Zdjęcie: Biblioteka i archiwum transportu metra
Administracja Obamy właśnie ustanowiła nowe limity dla sadzy z kominów i silników Diesla, rodzaj zanieczyszczenia powietrza związanego z przedwczesną śmiercią i wyższym odsetkiem zawałów serca, udarów i chorób płuc. W ogłoszonym w piątek komunikacie Agencja Ochrony Środowiska obiecała znaczne korzyści dla zdrowia publicznego, ale prawdopodobnie spotka się z reakcją ze strony branż i niektórych członków Kongresu, którzy stanowczo sprzeciwiają się nowym standardom, donosi The Guardian .
Zwolennicy czystego powietrza świętowali jednak od dawna spóźnioną decyzję. Standardy jakości powietrza zostały podniesione dopiero po tym, jak grupa środowiskowa Earth Justice pozwała EPA do egzekwowania własnych zalecanych przepisów dotyczących jakości. W 1997 r. Agencja ustanowiła limit 15 mikrogramów emisji sadzy na metr sześcienny powietrza. Teraz wartość ta spadła do 12 mikrogramów, co stanowi znaczną poprawę. Około 66 powiatów w kraju obecnie przekracza standard 15 mikrogramów. Agencja szacuje, że do 2020 roku tylko 7 hrabstw pozostanie problemami, wszystkie w Kalifornii.
Mikroskopijne cząsteczki sadzy osadzają się w płucach i krwiobiegu ludzi, powodując problemy, takie jak ciężkie ataki astmy, szczególnie u dzieci i osób starszych. EPA twierdzi, że nowe standardy mogą uratować naród od 4 do 9 miliardów dolarów rocznie, a ich wdrożenie będzie kosztować 350 milionów dolarów.
Więcej z Smithsonian.com:
Zanieczyszczenie powietrza widziane z nieba
Długa walka z zanieczyszczeniem powietrza
