Na początku tego miesiąca Nebraska stała się pierwszym w dużej mierze konserwatywnym stanem od ponad 40 lat, który zniósł karę śmierci, dołączając do 18 innych stanów i Dystryktu Kolumbii. Biorąc pod uwagę, że ostatnia rezygnacja z fotela elektrycznego była jedyną metodą jego wykonania - ostatecznie uchylając praktykę w lutym 2008 r. - wiadomość zaskoczyła wielu, którzy wcześniej postrzegali Nebraskę jako spokojne państwo środkowo-zachodnie mocno związane z poglądami republikańskimi.
powiązana zawartość
- Jak postacie czasu, przestrzeni i władzy wpływają na twój osąd moralny
- Istnieją ostatnie regionalne różnice w ostatnich słowach osadzonych w celi śmierci
- Dlaczego masowe uwięzienia definiują nas jako społeczeństwo
Krytycy w całym kraju chwalili uchwalenie ustawy za rzadki przykład dwustronnego partnerstwa, a wielu sugerowało, że konserwatywne poparcie dla kary śmierci może słabnąć. Ale Stany Zjednoczone jako całość wciąż pozostają w sprzeczności z opinią międzynarodową - ostatnio był to jeden z zaledwie 38 krajów, który sprzeciwił się rezolucji ONZ wzywającej do międzynarodowego moratorium na karę śmierci. Dzieje się tak pomimo rosnących trudności w uzyskiwaniu ustalonych narkotyków do „humanitarnego” śmiertelnego zastrzyku oraz listy ponad 150 więźniów zwolnionych z celi śmierci od 1973 r. Co więc w psychice narodu wielu ludzi popiera egzekucje?
Powody, dla których ktoś ma poczucie sprawiedliwej kary, są różnorodne i niejasne, a fala badań psychologicznych wskazuje na reakcje na rasę, seksualność i inne problemy. Jednak według najnowszych badań może mieć miejsce inny fundamentalny czynnik: czy ktoś wierzy w istnienie czystego zła. Nowe badanie przeprowadzone przez psychologów Russella Webstera i Donalda Saucier'a potwierdza rosnącą korelację między wiarą jednostki w czyste zło a jej poparciem dla surowszych kar, bez względu na styl życia lub cechy zewnętrzne wyznanego przestępcy.
„Na ekstremalnych poziomach przestępstw ludzie wierzący w czyste zło mogą nie szukać czynników sytuacyjnych, które mogły tam być w grę” - mówi Saucier, profesor nauk psychologicznych na Uniwersytecie Stanowym Kansas. „Oni po prostu powiedzą:„ Wiesz co? Ta osoba zrobiła coś okropnego, co czyni ją złym. Są demonem i musimy się ich pozbyć. ”
Poprzednie badania wykazały, że stereotypowo złe cechy zwiększają demonizację sprawcy w oczach rówieśników. Niedawno opublikowane w czasopiśmie Psychology and Individual Differences najnowsze prace oceniają także konkretne zalecenia dotyczące karania przestępcy, „biorąc pod uwagę, że opinia publiczna często odgrywa kluczową rolę w zalecaniu kar za pośrednictwem konwencjonalnych systemów wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych”, piszą autorzy Webster i Saucier w swoim artykule .
„Byliśmy zainteresowani tym, jak ludzie myślący o naturze ludzkości wpłyną na to, jak ją traktują, sprowadzając to do pigułki” - mówi Saucier. „Jeśli więc pomyślałeś, że u innych ludzi istnieje możliwość czystego dobra, jak by to wyglądało? A gdyby istniała możliwość czystego zła u ludzi, jak by to wyglądało? ”
212 uczestników badania - wszyscy studenci psychologii ogólnej na Kansas State University - zostali najpierw poproszeni o wypełnienie ankiety określającej, w jakim stopniu, według kontinuum, wierzyli, że na świecie istnieje już czyste zło. Autorzy odróżnili „czyste zło” od typowej definicji zła naukowców behawioralnych, która koncentruje się na niesprowokowanej i umyślnej krzywdzie, jak podkreśla Webster, kładąc nacisk na sadystyczne motywacje sprawcy. W niniejszej pracy nie badano wpływu religii na wiarę w czyste zło.
Następnie poproszono uczestników o przeczytanie rzekomo prawdziwego artykułu w gazecie wydrukowanego w Kansas City Star, opisującego lokalne morderstwo. W jednej wersji artykułu przestępcy przypisywano stereotypowo złe cechy, takie jak zainteresowanie okultyzmem, zakładanie całkowicie czarnych strojów i szydzenie z dzieci. W drugiej wersji przestępcy przypisano łagodniejsze cechy, takie jak zainteresowanie kempingiem i skupienie się na życiu rodzinnym. W obu wersjach przestępca przyznał się do morderstwa.
Autorzy ocenili reakcję uczestników na przestępstwo za pomocą wspólnego narzędzia do pomiaru postaw zwanego skalą typu Likerta, koncentrując się w szczególności na tym, jak bardzo demonizowali sprawcę i ich poczucie zemsty. Na koniec autorzy pytali uczestników o ich poparcie dla więzienia, uprawnienia do zwolnienia warunkowego i kary śmierci. Aby kontrolować zmienność wiedzy uczestników o systemie wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych, zdefiniowano wszystkie istotne terminy.
„Zasadniczo stwierdziliśmy, że ponieważ bardziej wierzą w czyste zło, są bardziej skłonni popierać takie rzeczy, jak kara śmierci, ale przeszło przez mechanizmy takie jak myślenie, że dana osoba jest demonem i odczuwanie potrzeby zemsty na nich, ”Mówi Saucier. „Więc zastanawialiśmy się, co łączy przekonanie z wynikiem”.
Jednak podczas gdy uczestnicy ogólnie zalecali surowsze wyroki dla stereotypowo złego sprawcy, większa wiara w samo czyste zło przewidywała, czy ktoś zdemonizował przestępcę i wezwał do surowszej kary, niezależnie od cech charakteru mordercy. „Jeśli wierzyli w czyste zło, nie miało to znaczenia. Bardziej skłonni byli poprzeć karę śmierci lub życie w więzieniu - mówi Saucier. - Wiara w czyste zło przesłoniła naszą stereotypowo złą osobę.
Robert Dunham, dyrektor wykonawczy non-profit Centrum Informacji o Karach Śmierci, nie wydaje się zaskoczony badaniem. Prokuratorzy rutynowo próbują „podkreślać inność oskarżonego”, mówi, niezależnie od tego, czy charakteryzują ich jako szczególnie złe. Robiąc to, wykorzystują podświadome obawy jury.
„W przypadku kobiet, które znajdują się w celi śmierci, często widuje się odniesienia do nietradycyjnych ról seksualnych oskarżonego”, mówi. „Masz wizerunek kobiety jako niebezpiecznie uwodzicielskiej i widzisz termin„ czarna wdowa ” 'są stosowane, lub podkreśla się ich hiper-męskość, gdy masz lesbijskiego oskarżonego. Widzisz podobne rodzaje wysiłków mających na celu odczłowieczenie ich retoryki. ”
Z drugiej strony, dodaje Saucier, obrona często działa, aby podkreślić zbawcze cechy przestępcy, aby uzyskać lżejsze wyroki. „Więc może to, co już mamy, jest w pewnym sensie swoistym odbiciem tych światopoglądów w naszym systemie wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych”, mówi. „Nie wiem tego na pewno, ale nie byłbym zaskoczony, gdyby tak było”.
Niemniej jednak wiara w czyste zło pomaga negować wszelkie wyrzuty sumienia, mówi senator z Nebraski, Ernie Chambers: „Gdy znajdziesz kogoś, kto wierzy w pojęcie czystego zła, ta osoba jest zwolniona z konieczności myślenia lub rozważania sprzecznych pomysłów. Wszystko jest czarne i biały. Możesz więc pozbyć się tego w jakikolwiek możliwy sposób. ”
Chambers, najdłużej działający senator stanu w Nebrasce, naciskał na zniesienie kary śmierci w tym stanie od 1976 r., Kiedy Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych zniósł narodowe moratorium. Teraz, 35 rachunków i prawie 40 lat później, wizja Chambersa wreszcie przebiła się przez chmury, zdobywając wystarczającą liczbę głosów w jednoizbowym ustawodawstwie stanu Nebraska, aby pominąć weto gubernatora i uchylić karę śmierci na czas nieokreślony.
Odnosząc swoje badanie do wiadomości z Nebraski, Saucier mówi, że najbardziej zaniepokojeni zniesieniem są prawdopodobnie bardziej przekonani o czystym złu i vice versa. Co zatem tłumaczy większą wiarę w czyste zło? Saucier szybko zauważa, że nie jest programistą, ale spekuluje, że ludzie wykorzystują własne doświadczenia jako prototypy ludzkiej natury. A jeśli debata w Nebrasce jest jakąkolwiek oznaką, Saucier jest na dobrej drodze.
W debatach podłogowych senatorowie po obu stronach legislatury stanowej dokonywali pogwałceń przestępstw, na jakie byli narażeni we własnych dzielnicach lub we wczesnym okresie życia. Senator Beau McCoy ogłosił bezpośrednio po uchyleniu, że będzie naciskał na referendum w celu przywrócenia kary śmierci. Wskazuje na zabójstwo emerytowanego farmera Mertona „Mutt” Dicksona w czerwcu 1989 r. W pobliżu jego rodzinnego miasta Burlington w Kolorado. Dickson został znaleziony martwy w swoim pick-upie niedaleko domu, zastrzelony 12 razy bronią 9-milimetrową. Sprawca nigdy nie został znaleziony, a morderstwo pozostaje w zimnych aktach sprawy w Colorado Bureau of Investigation.
„Pamiętam to szczególne wydarzenie jako takie, które z pewnością uświadomiło mi, jak ważne jest posiadanie prawa i porządku oraz szczególnie bezpiecznych społeczności” - mówi. „A kara śmierci jest jednym ze sposobów, od czynnika odstraszającego i wymiaru sprawiedliwości, którego używasz do osiągnięcia bezpieczeństwa publicznego w moim umyśle”.
Niemniej jednak debata w Nebrasce na razie się zakończyła, a po 40 latach Chambers jest gotowy chwalić to, co postrzega, jednoznacznie, jako postęp.
„W miarę, jak społeczeństwo ewoluuje z zasady przyzwoitości, surowe kary znikają w tle i wkrótce anioły z naszej wyższej natury, jak mówią, wchodzą w grę, ” mówi Chambers. „A termin„ racjonalne zwierzę ”ma mniej zwierzę i bardziej racjonalne. Zaczynamy myśleć od tej ciemności do miejsca, w którym znajduje się światło. ”
