Zwykły jerzyk, niezadowolony z bycia jednym z najszybszych zwierząt na świecie, zdobył sobie kolejny tytuł. Według nowego badania opublikowanego w czasopiśmie Current Biology, małe ptaki są również jednymi z najsilniejszych lotników, jakie kiedykolwiek widziało niebo na Ziemi, spędzając niekiedy nawet dziesięć miesięcy w górę.
powiązana zawartość
- Zaskakujący powód, dla którego ptaki po raz pierwszy wyrosły z piór
„To niesamowite”, mówi Anders Hedenström, ekolog ze szwedzkiego Uniwersytetu w Lund, mówi Hannah Devlin dla The Guardian . „Wiedzieliśmy, że są wyjątkowo dobrze przystosowani do lotu. Mają bardzo długie i wąskie skrzydła oraz opływowe ciało. Są jak samochody Formuły 1 lub chartów. ”
Biorąc pod uwagę, że małe ptaki regularnie migrują tam iz powrotem między Europą a Afryką Subsaharyjską, naukowcy od dawna podejrzewali, że jerzyki spędzają w powietrzu ogromną ilość czasu. Jerzyki często ważą jednak niewiele więcej niż uncję, co utrudnia zbieranie danych. Aby śledzić wzorce lotów jerzyków, Hedenström i jego koledzy wyposażyli 19 z tych małych lotników w lekkie urządzenia, które śledzą ich prędkość, wysokość, miejsce i porę dnia, Merrit Kennedy informuje o NPR .
W 2013 i 2014 r. Zespół Hedenström złapał 19 jerzyków, którzy rozpoczęli migrację na południe ze Szwecji i połączył ich z małymi rejestratorami. Kiedy naukowcy w końcu dogonili ptaki, byli zszokowani, widząc, jak rzadko jerzyki opuszczają niebo, informuje James Gorman dla The New York Times .
„Karmią się w powietrzu, łączą się w powietrzu, dostają materiał do gniazda w powietrzu”, powiedziała badaczowi z Lund Susanne Åkesson dla National Geographic . „Mogą lądować na budkach lęgowych, gałęziach lub domach, ale tak naprawdę nie mogą lądować na ziemi”.
Wynika to z kształtu ich małych ciał: są one zoptymalizowane do latania i szybowania na duże odległości i niezwykłe odcinki czasu, a nie do częstych startów i lądowań. Devlin donosi, że nie każdy jeździec pozostawał w powietrzu przez cały czas, ale nawet te, które nocowały częściej, latały znacznie dalej niż ogromna większość innych ptaków. Naukowcy podejrzewają nawet, że niektóre jerzyki mogą nawet nie wylądować, aby się drzemać.
„To tylko przypuszczenie”, mówi Hedenström dla Devlina. „Z ludzkiej perspektywy łatwiej byłoby zdrzemnąć się podczas szybowania, gdy nie przeszkadzałoby ci trzepotanie skrzydeł.”
Jeśli tak, to nie byłyby jedynymi ptakami o takiej zdolności. Wcześniej tego lata ornitologowie badający ptaki fregaty rozciągające się na ocean odkryli, że duże ptaki morskie śpią w trakcie lotu, informuje Yong. Ale ciężko jest uczyć się u jerzyków. Potrzeba dużo mniejszego czujnika mózgu niż jakikolwiek inżynier do tej pory zebrał, aby zebrać podobne wyniki dla jerzyków, jak w przypadku większych ptaków fregat. Ale biorąc pod uwagę, że czujniki wystarczająco małe, aby śledzić zmiany w locie, były prawie nie do pomyślenia dziesięć lat temu, odpowiedź może nie być daleka.
