Dziś, około godziny 9:20 czasu lokalnego w Czelabińsku w Rosji, potężny 11-tonowy meteor spłonął na niebie, wywołując boom dźwiękowy, który zniszczył budynki i roztrzaskał okna w sześciu miastach i podobno zranił setki. Naoczni świadkowie twierdzą, że szokująco jasny błysk meteoru podczas jego spalania (10 sekund w wideo Rosja Today powyżej) był przez chwilę jaśniejszy niż poranne słońce.
To wydarzenie miało miejsce dzisiaj - w tym samym dniu asteroida o szerokości 147 stóp będzie latać wyjątkowo blisko Ziemi o 14:26 EST - wydaje się być zbieżnością astronomicznych rozmiarów, ponieważ eksperci twierdzą, że te dwa wydarzenia są całkowicie niezwiązane. Ale w przeciwieństwie do asteroidy, która nie spowoduje żadnych fizycznych uszkodzeń, huk meteorytu, gdy dostał się do atmosfery, pękł około 18 do 32 mil nad ziemią, a następnie spadł fragmenty w całym regionie, doprowadził do 900 obrażeń, 31 hospitalizacji i powszechne szkody, w tym zawalenie się dachu w fabryce cynku.
Co spowodowało tę ogromną eksplozję? „Po pierwsze, meteory poruszają się niezwykle szybko - szybciej niż prędkość dźwięku - więc w atmosferze powstaje mnóstwo tarcia”, mówi Cari Corrigan, geolog z Muzeum Historii Naturalnej, który specjalizuje się w meteorach. „Jeśli są w nim już jakieś słabości lub jeśli lód topi się i pozostawia puste szczeliny - takie jak zamarzanie i topienie w dziurze - może łatwo wybuchnąć”.
Aby pozbyć się krępującej nomenklatury, meteoryt odnosi się do różnych odłamków - zbudowanych albo ze skały, metalu lub ich mieszanki - które dostają się do atmosfery z kosmosu. Przedtem nazywane są meteoroidami . Większość spala się całkowicie podczas schodzenia, ale jeśli jakieś nienaruszone fragmenty dotrą na ziemię, nazywane są meteorytami . Meteory nazywane są również „spadającymi gwiazdami” ze względu na ciepło i światło wytwarzane, gdy uderzają w nieruchomą atmosferę z prędkością naddźwiękową - oszacowano, że dzisiejszy meteor porusza się z prędkością przekraczającą 33 000 km / h
Różnica między tym meteorem a asteroidą, która przeleci obok nas dzisiaj, według Corrigan, jest kwestią wielkości i pochodzenia. „Asteroidy są na ogół większe i zazwyczaj pochodzą z pasa asteroid między Marsa i Jowisza” - mówi. Różnica wielkości wyjaśnia również, dlaczego mogliśmy przewidzieć przybycie asteroidy prawie rok temu, ale ten meteoryt zaskoczył nas: nie można dostrzec mniejszych meteoroidów w kosmosie za pomocą naszych teleskopów.
Meteory, takie jak ten, który spadł dzisiaj, nie są niezwykle rzadkie, ale spowodowanie tak ogromnych szkód jest prawie niesłychane. „W zarejestrowanej historii zdarzają się takie zdarzenia, ale jest to prawdopodobnie pierwszy raz, gdy wydarzyło się to na tak zaludnionym obszarze, a poziom zniszczenia został udokumentowany”, mówi Corrigan. Znane meteory w historii obejmują zdarzenie Tunguska (eksplozja w 1908 r. Nad odległym obszarem Rosji, który powalił ponad 80 milionów drzew o powierzchni około 830 mil kwadratowych), meteoryt Benld (mały obiekt, który wylądował w Illinois w 1938, który przebił dach samochodu) i uderzenie Carancas (meteoryt z 2007 roku, który rozbił się w peruwiańskiej wiosce i mógł spowodować zanieczyszczenie wód gruntowych).
W 1938 r. Meteoryt spadł na Benld w stanie Illinois, przebijając dach samochodu i osadzając się na tylnym siedzeniu. Zdjęcie za pośrednictwem Wikimedia Commons / Shsilver
Znacznie większe meteoryty spadły do prehistorii i zostały odkryte znacznie później, w tym meteoryt Willamette, 32 000 kilogramowy kawał żelaza, który spadł tysiące lat temu i został przetransportowany do Oregonu podczas ostatniej epoki lodowcowej. Największy meteoryt, jaki kiedykolwiek odkryto w Ameryce Północnej, jest teraz częścią kolekcji Muzeum Historii Naturalnej.
Willamette Meteoryt można oglądać w Muzeum Historii Naturalnej. Zdjęcie za pośrednictwem Wikimedia Commons / Dante Alighieri
Wczesne doniesienia sugerują, że resztki meteoru wpadły do zbiornika w pobliżu miasta Chebarkul; testowanie tych fragmentów meteorytu może dostarczyć więcej informacji o składzie i pochodzeniu obiektu. „Może to być zwykły chondryt - z którego składa się 90 procent meteorytów, z których jesteśmy zbudowani - lub może to być coś rzadszego”, mówi Corrigan.
Podczas gdy chondryty są zbudowane głównie z kamienia i wynikają ze stosunkowo niedawnego rozpadu asteroid, żelazne meteoryty pochodzą z rdzeni bardziej starożytnych asteroid, a jeszcze rzadsze typy pochodzą z odłamków odłamanych z Księżyca lub Marsa. „Każdy meteoryt, który otrzymujemy, to kolejny element układanki” - mówi Corrigan. „Są to wskazówki, jak ukształtował się Układ Słoneczny i Ziemia.”
Dziś, około godziny 9:20 czasu lokalnego w Czelabińsku w Rosji, potężny 11-tonowy meteor spłonął na niebie, wywołując boom dźwiękowy, który zniszczył budynki i roztrzaskał okna w sześciu miastach i podobno zranił setki. Naoczni świadkowie twierdzą, że szokująco jasny błysk meteoru podczas jego spalania (10 sekund w wideo Rosja Today powyżej) był przez chwilę jaśniejszy niż poranne słońce.
To wydarzenie miało miejsce dzisiaj - w tym samym dniu asteroida o szerokości 147 stóp będzie latać wyjątkowo blisko Ziemi o 14:26 EST - wydaje się być zbieżnością astronomicznych rozmiarów, ponieważ eksperci twierdzą, że te dwa wydarzenia są całkowicie niezwiązane. Ale w przeciwieństwie do asteroidy, która nie spowoduje żadnych fizycznych uszkodzeń, huk meteorytu, gdy dostał się do atmosfery, pękł około 18 do 32 mil nad ziemią, a następnie spadł fragmenty w całym regionie, doprowadził do 900 obrażeń, 31 hospitalizacji i powszechne szkody, w tym zawalenie się dachu w fabryce cynku.
Co spowodowało tę ogromną eksplozję? „Po pierwsze, meteory poruszają się niezwykle szybko - szybciej niż prędkość dźwięku - więc w atmosferze powstaje mnóstwo tarcia”, mówi Cari Corrigan, geolog z Muzeum Historii Naturalnej, który specjalizuje się w meteorach. „Jeśli są w nim już jakieś słabości lub jeśli lód topi się i pozostawia puste szczeliny - takie jak zamarzanie i topienie w dziurze - może łatwo wybuchnąć”.
Aby pozbyć się krępującej nomenklatury, meteoryt odnosi się do różnych odłamków - zbudowanych albo ze skały, metalu lub ich mieszanki - które dostają się do atmosfery z kosmosu. Przedtem nazywane są meteoroidami . Większość spala się całkowicie podczas schodzenia, ale jeśli jakieś nienaruszone fragmenty dotrą na ziemię, nazywane są meteorytami . Meteory nazywane są również „spadającymi gwiazdami” ze względu na ciepło i światło wytwarzane, gdy uderzają w nieruchomą atmosferę z prędkością naddźwiękową - oszacowano, że dzisiejszy meteor porusza się z prędkością przekraczającą 33 000 km / h
Różnica między tym meteorem a asteroidą, która przeleci obok nas dzisiaj, według Corrigan, jest kwestią wielkości i pochodzenia. „Asteroidy są na ogół większe i zazwyczaj pochodzą z pasa asteroid między Marsa i Jowisza” - mówi. Różnica wielkości wyjaśnia również, dlaczego mogliśmy przewidzieć przybycie asteroidy prawie rok temu, ale ten meteoryt zaskoczył nas: nie można dostrzec mniejszych meteoroidów w kosmosie za pomocą naszych teleskopów.
Meteory, takie jak ten, który spadł dzisiaj, nie są niezwykle rzadkie, ale spowodowanie tak ogromnych szkód jest prawie niesłychane. „W zarejestrowanej historii zdarzają się takie zdarzenia, ale jest to prawdopodobnie pierwszy raz, gdy wydarzyło się to na tak zaludnionym obszarze, a poziom zniszczenia został udokumentowany”, mówi Corrigan. Znane meteory w historii obejmują zdarzenie Tunguska (eksplozja w 1908 r. Nad odległym obszarem Rosji, który powalił ponad 80 milionów drzew o powierzchni około 830 mil kwadratowych), meteoryt Benld (mały obiekt, który wylądował w Illinois w 1938, który przebił dach samochodu) i uderzenie Carancas (meteoryt z 2007 roku, który rozbił się w peruwiańskiej wiosce i mógł spowodować zanieczyszczenie wód gruntowych).
W 1938 r. Meteoryt spadł na Benld w stanie Illinois, przebijając dach samochodu i osadzając się na tylnym siedzeniu. (Zdjęcie za pośrednictwem Wikimedia Commons / Shsilver) Znacznie większe meteoryty spadły do prehistorii i zostały odkryte znacznie później, w tym meteoryt Willamette, 32 000 kilogramowy kawał żelaza, który spadł tysiące lat temu i został przetransportowany do Oregonu podczas ostatniej epoki lodowcowej. Największy meteoryt, jaki kiedykolwiek odkryto w Ameryce Północnej, jest teraz częścią kolekcji Muzeum Historii Naturalnej.
Willamette Meteoryt można oglądać w Muzeum Historii Naturalnej. (Zdjęcie za pośrednictwem Wikimedia Commons / Dante Alighieri) Wczesne doniesienia sugerują, że resztki meteoru wpadły do zbiornika w pobliżu miasta Chebarkul; testowanie tych fragmentów meteorytu może dostarczyć więcej informacji o składzie i pochodzeniu obiektu. „Może to być zwykły chondryt - z którego składa się 90 procent meteorytów, z których jesteśmy zbudowani - lub może to być coś rzadszego”, mówi Corrigan.
Podczas gdy chondryty są zbudowane głównie z kamienia i wynikają ze stosunkowo niedawnego rozpadu asteroid, żelazne meteoryty pochodzą z rdzeni bardziej starożytnych asteroid, a jeszcze rzadsze typy pochodzą z odłamków odłamanych z Księżyca lub Marsa. „Każdy meteoryt, który otrzymujemy, to kolejny element układanki” - mówi Corrigan. „Są to wskazówki, jak ukształtował się Układ Słoneczny i Ziemia.”
