Fotograf Barry Rosenthal zawsze uważał przyrodę za źródło inspiracji i piękna, ale nigdy nie zajmował się kwestiami środowiskowymi, takimi jak zanieczyszczenie. Dlatego, przeczesując naturalne miejsca w Nowym Jorku w poszukiwaniu okazów botanicznych, nie przywiązywał dużej wagi do śmieci, które nieuchronnie tłoczyły chwasty i dzikie kwiaty, które zbierał, aby sfotografować.
powiązana zawartość
- Ocean zawiera ponad pięć bilionów kawałków plastiku o wadze ponad 250 000 ton
- Twoje śmieci zanieczyszczają nawet głębokie, odległe rejony oceanu
To znaczy, dopóki nie odwiedził Forsythe Wildlife Refuge w New Jersey w Nowy Rok 2007.
Burza spłaszczyła wszystkie trawy - normalnych poddanych Rosenthala - i osadziła dodatkowe stosy plastikowych śmieci w tym nieskazitelnie skrytym rezerwacie ptaków. Pod wpływem impulsu Rosenthal zebrał kilka kieszeni plastikowych zakrętek do butelek, a następnie sfotografował je w terenie przy użyciu metody, którą zwykle rezerwował dla roślin.
Myślał, że będzie to jednorazowy eksperyment. Ale następnym razem, gdy zapuścił się na zewnątrz, odkrył, że jego wzrok znów przyciągnął nie rośliny, ale śmieci. „Plastik nabrał większego znaczenia” - mówi. „Zaczęło zajmować więcej mojego czasu”.
Teraz, ponad sześć lat później, wciąż jest przy tym. Od tego czasu Rosenthal odbył dziesiątki wyjazdów na śmieci, głównie do marginalnych obszarów wzdłuż New York Harbor - do miejsc takich jak Dead Horse Bay, Floyd Bennett Field i mokradła, które biegną wzdłuż autostrady Brooklyn Queens. „Naprawdę nie nazwałbym ich plażami” - mówi. „To nie są miejsca, na których każdy chciałby spędzić czas”.
Jednak dla Rosenthal zatkane śmieciami rowy i rowy to nieskończone zasoby, przynoszące nowe śmieci z każdą burzą, przypływem lub godziną szczytu dojazdy.
Wszystkie wytwarzane przez człowieka odpady degradują i zagrażają lokalnym ekosystemom i dzikiej przyrodzie. Ptaki, ryby i ssaki mają tendencję do mylenia kawałka plastiku jako smacznego kąsek, szkodząc mu, a nawet zabijając. Śmieci na plaży, takie jak żyłka wędkarska, plastikowe torby i sześciopaki, mogą łatwo zaplątać się w ryby, ptaki lub żółwie. A niektóre śmieci - wyrzucone baterie, w połowie puste pojemniki na olej i pestycydy, elektronika - mogą wyciec szkodliwe chemikalia do wody i gleby.
Rosenthal zbiera oportunistycznie, zbierając to, co mu się podoba - trzy szklane butelki o wartości trzech worków na śmieci, innego dnia zmywa słomki, plastikowe kubki i osłonki - i zabiera ze sobą do studia na Brooklynie. Tam pozwala mu wyschnąć, ale go nie czyści ani nie zmienia. „Chcę opowiedzieć o tym, co tam jest” - mówi.
Rosenthal jest tak samo skrupulatny w kwestii pochodzenia swoich śmieci, jak i ich ostatecznego składu. Nakłada na projekt surowe zasady, grzecznie odmawiając „darowizn” od przyjaciół, którzy natkną się na interesujący kawałek śmieci. Niczym mnich, który zadośćuczynia za grzechy zanieczyszczenia całej metropolii, jego misje zbierające w najgorszych placówkach miasta stają się jego własnym umartwieniem cielesnych rytuałów. „Moja ortodoksja polega na tym, że to ja muszę ją zbierać i wciągać” - mówi. „Muszę wykonać cały proces”.
„Potrzebuję połączenia z przedmiotami” - kontynuuje. „Samo kolekcjonowanie jest ekscytujące i inspirujące, a nowe pomysły wynikają z wystawienia się na polu”.
Aby sfotografować obiekty, Rosenthal zbudował stojak o wysokości około siedmiu stóp, który zawiesza aparat nad powierzchnią do 10 x 5 stóp na podłodze studia. Podłącza kamerę do monitora, co pozwala mu majstrować przy układzie bez konieczności wielokrotnego wspinania się, aby spojrzeć przez kamerę. Same przedmioty, mówi Rosenthal, dyktują ich ostateczną kompozycję, którą często bawi się przez miesiąc lub dłużej.
Kiedy zastrzelił kawałek, przetwarza większość śmieci (na przykład butelki z olejem przeciekały i powodowały smród), ale zachowywał też trochę do przyszłej instalacji. W związku z tym około jedna trzecia jego 400-metrowego studia jest teraz poświęcona składowaniu śmieci. „Fotografowie są bardzo zadowoleni z tego, jak działają” - mówi. „Muszę odłożyć tę potrzebę staranności, aby tolerować stosy śmieci w moim studio”.
Do tej pory wykonał kilkanaście zdjęć tą metodą. Serial, który nazywa „Znalezionym w naturze”, jest według jego oceny tylko około jednej trzeciej drogi. Niektóre kolekcje - fioletowe, czerwone i jesienne kolory - nie są jeszcze wystarczająco mocne, aby pozwolić na własne zdjęcie, a on próbuje nowych kątów, takich jak pionowe instalacje. Pragnienie Rosenthala do zbierania i gromadzenia również nie zostało jeszcze zaspokojone. Kolekcjonowanie, jak mówi, „jest po prostu częścią mnie”. Przez całe swoje życie zbierał nagrody karnawałowe dla koni, talerze państwowe i żeliwne patelnie, ale na razie śmieci stały się centralnym punktem.
Mówi, że te śmieci go zmieniły. W końcu niemożliwe stało się zignorowanie implikacji całego tego niekończącego się ludzkiego odpadu. „Nie zacząłem robić niczego ekologicznego, ale byłem przez to upolityczniony” - mówi. Uważa, że producenci powinni być zobowiązani do zwrotu zużytych produktów do recyklingu, a konsumenci powinni oczywiście przestać wyrzucać śmieci do pobliskich jezior, rzek i oceanów.
Rosenthal nie jest jedynym artystą inspirowanym i upolitycznionym przez gruz morski. Na przykład w ubiegłym roku międzynarodowy zespół artystów i naukowców połączył siły podczas wyprawy śmieciowej wzdłuż wybrzeża Alaski. Gdy artyści gromadzili pływającą paszę do swoich przyszłych prac, naukowcy na pokładzie poinformowali ich, co te butelki, siatki, torby i puszki oznaczają dla środowiska. Kreacje inspirowane tą podróżą można teraz oglądać w Muzeum Anchorage.
Mówi, że jeśli chodzi o twórczość Rosenthala, ludzie podobają się jego obrazom, ale chce, aby uzyskali coś więcej niż tylko śliczne zdjęcia. Zamiast tego ma nadzieję, że jego praca zainspiruje ich do zastanowienia się nad implikacjami tych wszystkich śmieci dla oceanów świata - problemem, którego wielkość zaczyna dopiero pojmować społeczeństwo. Rzeczywiście, w ostatnim miesiącu obserwowano zasięg śmieci oceanicznych zasłaniających poszukiwanie zaginionego lotu Malaysia Airlines Flight 370; naukowe twierdzenia, że dno oceanu zamienia się w ogromne wysypisko śmieci; i dowód, że lód arktyczny zawiera tryliony małych kawałków plastiku zamrożonych w nim.
„Te rzeczy nie tylko znikają” - mówi Rosenthal. „Jest na zawsze w środowisku”.
Rosenthal planuje opublikować książkę i poprowadzić indywidualną wystawę „Znalezione w naturze, po zakończeniu projektu. Wydruki limitowane i okulary w stylu pop-art z wydrukowanymi na nich grafikami można kupić na jego stronie internetowej.
