Nawet w odległości stulecia żadna wojna nie wydaje się bardziej okropna niż I wojna światowa. W ciągu czterech lat między 1914 a 1918 rokiem zabiła lub zraniła ponad 25 milionów ludzi - szczególnie okropnie i (przynajmniej w popularnej opinii) mniej oczywisty cel niż jakakolwiek inna wojna przed lub po. Jednak w okopach Flandrii i Francji wciąż były dziwne chwile radości i nadziei, a jeden z najbardziej niezwykłych przyszedł podczas pierwszych świąt Bożego Narodzenia, krótkich godzin, podczas których ludzie z obu stron na froncie zachodnim składali swoje broń wyłoniła się z okopów i dzieliła się jedzeniem, kolędami, grami i koleżeństwem.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
WIDEO: Defiance - The Story of FC Start - ESPN
Ich rozejm - słynny rozejm świąteczny - był nieoficjalny i nielegalny. Wielu oficerów się nie zgodziło, a kwatera główna po obu stronach podjęła zdecydowane kroki, aby zapewnić, że to się nigdy nie powtórzy. Mimo, że trwało to rozejm był magiczny, co skłoniło nawet trzeźwy Wall Street Journal do zaobserwowania: „To, co wynika z zimowej mgły i nędzy, to opowieść o Bożym Narodzeniu, wspaniała opowieść o Bożym Narodzeniu, która w rzeczywistości jest najbardziej wyblakła i zniszczona przymiotników: inspirujące. ”
Pierwsze oznaki, że działo się coś dziwnego, miały miejsce w Wigilię Bożego Narodzenia. O 20:30 oficer Royal Irish Rifles zgłosił się do kwatery głównej: „Niemcy oświetlili okopy, śpiewają piosenki i życzą nam Wesołych Świąt. Komplementy są wymieniane, ale mimo to podejmuję wszelkie wojskowe środki ostrożności. ”Dalej, obie strony serenadowały się kolędami - niemiecka„ Cicha noc ”spotkała się z brytyjskim chórem„ The First Noel ”- i spotkali się zwiadowcy, ostrożnie, na ziemi niczyjej, wysadzone w powietrze pociski między okopami. W dzienniku wojennym Szkotów Strażników zapisano, że pewien szeregowiec Murker „spotkał się z niemieckim patrolem i dostał szklankę whisky i kilka cygar, a także wysłano wiadomość z informacją, że gdybyśmy na nich nie strzelali, nie strzelaliby na nas."
To samo podstawowe zrozumienie wydaje się pojawiać spontanicznie w innych miejscach. W przypadku innego brytyjskiego żołnierza, szeregowca Fredericka Heatha, rozejm rozpoczął się późno tej samej nocy, kiedy „na całej linii naszych okopów dotarło do naszych uszu wyjątkowe w czasie wojny pozdrowienie:„ Angielski żołnierz, angielski żołnierz, wesołych Świąt, wesołych Świąt! „” Następnie - jak napisał Heath w liście do domu - głosy dodały:
„Wyjdź, żołnierzu angielski; chodź tutaj do nas. Przez pewien czas byliśmy ostrożni i nawet nie odpowiadaliśmy. Oficerowie, obawiając się zdrady, rozkazali ludziom milczeć. Ale w górę i w dół naszej linii słychać było mężczyzn, którzy odpowiadali na świąteczne pozdrowienia od wroga. Jak moglibyśmy się oprzeć życzeniu sobie Wesołych Świąt, nawet jeśli zaraz potem moglibyśmy sobie nawzajem gardło? Kontynuowaliśmy więc ciągłą rozmowę z Niemcami, cały czas trzymając ręce na karabinach. Krew i pokój, wrogość i braterstwo - najbardziej niesamowity paradoks wojny. Noc zaczęła się świtać - noc łatwiejszą dzięki pieśniom z niemieckich okopów, orurowania pikkolów, szerokiego śmiechu i kolęd. Nie oddano strzału.
Niemiecki okop w grudniu 1914 r. Wykonanie było znacznie mniej skomplikowane niż później w czasie wojny, a błotniste warunki były okropne.
Kilka czynników łącznie, aby stworzyć warunki do tego świątecznego rozejmu. W grudniu 1914 r. Ludzie w okopach byli weteranami, znającymi się na realiach walki, aby stracić wiele z idealizmu, który doprowadzili do wojny w sierpniu, i większość tęskniła za zakończeniem rozlewu krwi. Wierzyli, że wojna skończy się przed Bożym Narodzeniem, ale tam byli w świąteczny tydzień wciąż zabłoceni, zimni i walczyli. Potem, w samą Wigilię Bożego Narodzenia, kilka tygodni łagodnej, ale żałośnie wilgotnej pogody ustąpiło nagłemu, silnemu mrozowi, tworząc kurz lodu i śniegu wzdłuż frontu, który sprawił, że mężczyźni po obu stronach poczuli, że dzieje się coś duchowego.
Trudno powiedzieć, jak rozległy był rozejm. To z pewnością nie było ogólne - w niektórych sektorach jest wiele opowieści o walkach trwających w okresie świątecznym, a inni o bracie w towarzystwie odgłosu wystrzałów z broni w pobliżu. Wydaje się, że jednym z powszechnych czynników jest to, że wojska saskie - powszechnie uważane za swobodne - były najbardziej prawdopodobne, że były w to zaangażowane i dokonały pierwszych podejść do swoich brytyjskich odpowiedników. „Jesteśmy Saksonami, a wy anglosasami” - krzyknął ktoś po ziemi niczyich. „O co mamy walczyć?” Najbardziej szczegółowym szacunkiem dokonanym przez Malcolma Browna z brytyjskich brytyjskich muzeów wojennych jest to, że rozejm rozciągał się wzdłuż co najmniej dwóch trzecich brytyjskiej linii rowów okalających południową Belgię.
Mężczyźni z Royal Dublin Fusiliers spotykają się ze swoimi niemieckimi odpowiednikami w ziemi niczyjej w śmiertelnie niebezpiecznym Ypres Salient, 26 grudnia 1914 r.
Mimo to relacje z rozejmu bożonarodzeniowego odnoszą się do zawieszenia działań wojennych tylko między Brytyjczykami a Niemcami. Rosjanie na froncie wschodnim nadal przestrzegali starego kalendarza juliańskiego w 1914 r. I dlatego świętowali Boże Narodzenie dopiero 7 stycznia, podczas gdy Francuzi byli znacznie bardziej wrażliwi niż ich sojusznicy na fakt, że Niemcy zajmowali około jednej trzeciej Francja - i rządzący francuskimi cywilami z pewną surowością.
Dopiero w sektorze brytyjskim żołnierze zauważyli o świcie, że Niemcy umieścili choinki wzdłuż parapetów okopów. Powoli grupy mężczyzn z obu stron zaczęły zapuszczać się w kierunku drutu kolczastego, który ich dzielił, aż - strzelec Oswald Tilley powiedział swoim rodzicom w liście do domu - „dosłownie setki z każdej strony znajdowały się w rękach drżących ziemi”.
Komunikacja może być trudna. Niemieckojęzycznych żołnierzy brytyjskich było niewiele, ale wielu Niemców było zatrudnionych w Wielkiej Brytanii przed wojną, często w restauracjach. Kapitan Clifton Stockwell, oficer z Royal Welch Fusiliers, który znalazł się w okopie naprzeciwko ruin mocno wysklepionego browaru, napisał w swoim pamiętniku „jeden Sakson, który mówił doskonale po angielsku” i który „wspinał się browar i spędzać czas na pytaniu: „Jak leci Londyn?”, „Jak tam Gertie Millar i wesołość?” i tak dalej. Wielu naszych ludzi strzelało do niego w ciemności, po czym śmiał się. Pewnej nocy wyszedłem i zawołałem: „Kim, u diabła, jesteś?”. Natychmiast wróciła odpowiedź: „Ach - oficer - spodziewam się, że cię znam - kiedyś byłem głównym kelnerem w Great Central Hotel”.
Oczywiście tylko kilku mężczyzn biorących udział w rozejmie mogło dzielić się wspomnieniami z Londynu. O wiele bardziej powszechne było zainteresowanie „piłką nożną” - piłkarską - która do tej pory była profesjonalnie grana w Wielkiej Brytanii przez ćwierć wieku, aw Niemczech od lat 90. XIX wieku. Być może było nieuniknione, że niektórzy mężczyźni po obu stronach wytworzą piłkę i - uwolnieni na krótko z okopów - czerpią przyjemność z kopania. To, co nastąpiło później, było czymś więcej, bo jeśli opowieść o rozejmie świątecznym ma swój klejnot, to jest to legenda meczu rozegranego między Brytyjczykami a Niemcami - który Niemcy twierdzili, że wygrał, 3-2.
Pierwsze doniesienia o takim konkursie pojawiły się kilka dni później; 1 stycznia 1915 r. The Times opublikował list napisany przez lekarza dołączonego do Brygady Strzelców, który poinformował, że „mecz piłki nożnej… rozegrano między nami a nami przed wykopem”. Oficjalna historia brygady nalegała, aby nie odbył się żaden mecz ponieważ „najrozsądniej byłoby pozwolić Niemcom dowiedzieć się, jak słabo odbywały się brytyjskie okopy”. Istnieje jednak wiele dowodów na to, że w Boże Narodzenie rozgrywano piłkę nożną - głównie przez ludzi tej samej narodowości, ale w co najmniej trzech lub cztery miejsca między żołnierzami z przeciwnych armii.
Wyblakłe zdjęcie 133 przedwojennej drużyny piłkarskiej 133. pułku saksońskiego było jedną z pamiątek przedstawionych porucznikowi Ianowi Stewartowi z górali Argyll i Sutherland. Stewart pamiętał, że Saksoni byli „bardzo dumni” z jakości swojego zespołu.
Najbardziej szczegółowe z tych opowiadań pochodzą od strony niemieckiej i donosi, że 133 Pułk Królewski Saksonii grał przeciwko szkockim żołnierzom. Zgodnie z 133. historią wojenną mecz ten wyłonił się ze „zbrodniczej sceny Tommy'ego i Fritza ”, ścigając zające, które wyłoniły się spod kapusty między liniami, a następnie produkując piłkę do kopnięcia. Ostatecznie to „przekształciło się w regulaminowy mecz piłki nożnej z czapkami niedbale określonymi jako bramki. Zamarznięta ziemia nie miała wielkiego znaczenia. Następnie zorganizowaliśmy każdą ze stron w zespoły, ustawiając się w motley rzędach, futbol w centrum. Fritz zakończył mecz 3-2. ”
Dokładnie to, co wydarzyło się między Saksonami a Szkotami, trudno powiedzieć. Niektóre relacje z gry zawierają elementy, które zostały wymyślone przez Roberta Gravesa, znanego brytyjskiego poetę, pisarza i weterana wojennego, który zrekonstruował spotkanie w opowiadaniu opublikowanym w 1962 roku. W wersji Gravesa wynik wynosi 3-2 Niemcy, ale pisarz dodaje sardoniczny fikcyjny rozkwit: „Wielebny Jolly, nasz ojciec, działał jako zbyt wielka chrześcijańska dobroczynność - ich lewy lewy strzelił decydujący cel, ale był daleko od spalonego i przyznał go, gdy tylko gwizdek poszedł. ”
Prawdziwa gra była daleka od regulowanego spotkania z 11 graczami na boku i 90 minutami gry. W jednym szczegółowym zeznaniu naocznych świadków, który przetrwał - aczkolwiek w wywiadzie udzielonym dopiero w latach 60. XX wieku - porucznik Johannes Niemann, Sakson, który służył w 133. dniu, przypomniał to w Boże Narodzenie rano:
mgła powoli się rozjaśniała i nagle mój ordynans rzucił się do mojej ziemianki, by powiedzieć, że zarówno niemieccy, jak i szkoccy żołnierze wyszli z okopów i brali się na froncie wzdłuż frontu. Chwyciłem lornetkę i ostrożnie patrząc na parapet zobaczyłem niesamowity widok naszych żołnierzy wymieniających z wrogiem papierosy, sznapsy i czekoladę. Później pojawił się szkocki żołnierz z piłką, która wydawała się pochodzić znikąd, a kilka minut później rozpoczął się prawdziwy mecz piłki nożnej. Szkoci zaznaczyli usta bramkami dziwnymi czapkami i my zrobiliśmy to samo z naszymi. Na zamarzniętej ziemi nie było łatwo grać, ale kontynuowaliśmy, ściśle przestrzegając zasad, mimo że trwało to tylko godzinę i nie mieliśmy sędziego. Ogromna liczba podań była szeroka, ale wszyscy amatorzy futbolu, choć musieli być bardzo zmęczeni, grali z wielkim entuzjazmem.
Dla Niemanna nowość poznania ich zbitej opozycji odpowiadała nowości gry w piłkę nożną na ziemi niczyich:
My, Niemcy, naprawdę ryknęliśmy, gdy podmuch wiatru ujawnił, że Szkoci nie nosili szuflad pod kiltami - i zahuczali i gwizdali za każdym razem, gdy zauważyli bezczelne spojrzenie jednego z tylu należącego do jednego z „wczorajszych wrogów”. Ale po godzinie zabawy, kiedy nasz dowódca usłyszał o tym, wysłał rozkaz, że musimy go położyć kres. Nieco później powróciliśmy do naszych okopów i braterstwo się skończyło.
Gra, którą przypomniał sobie Niemann, była tylko jedną z wielu rozgrywanych na froncie. W kilku miejscach podjęto próby zaangażowania Niemców - Westminsterscy Królowej, jak napisał jeden prywatny żołnierz do domu, „wyrzucili piłkę przed okopami i poprosili Niemców, aby wysłali drużynę, aby zagrali w nas, ale oni też uważali to za ziemię ciężko, bo przez całą noc było zimno i było zaorane pole, albo ich oficerowie postawili poprzeczkę. Ale najwyraźniej między armiami miały miejsce co najmniej trzy, a może cztery inne mecze. Sierżant w górach Argyll i Sutherland odnotował, że w jego sektorze rozegrano grę „między liniami i okopami” i zgodnie z listem do domu opublikowanym przez Glasgow New s 2 stycznia, Szkoci „łatwo wygrywali 4–4 1. ”W międzyczasie porucznik Albert Wynn z Royal Field Artillery napisał o meczu z niemiecką drużyną„ Prusaków i Hanowerów ”, która rozegrała się w pobliżu Ypres. Ta gra „zakończyła się remisem”, ale Lancashire Fusiliers, zajmując okopy w pobliżu wybrzeża w pobliżu Le Touquet i używając „bańki racjonalnej”, rozegrali własną grę z Niemcami i - zgodnie z ich historią pułku - przegrał z takim samym wynikiem jak Szkoci, którzy spotkali 133., 3-2.
Pozostaje czwarte wspomnienie, podane w 1983 r. Przez Erniego Williamsa z pułku Cheshire, aby dostarczyć prawdziwego wyobrażenia o tym, co naprawdę znaczy piłka nożna grana między okopami. Chociaż Williams przypominał sobie grę graną w Sylwestra, po odwilży i obfitej ulewie, jego opis brzmi tak mało, jak wiadomo o grach granych w Boże Narodzenie:
piłka pojawiła się skądś, nie wiem skąd, ale przyszła z ich strony… Podeszli do bramki i jeden z nich strzelił bramkę, a potem był to zwykły rzut karny. Myślę, że wzięło w nich udział kilkaset osób. Miałem piłkę. Miałem wtedy 19 lat, całkiem nieźle. Wszyscy się dobrze bawili. Nie było między nami żadnej złej woli… Nie było sędziego, nie było żadnego wyniku, nie było żadnej sumy. To był po prostu meczet - nic takiego jak piłka nożna, którą można oglądać w telewizji. Buty, które nosiliśmy, były zagrożeniem - te wielkie, duże buty, które mieliśmy na sobie - iw tamtych czasach piłki były wykonane ze skóry i wkrótce stały się bardzo rozmoczone.
Oczywiście nie każdy człowiek po obu stronach był zachwycony świątecznym rozejmem, a oficjalna opozycja stłumiła co najmniej jeden proponowany anglo-niemiecki mecz piłki nożnej. Porucznik CEM Richards, młody oficer służący w pułku wschodniego Lancashire, był bardzo zaniepokojony doniesieniami o braterstwie między ludźmi jego pułku a wrogiem i tak naprawdę z zadowoleniem przyjął „powrót starego dobrego strzelania” późno w Boże Narodzenie… aby upewnić się, że wojna wciąż trwa. ”Tego wieczoru Richards„ otrzymał jednak sygnał od Kwatery Głównej Batalionu, mówiąc mu, aby zrobił boisko na ziemi niczyjej, wypełniając dziury po pociskach itp. i rzucił wyzwanie wrogowi mecz piłkarski 1 stycznia. ”Richards przypomniał sobie, że„ byłem wściekły i w ogóle nie podejmowałem żadnych działań ”, ale z czasem jego poglądy złagodniały. „Chciałbym zachować ten sygnał”, napisał lata później. „Głupio go zniszczyłem - byłem taki zły. To byłaby dobra pamiątka. ”
W większości miejsc, w górę i w dół linii, przyjęto, że rozejm będzie miał charakter tymczasowy. Ludzie wracali do swoich okopów o zmierzchu, w niektórych przypadkach przywoływani przez rozbłyski, ale w większości zdeterminowani, aby zachować spokój przynajmniej do północy. Było więcej śpiewu i przynajmniej w jednym miejscu wymieniono prezenty. George Eade z karabinów zaprzyjaźnił się z niemieckim artylerzystą, który mówił dobrze po angielsku, a gdy wyszedł, ten nowy znajomy powiedział mu: „Dziś mamy pokój. Jutro walczysz o swój kraj, ja walczę o mój. Powodzenia."
Walki wybuchły ponownie następnego dnia, choć niektóre sektory działań wojennych pozostały zawieszone na Nowy Rok. I nie wydaje się, by wznowienie wojny oznaczało kolejne przejawy wzajemnego szacunku między wrogami. W okopach zajmowanych przez Royal Welch Fusiliers kapitan Stockwell „wspiął się na parapet, wystrzelił trzy strzały w powietrze i postawił flagę z napisem„ Wesołych Świąt ”. W tym momencie jego przeciwny numer, Hauptmann von Sinner, „Pojawił się na niemieckim parapecie i obaj oficerowie ukłonili się i zasalutowali. Von Sinner strzelił także dwa razy w powietrze i wrócił do swojego wykopu. ”
Wojna trwała ponownie i nie dojdzie do rozejmu do czasu ogólnego zawieszenia broni w listopadzie 1918 r. Wielu, być może prawie większość, tysięcy ludzi, którzy wspólnie obchodzili Boże Narodzenie 1914 r., Nie przeżyliby powrotu pokoju. Ale dla tych, którzy przeżyli, rozejm był czymś, co nigdy nie zostanie zapomniane.
Źródła
Malcolm Brown & Shirley Seaton. Rozejm świąteczny: Front zachodni grudzień 1914 r . Londyn: Papermac, 1994; Rozejm świąteczny 1914: Operacja Śliwkowe puddingi, dostęp 22 grudnia 2011 r .; Alan Cleaver and Lesley Park (red.). Nie został wystrzelony: Letters from the Christmas Truce 1914 . Whitehaven, Cumbria: Operation Plum Puddings, 2006; Marc Ferro i in. Spotkania w ziemi niczyjej: Boże Narodzenie 1914 r. I braterstwo w wielkiej wojnie . Londyn: Constable & Robinson, 2007; „Rozejm świąteczny - 1914.” Hellfire Corner, dostęp 19 grudnia 2011 r .; Thomas Löwer. „Demystifying the Christmas rozejm”. Dziedzictwo Wielkiej Wojny, dostęp 19 grudnia 2011 r .; Stanley Weintraub. Cicha noc: niezwykły rozejm świąteczny z 1914 r . Londyn: Simon & Schuster, 2001.
