Zdjęcie: Marcus Obal
Podobnie jak Dylan, samochody i autobusy jadą elektrycznie. Ale samoloty mają trudności z przejściem. Samoloty elektryczne istnieją, ale są małe. Samoloty elektryczne nie są jednak jedyną opcją dla bardziej ekologicznego lotu. W Wisconsin, Aviat Aircraft właśnie zadebiutował jako pierwszy samolot napędzany sprężonym gazem ziemnym (CNG).
Gaz ziemny, mimo że jest gazem cieplarnianym, jest mniej zanieczyszczający niż paliwo ołowiowe, z którego korzysta obecnie wiele samolotów. Jest również tańszy, co oznacza, że piloci chętnie przyjmują potencjalną nową alternatywę paliwową.
O ile oszczędność kosztów stanowi dodatkową korzyść, CNG radykalnie zmniejszy zanieczyszczenia emitowane przez mniejsze samoloty, które obecnie spalają typową benzynę lotniczą znaną jako 100 ołowiowa.
Aviat przerobił jeden ze swoich samolotów Husky na lot zarówno na 100LL, jak i CNG, i poleciał do Oshkosh z fabryki w Afton w stanie Wyoming. Samolot jest wyposażony w oba zbiorniki i może być zasilany dowolnym paliwem za jednym naciśnięciem przełącznika.
Aviat powiedział Wiredowi, że samolot faktycznie działał lepiej, gdy korzystał z gazu ziemnego zamiast benzyny lotniczej - silnik pozostał chłodniejszy.
Około 190 000 małych samolotów jest latanych w Stanach Zjednoczonych, czy to do opylania upraw, rekreacji czy podróży. Największą przeszkodą w skłonieniu branży do przyjęcia sprężonego gazu ziemnego, raporty Wired, są wyzwania infrastrukturalne, takie jak instalacja nowych zbiorników w samolotach i stacje paliw na lotniskach.
Więcej z Smithsonian.com:
Niebezpieczeństwa zderzeń ptaków z samolotem
Mały samolot ustawia się z księżycem
