze kapie wilgocią. To miejsce, w którym przebywają gigantyczne pająki, zabójcze węże i śmiertelne mikroby. Wysoko w baldachimie papugi piszczą, gdy podążam za tragarzami wzdłuż ledwo widocznego toru wijącego się wokół nasiąkniętych deszczem drzew i pierwotnych palm. Koszula przylega do moich pleców i często biorę łyki do butelki z wodą. Roczna suma opadów wynosi około 200 cali, co czyni go jednym z najbardziej mokrych miejsc na ziemi. Nagła ulewa powoduje, że krople deszczu przebijają się przez szczeliny w czaszy, ale idziemy dalej.
Miejscowi Korowai położyli kłody na błocie, a bosi tragarze z łatwością je przekraczają. Ale desperacko próbując się zrównoważyć, przewracając się wzdłuż każdej kłody, raz po raz ślizgam się, potykam i wpadam w czasem głębokie do pasa błoto, stłucząc i drapiąc się po nogach i rękach. Śliskie kłody o długości dziesięciu jardów wypełniają liczne spadki na ziemi. Przeciągając się jak linoskoczek, zastanawiam się, jak tragarze wyciągną mnie z dżungli, gdybym upadł i złamał nogę. „Co ja tu do cholery robię?” Ciągle mamroczę, choć znam odpowiedź: chcę spotkać ludzi, o których mówi się, że nadal praktykują kanibalizm.
Godzina wtapia się w godzinę, gdy idziemy dalej, zatrzymując się na chwilę, by odpocząć. Gdy zbliża się noc, moje serce bije z ulgą, gdy strumienie srebrzystego światła przemykają przed drzewami: polana. „To Manggel” - mówi Kembaren - kolejna wioska założona przez holenderskich misjonarzy. „Zostaniemy tu na noc”.
Dzieci Korowai z koralikami na szyjach podbiegają i chichoczą, gdy chwiejnie chodzę do wioski - kilka chat ze słomy na palach i widok na rzekę. Zauważam, że nie ma tu starych ludzi. „Korowai nie mają prawie żadnych lekarstw do walki z chorobami w dżungli ani leczenia ran bitewnych, a zatem śmiertelność jest wysoka” - wyjaśnia Kembaren. „Ludzie rzadko żyją do średniego wieku”. Jak pisze van Enk, Korowai rutynowo popadają w konflikty międzyplanarne; chorób, w tym malarii, gruźlicy, słoniowatości i niedokrwistości oraz tego, co nazywa „kompleksem khakhua”. Korowai nie mają wiedzy o śmiertelnych zarazkach, które atakują ich dżunglę, dlatego wierzą, że tajemnicze śmierci muszą być spowodowane przez khakhua lub wiedźmy przybierające postać ludzi.
Po zjedzeniu obiadu z rybami rzecznymi i ryżem, Boas dołącza do mnie do chaty i siedzi ze skrzyżowanymi nogami na strzechy, a jego ciemne oczy odbijają blask mojej latarki, naszego jedynego źródła światła. Używając Kembarena jako tłumacza, wyjaśnia, dlaczego Korowai zabijają i zjadają swoich rodaków. To z powodu Khachua, który jest przebrany za krewnego lub przyjaciela osoby, którą chce zabić. „Khakhua zjada wnętrzności ofiary podczas snu”, wyjaśnia Boas, „zastępując ją popiołem z kominka, aby ofiara nie wiedziała, że został zjedzony. Khakhua w końcu zabija osobę, strzelając w jego serce magiczną strzałą”. Kiedy członek klanu umiera, jego lub jego krewni i przyjaciele chwytają i zabijają Khachua. „Zazwyczaj [umierająca] ofiara szepcze do swoich krewnych, imieniem mężczyzny, którego zna, jest khakhua” - mówi Boas. „Może pochodzić z tego samego lub innego domku na drzewie”.
Pytam Boasa, czy Korowai jedzą ludzi z jakiegokolwiek innego powodu, czy jedzą ciała wrogów, których zabili w bitwie. „Oczywiście, że nie”, odpowiada, rzucając mi zabawne spojrzenie. „Nie jemy ludzi, jemy tylko khakhua”.
Podobno zabijanie i jedzenie Khachua spadło wśród plemion w osadach i w ich pobliżu. Rupert Stasch, antropolog z Reed College w Portland w stanie Oregon, który mieszkał wśród Korowai od 16 miesięcy i studiował ich kulturę, pisze w czasopiśmie Oceania, że Korowai mówi, że „zrezygnował” z zabijania czarownic częściowo dlatego, że zaczęły się ambiwalentować praktyki i częściowo w reakcji na kilka incydentów z policją. W jednym z wczesnych lat 90., pisze Stasch, mężczyzna Yaniruma zabił męża swojej siostry za bycie khakhua. Policja aresztowała zabójcę, wspólnika i szefa wioski. „Policja przetoczyła je w beczkach, zmusiła do stania przez noc w stawie wypełnionym pijawkami i zmusiła do jedzenia tytoniu, papryki chili, odchodów zwierzęcych i niedojrzałej papai” - pisze. Wieść o takim traktowaniu, w połączeniu z ambiwalencją Korowais, skłoniły niektórych do ograniczenia zabijania czarownic nawet w miejscach, gdzie policja nie zapuszcza się.
Jednak według mojego przewodnika Kembarena jedzenie Khachua trwa nadal. „Każdego roku wielu Khachua jest mordowanych i zjadanych” - mówi, powołując się na informacje, które zdobył dzięki rozmowie z Korowai, który wciąż mieszka w domkach na drzewie.
Trzeciego dnia trekkingu, po wędrówce od świtu do zmierzchu, docieramy do Yafufla, kolejnej linii chatek na palach założonych przez holenderskich misjonarzy. Tej nocy Kembaren zabiera mnie do otwartej chaty z widokiem na rzekę i siadamy przy małym ognisku. Dwóch mężczyzn zbliża się przez mrok, jeden w krótkich spodenkach, drugi nagi, z wyjątkiem naszyjnik z cennymi zębami świń i liścia owiniętego na czubku penisa. „To Kilikili - szepcze Kembaren -„ najbardziej znany zabójca khakhua ”. Kilikili niesie łuk i strzały z kolcami. Jego oczy są pozbawione wyrazu, usta wykrzywione w grymasie, a on chodzi cicho jak cień.
Drugi mężczyzna, który okazuje się być bratem Kilikili Bailom, wyciąga ludzką czaszkę z torby. Po czole ma postrzępioną dziurę. „To Bunop, ostatni khakhua, którego zabił” - mówi Kembaren o czaszce. „Bailom użył kamiennego siekiery, aby rozłupać czaszkę, aby dostać się do mózgu.” Oczy przewodnika są przyćmione. „Był jednym z moich najlepszych tragarzy, wesoły młody człowiek” - mówi.
Bailom podaje mi czaszkę. Nie chcę tego dotykać, ale też nie chcę go obrażać. Moja krew chłodzi na widok nagiej kości. Czytałem historie i oglądałem filmy dokumentalne o Korowai, ale o ile wiem, żaden z reporterów i twórców filmowych nie poszedł tak daleko, jak zamierzamy, i żaden z moich znajomych nigdy nie widział czaszki Khachua.
Odbicie ognia miga na twarzach braci, gdy Bailom mówi mi, jak zabił Khachua, który mieszkał w Jafufli dwa lata temu. „Tuż przed śmiercią mojego kuzyna powiedział mi, że Bunop był Khachua i zjadł go od środka” - mówi, tłumacząc Kembaren. „Więc złapaliśmy go, związaliśmy i zabraliśmy do strumienia, w którym wystrzeliliśmy w niego strzały”.
Bailom mówi, że Bunop przez cały czas krzyczał o litość, protestując, że nie był Khachua. Ale Bailom był bezradny. „Mój kuzyn był bliski śmierci, kiedy mi powiedział, i nie kłamał” - mówi Bailom.
Bailom mówi, że nad strumieniem użył kamiennego topora, aby odrąbać głowę khakhua. Kiedy trzymał go w powietrzu i odwracał od ciała, inni skandowali i rozczłonkowali ciało Bunopa. Bailom, wykonując ruchy rąbania ręką, wyjaśnia: „Wycięliśmy jego jelita i otworzyliśmy klatkę piersiową, odciąliśmy prawe ramię przymocowane do prawej klatki piersiowej, lewe ramię i lewą klatkę piersiową, a następnie obie nogi”.
Części ciała, jak mówi, były indywidualnie pakowane w liście bananowca i rozdzielane między członków klanu. „Ale zachowałem głowę, ponieważ należy do rodziny, która zabiła Khachua”, mówi. „Gotujemy mięso tak, jak gotujemy świnię, kładąc liście palmowe na owiniętym mięsie wraz z paleniem gorących skał rzecznych, aby uzyskać parę”.
Niektórzy czytelnicy mogą wierzyć, że ci dwaj mnie wciągają - że mówią tylko odwiedzającym, co chce usłyszeć - i że czaszka pochodzi od kogoś, kto zmarł z innej przyczyny. Ale wierzę, że mówili prawdę. Spędziłem osiem dni z Bailom i wszystko, co mi powiedział, okazało się prawdą. Sprawdziłem też z czterema innymi mężczyznami z Jafufli, którzy powiedzieli, że przyłączyli się do zabijania, rozczłonkowania i jedzenia Bunopa, a szczegóły ich relacji odzwierciedlają doniesienia o kanibalizmie khakhua przez holenderskich misjonarzy, którzy mieszkali w Korowai przez kilka lat. Kembaren wyraźnie zaakceptował historię Bailoma jako fakt.
Przy naszym ognisku Bailom mówi mi, że nie odczuwa wyrzutów sumienia. „Zemsta jest częścią naszej kultury, więc kiedy Khachua zjada osobę, ludzie jedzą Khachua”, mówi. (Taylor, antropolog Smithsonian Institution, opisał jedzenie khakhua jako „część systemu sprawiedliwości”). „To normalne” - mówi Bailom. „Nie jest mi smutno, że zabiłem Bunopa, mimo że był przyjacielem”.
W ludowym kanibale, o którym mówi się w wielu książkach i artykułach, ludzkie ciało jest znane jako „długa świnia” ze względu na podobny smak. Kiedy o tym wspominam, Bailom potrząsa głową. „Ludzkie mięso smakuje jak młody kazuar” - mówi, odnosząc się do lokalnego ptaka podobnego do strusia. Mówi, że podczas posiłku khakhua zarówno mężczyźni, jak i kobiety - dzieci nie uczęszczają - jedzą wszystko oprócz kości, zębów, włosów, paznokci i paznokci oraz penisa. „Lubię smak wszystkich części ciała” - mówi Bailom - „ale mózg jest moim ulubionym”. Kilikili kiwa głową, co jest jego pierwszą odpowiedzią, odkąd przybył.
Kiedy Khachua jest członkiem tego samego klanu, zostaje związany rattanem i zabrany na jednodniowy marsz do strumienia w pobliżu domku na drzewie przyjaznego klanu. „Kiedy znajdują Khachua zbyt blisko spokrewnionego, by mogli jeść, przynoszą go do nas, abyśmy mogli go zabić i zjeść”, mówi Bailom.
Mówi, że osobiście zabił cztery khakhua. A Kilikili? Bailom się śmieje. „Mówi, że powie ci teraz imiona 8 khakhua, których zabił”, odpowiada, „a jeśli przyjdziesz do jego domku na drzewie, powie ci imiona pozostałych 22.”
Pytam, co robią z kościami.
„Umieszczamy je przy torach prowadzących na polanę w domku na drzewie, aby ostrzec naszych wrogów” - mówi Bailom. „Ale zabójca zachowuje czaszkę. Po zjedzeniu Khachua całą noc głośno uderzamy kijami w ściany domku na drzewie”, aby ostrzec innego Khachua, aby trzymał się z daleka.
Gdy wracamy do naszej chaty, Kembaren wyznaje, że „lata temu, kiedy przyjaźniałem się z Korowai, mężczyzna w Yafufla powiedział mi, że muszę jeść ludzkie mięso, jeśli mają mi zaufać. kawał ”, mówi. „To było trochę trudne, ale dobrze smakowało”.
Tej nocy dużo czasu zajmuje mi zasypianie.
kości khakhua (czarownicy) są umieszczane na szlakach, aby ostrzec ich wrogów. (Kornelius Kembaren wskazuje na czaszkę khakhua.) (Paul Raffaele) 
(Paul Raffaele) 
Kilikili (z czaszką, jak twierdzi, pochodzi z khakhua), mówi, że zabił nie mniej niż 30 khakhua. (Paul Raffaele) 
Po śmierci rodziców 6-letni Wawa został oskarżony przez członków swojego klanu o bycie khakhua. Wujek zabrał chłopca z domku na drzewie do zamieszkania w osadzie. (Paul Raffaele) 
„Widzę, że jesteś taki jak my”, powiedział Lepeadon (z prawej) autorowi po otrzymaniu go w domku na drzewie klanu Letin. (Paul Raffaele) 
Trzy dni później goście rozpoczęli podróż z powrotem w dół rzeki. (Paul Raffaele) 
Khanduop żegna się z synem Boasem (w kapeluszu), gdy młody mężczyzna wyjeżdża, by zamieszkać w osadzie. (Paul Raffaele) 
Autor odmówił śniadania żaby i owadów przyniesionych mu przez cztery kobiety z Korowai. Ich okrągłe blizny to ślady urody wykonane z żaru kory. (Paul Raffaele) 
Tradycyjny styl życia, którego przykładem jest Lepeadon (skrajnie po lewej) i domek na drzewie klanu Letin, nadal dominują na bardziej odległych obszarach terytorium Korowai. Ale zmienia się w dół rzeki, gdy niektórzy plemiona przemieszczają się tam iz powrotem między swoimi domkami na drzewie a osadami. (Paul Raffaele) Następnego ranka Kembaren przynosi do chaty 6-letniego chłopca o imieniu Wawa, który jest nagi, z wyjątkiem naszyjnika z koralików. Wawa, w przeciwieństwie do innych wiejskich dzieci, hałaśliwych i uśmiechniętych, jest wycofana, a jego oczy wydają się głęboko zasmucone. Kembaren obejmuje go ramieniem. „Kiedy matka Wawy zmarła w listopadzie ubiegłego roku - myślę, że miała gruźlicę, była bardzo chora, kaszlała i bolała - ludzie w jego domku na drzewie podejrzewali go o to, że jest khakhua” - mówi. „Jego ojciec zmarł kilka miesięcy wcześniej i wierzyli, że [Wawa] użył czarów, aby zabić ich obu. Jego rodzina nie była wystarczająco silna, aby chronić go w domku na drzewie, więc w styczniu tego roku jego wujek uciekł z Wawą, zabierając go tutaj, gdzie rodzina jest silniejsza ”. Czy Wawa zna zagrożenie, przed którym stoi? „Słyszał o tym od swoich krewnych, ale nie sądzę, aby w pełni rozumiał, że ludzie w jego domku na drzewie chcą go zabić i zjeść, chociaż prawdopodobnie poczekają, aż będzie starszy, około 14 lub 15 lat, zanim spróbują. Ale podczas gdy przebywa w Yafufli, powinien być bezpieczny. ”
Wkrótce tragarze podnoszą sprzęt i kierują się w stronę dżungli. „My pirogue wybieramy łatwą drogę” - mówi mi Kembaren. Bailom i Kilikili, każdy chwytający łuk i strzały, dołączyli do tragarzy. „Oni znają klany w górę rzeki lepiej niż nasi ludzie Yaniruma” - wyjaśnia Kembaren.
Bailom pokazuje mi swoje strzały, każdy o długości jarda, związany winoroślą z grotem strzały przeznaczonym dla określonej ofiary. Świniowate groty, mówi, mają szerokie ostrze; te dla ptaków, długie i wąskie. Groty ryb są wystające, podczas gdy groty strzał dla ludzi to ręka dłoni z kości kazuarskiej z sześcioma lub więcej zadziorami wyciętymi po każdej stronie - aby zapewnić straszne obrażenia, gdy zostaną odcięte od ciała ofiary. Ciemne plamy krwi pokrywają groty strzał.
Pytam Kembarena, czy mu się podoba pomysł towarzyszących nam dwóch kanibali. „Większość tragarzy prawdopodobnie zjadła ludzkie mięso”, odpowiada z uśmiechem.
Kembaren prowadzi mnie do rzeki Ndeiram Kabur, gdzie wchodzimy na długi, smukły pirogue. Osiadam na środku, boki przyciskają się do mojego ciała. Dwaj wioślarze z Korowai stoją na rufie, jeszcze dwa na dziobie, a my odpychamy się, kierując się blisko brzegu rzeki, gdzie przepływ wody jest najwolniejszy. Za każdym razem, gdy żeglarze manewrują pirogiem wokół piaskownicy, silny prąd na środku rzeki grozi nam przewróceniem. Wiosłowanie w górę rzeki jest trudne, nawet dla muskularnych żeglarzy, i często włamują się do piosenki Korowai, której rytmem jest uderzanie wiosłami o wodę, jodłowe pieśni, które odbijają się echem wzdłuż brzegu rzeki.
Wysokie zielone zasłony drzew splecione ze splątanymi serpentynami winorośli osłaniają dżunglę. Wrzask syreny cykad przeszywa powietrze. Dzień przemija, a noc szybko znika.
I wtedy zaczepiają nas krzyczący ludzie na brzegu rzeki. Kembaren nie chce przyjść do brzegu rzeki. „To zbyt niebezpieczne”, szepcze. Teraz dwaj Korowai uzbrojeni w łuki i strzały wiosłują w naszym kierunku pirogiem. Pytam Kembarena, czy ma broń. Kręci głową nie.
Gdy ich piroga uderza o naszą, jeden z mężczyzn warczy, że Laleo nie może wejść do ich świętej rzeki i że moja obecność rozgniewa duchy. Korowai to animiści, wierzący, że potężne istoty żyją w określonych drzewach i częściach rzek. Plemię żąda, abyśmy dali klanowi świnię, aby rozgrzeszyła świętokradztwo. Świnia kosztuje 350 000 rupii, czyli około 40 USD. To odcinek próbny epoki kamienia. Odliczam pieniądze i przekazuję je mężczyźnie, który spogląda na indonezyjską walutę i daje nam pozwolenie na przekazanie.
Po co pieniądze tym ludziom? Pytam Kembarena, gdy nasi żeglarze wiosłują w kierunku bezpiecznej rzeki. „Tu jest bezużyteczne”, odpowiada, „ale kiedy tylko dostaną jakieś pieniądze, a to rzadkie, klany wykorzystują je, aby zapłacić ceny panny młodej dziewczynom z Korowai mieszkającym bliżej Yanirumy. Rozumieją niebezpieczeństwa kazirodztwa, więc dziewczyny muszą wyjść za mąż do niepowiązanych klanów. ”
Około godziny dalej w górę rzeki wjeżdżamy na brzeg, a ja wspinam się po błotnistym zboczu, ciągnąc się przez śliski wzrost, chwytając odsłonięte korzenie drzew. Bailom i tragarze czekają na nas i mają zmartwione twarze. Bailom mówi, że członkowie plemienia wiedzieli, że nadchodzimy, ponieważ przechwycili tragarzy, mijając ich domki na drzewie.
Czy naprawdę by nas zabili, gdybyśmy nie zapłacili? Pytam Bailoma przez Kembarena. Bailom kiwa głową: „Pozwoliliby ci przejść dziś wieczorem, ponieważ wiedzieli, że będziesz musiał wrócić w dół rzeki. Potem zasadziliby cię, niektóre wystrzeliwujące strzały z brzegu rzeki i inne atakujące z bliskiej odległości w swoich pirogach”.
Portierzy przewiązują wszystkie nasze plandeki oprócz jednej plandeki. Naszym schronieniem na noc są cztery słupy ustawione w kwadracie oddalonym o około cztery jardy i zwieńczone plandeką z otwartymi bokami. Wkrótce po północy zalewa nas ulewa. Wiatr sprawia, że szczęka mi zębami, a ja siadam nieszczęśliwie, obejmując kolana. Widząc, jak się trzęsę, Boas przyciąga moje ciało do siebie, by uzyskać ciepło. Kiedy odpływam, głęboko zmęczony, mam najdziwniejszą myśl: po raz pierwszy spałem z kanibalem.
Wychodzimy od pierwszego światła, wciąż przemoczeni. W południe nasz pirogue dociera do celu, nad brzeg rzeki w pobliżu domku na drzewie lub khaim, klanu Korowai, który, jak mówi Kembaren, nigdy wcześniej nie widział białej osoby. Nasi tragarze przybyli przed nami i zbudowali już podstawową chatę. „Kilka dni temu wysłałem tu przyjaciela z Korowai, aby poprosił klan, aby pozwolił nam ich odwiedzić” - mówi Kembaren. „W przeciwnym razie zaatakowaliby nas.”
Pytam, dlaczego pozwolili laleo wejść do ich świętej ziemi. „Myślę, że są tak ciekawi ciebie, demona-widma, jak ty, aby je zobaczyć, ” odpowiedział Kembaren.
Po południu Kembaren i ja wędrujemy 30 minut przez gęstą dżunglę i brodzimy głębokim strumieniem. Wskazuje na opuszczony domek na drzewie. Siedzi na ściętym ściętym drzewie bananowym, a jego podłoga jest gęstą siatką z gałęzi i pasków drewna. Jest około dziesięciu jardów od ziemi. „Należy do klanu Letin” - mówi. Korowai są uformowani w coś, co antropologowie nazywają patryclanami, zamieszkującymi ziemie przodków i śledzą własność i genealogię poprzez linię męską.
Przechodzi młoda kazuara, może rodzinne zwierzątko. Duża świnia, wypłukana ze swojej kryjówki w trawie, wpada do dżungli. „Gdzie są Korowai?” Pytam. Kembaren wskazuje na domek na drzewie. „Czekają na nas”.
Słyszę głosy, gdy wspinam się na prawie pionowy słup wycięty podnóżkami. Wnętrze domku na drzewie otacza mgła dymu rozświetlana promieniami słońca. Młodzi mężczyźni są skupieni na podłodze przy wejściu. Dym z pożarów paleniska pokrył ściany kory i sufit z liści sago, nadając chatce sadzy zapach. Para kamiennych toporów, kilka łuków i strzał oraz torby z siatki są schowane w liściastych krokwiach. Podłoga skrzypi, gdy siadam na niej po turecku.
Czwórka kobiet i dwoje dzieci siedzą z tyłu domku na drzewie, kobiety kształtują torby z winorośli i starannie mnie ignorują. „Mężczyźni i kobiety pozostają po różnych stronach domku na drzewie i mają własne paleniska” - mówi Kembaren. Każde palenisko jest wykonane z pasków pokrytych gliną rattanu zawieszonych nad otworem w podłodze, dzięki czemu można je szybko zhakować i spaść na ziemię, jeśli ogień zacznie wypalać się spod kontroli.
Mężczyzna w średnim wieku o mocno umięśnionym ciele i buldogowej twarzy leży na linii podziału płci. Mówiąc przez Boa, Kembaren mówi o uprawach, pogodzie i świętach z przeszłości. Mężczyzna chwyta swój łuk i strzały i unika mojego wzroku. Ale od czasu do czasu łapię go, jak kradnie spojrzenia w moim kierunku. „To Lepeadon, khen-mengga-abül klanu lub„ dziki człowiek ”- mówi Kembaren. Zaciekły człowiek prowadzi klan w bójkach. Lepeadon spogląda na zadanie.
„Mieszka tu klan sześciu mężczyzn, czterech kobiet, trzech chłopców i dwóch dziewcząt” - mówi Kembaren. „Inni przybyli z pobliskich domków na drzewie, aby zobaczyć swoje pierwsze laleo”.
Po godzinie rozmowy zaciekły mężczyzna zbliża się do mnie i, wciąż bez uśmiechu, mówi. „Wiedziałem, że przyjedziesz i spodziewam się, że zobaczysz ducha, ale teraz widzę, że jesteś taki jak my, człowiek” - mówi, gdy Boas tłumaczy na Kembaren, a Kembaren na mnie.
Młodzieniec próbuje zerwać mi spodnie i prawie mu się to udaje pośród wybuchu śmiechu. Dołączam do śmiechu, ale trzymam się mocno mojej skromności. Wielebny Johannes Veldhuizen powiedział mi, że Korowai, którego spotkał, uważał go za demona-widma, dopóki nie zauważyli go kąpiącego się w strumieniu i nie zobaczyli, że przybył wyposażony we wszystkie niezbędne części yanopa lub istoty ludzkiej. Wyglądało na to, że Korowai miał trudności ze zrozumieniem odzieży. Nazywają to laleo-khal, „skórą demona-ducha”, a Veldhuizen powiedział mi, że wierzą, że jego koszula i spodnie są magicznym naskórkiem, który może założyć lub usunąć.
„Nie powinniśmy przepychać pierwszego spotkania zbyt długo”, mówi Kembaren, gdy wstaje, by wyjść. Lepeadon podąża za nami na ziemię i chwyta obie dłonie. Zaczyna podskakiwać i intonować: „ nemayokh ” („przyjaciel”). Dotrzymuję mu kroku w czymś, co wydaje się rytualnym pożegnaniem, a on szybko zwiększa tempo, aż do szaleństwa, zanim nagle przestaje, pozostawiając mnie bez tchu.
„Nigdy wcześniej tego nie widziałem” - mówi Kembaren. „Właśnie doświadczyliśmy czegoś wyjątkowego”. To z pewnością było dla mnie wyjątkowe. W ciągu czterech dekad podróży między odległymi plemionami po raz pierwszy spotkałem klan, który najwyraźniej nigdy nie widział nikogo tak jasnoskórego jak ja. Zafascynowany widzę, że moje oczy łzawią, gdy wracamy do naszej chaty.
Następnego ranka cztery kobiety z Korowai przybywają do naszej chaty, niosąc skrzeczącą zieloną żabę, kilka szarańczy i pająka, które, jak twierdzą, właśnie złapały w dżungli. „Przynieśli śniadanie” - mówi Boas, uśmiechając się, gdy tłumi się jego dudnienie. Dwa lata w papuaskim mieście nauczyły go, że laleo marszczymy nos w przysmakach Korowai. Młode kobiety mają okrągłe blizny wielkości dużych monet biegnących wzdłuż ramion, dookoła brzucha i piersi. „Znaki sprawiają, że wyglądają piękniej” - mówi Boas.
Wyjaśnia, jak są wykonane, mówiąc, że na skórze umieszcza się okrągłe kawałki żaru. Wydaje się to dziwnym sposobem na dodanie urody kobiecej formie, ale nie bardziej dziwaczne niż tatuaże, buty na szpilkach, zastrzyki z botoksu lub nie tak starożytny chiński zwyczaj powolnego miażdżenia kości stóp dziewcząt, aby ich stopy były tak małe jak to możliwe.
Kembaren i ja spędzamy poranek rozmawiając z Lepeadonem i młodymi mężczyznami na temat religii Korowai. Widząc duchy w naturze, zastanawiają się nad jednym bogiem. Ale i oni rozpoznają potężnego ducha, o imieniu Ginol, który stworzył obecny świat po zniszczeniu czterech poprzednich. Dopóki pamięć plemienna sięga wstecz, starsi siedzący przy ogniskach powiedzieli młodszym, że białoskóre duchy-demony pewnego dnia zaatakują ziemię Korowa. Gdy laleo przybędzie, Ginol zniszczy ten piąty świat. Ziemia się rozpadnie, będzie ogień i grzmot, a góry spadną z nieba. Świat się rozpadnie, a jego miejsce zajmie nowy. W pewnym sensie proroctwo to się spełni, gdy więcej młodych Korowai przemieści się między ich domkami na drzewie a osadami w dole rzeki, co zasmuca mnie, gdy wracam na noc do naszej chaty.
Korowai, wierząc, że złe duchy są najbardziej aktywne w nocy, zwykle nie wychodzą ze swoich domków na drzewie po zachodzie słońca. Dzielą dzień na siedem odrębnych okresów - świt, wschód słońca, poranek, południe, popołudnie, zmierzch i noc. Używają swoich ciał do liczenia liczb. Lepeadon pokazuje mi, jak odsuwa palce lewej ręki, a następnie dotyka nadgarstka, przedramienia, łokcia, ramienia, ramienia, szyi, ucha i czubka głowy i przesuwa się w dół drugiego ramienia. Wynik wynosi 25. W przypadku czegoś większego Korowai zaczynają od nowa i dodają słowo laifu, co oznacza „odwróć się”.
Po południu idę z klanem na pola palmy sago, aby zebrać ich podstawowe pożywienie. Dwóch mężczyzn rąbie sago dłoń, każdy z toporem wykonanym z kawałka twardego, ciemnego kamienia wielkości pięści, zaostrzonego na jednym końcu i przymocowanego winoroślą do cienkiego drewnianego uchwytu. Mężczyźni następnie uderzają rdzeń sago w miazgę, którą kobiety śluzują wodą, aby wytworzyć ciasto, które formują w kawałki wielkości kęsa i grillują.
Wąż spadający z przewracającej się dłoni zostaje szybko zabity. Lepeadon następnie owinął kawałek rattanu wokół patyka i szybko przyciąga go tam iz powrotem obok kilku wiórów na ziemi, wytwarzając małe iskry, które rozpalają ogień. Dmuchając ciężko, by podsycić rosnący płomień, umieszcza węża pod stosem płonącego drewna. Kiedy mięso jest zwęglone, oferuję mu kawałek. Smakuje jak kurczak.
Po powrocie do domku na drzewie mijamy drzewa banyan z ich dramatycznymi, naziemnymi rozbłyskami korzeni. Mężczyźni trzaskają pięściami o te wyrostki, wytwarzając dudniący dźwięk, który przemierza dżunglę. „Dzięki temu ludzie w domku na drzewie wiedzą, że wracają do domu i jak daleko są” - mówi Kembaren.
Moje trzy dni z klanem minęły szybko. Kiedy czuję, że mi ufają, pytam, kiedy ostatni raz zabili Khachua. Lepeadon mówi, że zbliżało się to do czasu ostatniego święta palmy sago, kiedy kilkaset Korowai zebrało się, aby tańczyć, jeść ogromne ilości robaków palmy sago, handlować towarami, śpiewać pieśni o płodności i pozwolić młodym w wieku małżeńskim na siebie patrzeć. Według naszych tragarzy datuje się na zabójstwo nieco ponad rok temu.
Lepeadon mówi Boasowi, że chce, żebym został dłużej, ale muszę wrócić do Yaniruma, aby spotkać Bliźniaczą Wydrę. Gdy wchodzimy na pirogę, zaciekły mężczyzna przysiada nad brzegiem rzeki, ale nie chce na mnie patrzeć. Kiedy wioślarze odpychają się, podskakuje, krzywi się, ciska łukiem strzałę z kości kaznodziejskiej, szarpie rattanowy sznur i celuje we mnie. Po kilku chwilach uśmiecha się i opuszcza łuk - sposób zażegnania zażartego mężczyzny.
Po południu żeglarze kierują pirogiem na skraj bagiennego lasu i przywiązują go do pnia drzewa. Boas wyskakuje i prowadzi, ustanawiając szybkie tempo. Po godzinie wędrówki docieram do polany wielkości dwóch boisk piłkarskich i sadzę drzewka bananowe. Dominuje w nim domek na drzewie, który wznosi się około 75 stóp w niebo. Sprężysta podłoga spoczywa na kilku naturalnych kolumnach, wysokie drzewa są ścięte w miejscu, w którym kiedyś rozłożyły się gałęzie.
Boas czeka na nas. Obok niego stoi jego ojciec Khanduop, mężczyzna w średnim wieku ubrany w rattanowe paski wokół talii i liść zakrywający część jego penisa. Łapie mnie za rękę i dziękuje za sprowadzenie syna do domu. Z tej okazji zabił dużą świnię, a Bailom, z czymś, co wydaje mi się nadludzką siłą, niesie ją na plecach po zębatym słupie do domku na drzewie. Wewnątrz każdy zakątek jest wypełniony kośćmi z poprzednich świąt - kolczastymi szkieletami ryb, przebojowymi szczękami świń, czaszkami latających lisów i szczurów. Kości zwisają nawet z haczyków zawieszonych wzdłuż sufitu, w pobliżu wiązek różnokolorowych papug i piór kazuarowych. Korowai wierzą, że wystrój świadczy o gościnności i dobrobycie.
Spotykam Yakora, wysokiego, dobrodusznego plemienia z góralskiego domku na drzewie, który kuca przy ogniu z Khanduopem, Bailomem i Kilikili. Matka Boasa nie żyje, a Khanduop, srogi mężczyzna, poślubił siostrę Yakora. Kiedy rozmowa zmienia się w posiłki, którymi się cieszyli, oczy Khanduopa rozświetlają się. Mówi, że jadł wiele khakhua, a smak jest najsmaczniejszy ze wszystkich stworzeń, jakie kiedykolwiek jadł.
Następnego ranka tragarze odpływają nad rzekę, niosąc nasze pozostałe zapasy. Ale zanim odejdę, Khanduop chce porozmawiać; jego syn i Kembaren tłumaczą. „Boas powiedział mi, że będzie mieszkać z bratem w Yanirumie, wracając tylko na wizyty” - mruczy. Chmury w oczach Khanduopa. „Czas prawdziwego Korowai dobiega końca i to mnie bardzo smuci”.
Boas obdarza ojca bladym uśmiechem i idzie ze mną do pirogu na dwugodzinną podróż do Yaniruma, ubrany w żółtą czapkę, jakby to była wiza na XXI wiek.
Trzy lata wcześniej odwiedziłem Korubo, odizolowane plemię tubylcze w Amazonii, wraz z Sydney Possuelo, wówczas dyrektorem Brazylijskiego Departamentu ds. Izolowanych Indian [SMITHSONIAN, kwiecień 2005 r.]. To pytanie, co zrobić z takimi ludźmi - czy wciągnąć ich w teraźniejszość, czy pozostawić nietkniętym w dżungli i tradycji - niepokoiło Possuelo przez dziesięciolecia. „Wierzę, że powinniśmy pozwolić im żyć we własnych specjalnych światach”, powiedział mi, „ponieważ kiedy udadzą się do osiedli i zobaczą, jakie są dla nich cuda i magia naszego życia, nigdy nie wrócą do życia tradycyjny sposób."
Tak samo jest z Korowai. W ich tradycyjnej kulturze pozostało co najwyżej pokolenie, które obejmuje praktyki, które wprawdzie nas odrażają. Z roku na rok młodzi mężczyźni i kobiety będą dryfować do Yaniruma i innych osad, aż w domkach na drzewie pozostaną tylko starzejący się członkowie klanu. I w tym momencie boskie proroctwo Ginola osiągnie apokaliptyczne spełnienie, a pewnego rodzaju grzmoty i trzęsienia ziemi zniszczą na zawsze stary świat Korowai.
