Kiedy zaangażowanie wojskowe USA w Wietnamie zakończyło się w 1973 r., Przypływ żołnierzy powrócił do domu z zespołem stresu pourazowego lub PTSD. Zaburzenie nie zostanie oficjalnie uznane przez społeczność psychologiczną przez kolejne siedem lat. Jednak w połowie lat osiemdziesiątych badanie przeprowadzone przez National Veterans Readjustment Survey wykazało, że prawie 480 000 weteranów zdiagnozowano zaburzenie. Ci weterani, stanowiący największą grupę amerykańskich PTSD, cierpią z powodu jakiejkolwiek wojny w ostatnim stuleciu, mówi kronika San Francisco .
Teraz badanie uzupełniające wykazało, że chociaż większość osób cierpiących na PTSD uczy się radzić sobie z zaburzeniem, niektórzy nigdy tego nie robią. Dla osób dotkniętych ich wycieczkami po Wietnamie 11 procent nosiło przy sobie skutki PTSD przez resztę życia. A ich życie, jak mówi New York Times, było często skrócone:
Około dwóch na 10 weteranów, którzy brali udział w przełomowym badaniu na początku lat 80., zmarło przedwcześnie, w wieku emerytalnym. Osoby z dożywotnim zespołem stresu pourazowego były dwa razy bardziej narażone na śmierć niż osoby, które nie cierpiały na zaburzenie, a ich życie często odbierane było przez szorstkie życie na marginesie: urazy, wypadki, samobójstwa i zabójstwa.
Badanie, mówi Times, jest znakiem, że osoby pracujące nad leczeniem PTSD muszą spróbować czegoś nowego. Wyjaśnienie tego jest szczególnie ważne, ponieważ tysiące młodych weteranów niedawno wróciło do domu z Iraku i Afganistanu z PTSD. Według badań z 2006 roku aż 16 procent żołnierzy i żołnierzy piechoty morskiej walczących na ziemi w Iraku ma PTSD. To tysiące żołnierzy, którzy mogą spotkać się z życiem „inwazyjnych wspomnień, koszmarów sennych, utraty koncentracji, poczucia winy, drażliwości, a w niektórych przypadkach poważnej depresji”, mówi Harvard Gazette.
