powiązana zawartość
- Ludzie mogli przybyć do Ameryki Północnej 10 000 lat wcześniej niż myślałem
To, co pamiętam najbardziej o Jacquesie Cinq-Marsie, kiedy spotkaliśmy się po raz pierwszy, to jego zachowanie - z jednej strony bunt, z drugiej ostrożność. Był rok 1994 i właśnie przyleciałem do małej wioski Old Crow w północnym Jukonie; Cinq-Mars czekał na maleńkim lotnisku. Wysoki, siwy i nieogolony francusko-kanadyjski archeolog wyglądał jak stara ręka Jukona.
Nadal sprawny we wczesnych latach 50. pracował jako kurator w tak zwanym Kanadyjskim Muzeum Historii w Gatineau w Quebecu. Ale Cinq-Mars żył do letnich prac polowych, przeczesując brzegi rzek Jukonu i schronienia skalne, aby znaleźć ślady łowców epoki lodowcowej. W trzech zagłębieniach znanych jako Jaskinie Bluefish, on i jego zespół odkryli coś niezwykłego - kości wymarłych koni i wełnianych mamutów opatrzonych czymś, co wydawało się być śladem po rzeźnictwach i narzędziach. Wyniki badań radiowęglowych datowane na najstarsze znaleziska sprzed około 24 000 lat.
Bluefish Caves bezpośrednio podważyło główny nurt myślenia naukowego. Dowody od dawna sugerują, że ludzie po raz pierwszy dotarli do Ameryk około 13 000 lat temu, kiedy azjatyccy łowcy przekroczyli teraz zanurzoną ziemię zwaną Beringia, która dołączyła do Syberii na Alaskę i Jukon podczas ostatniej epoki lodowcowej. Stamtąd wydawało się, że migranci pospieszyli na południe wzdłuż krawędzi topniejących pokryw lodowych do cieplejszych krain na terenie dzisiejszych Stanów Zjednoczonych, gdzie żyli oni i ich potomkowie. Naukowcy nazwali tych południowych myśliwych ludem Clovis, po charakterystycznym typie ostrza, który nosili. A historia ich przybycia do Nowego Świata stała się znana jako pierwszy model Clovis.
Cinq-Mars nie kupił jednak tej historii - ani trochę. Jego praca w Bluefish Caves sugerowała, że azjatyccy myśliwi przemierzali północny Jukon co najmniej 11 000 lat przed przybyciem ludu Clovis. Inne projekty badawcze wspierały ten pomysł. Podczas niewielkiego rozproszenia miejsc, od Meadowcroft w Pensylwanii do Monte Verde w Chile, archeolodzy odkryli paleniska, kamienne narzędzia i rzeźne szczątki zwierząt, które wskazywały na wcześniejszą migrację do Ameryki. Jednak zamiast rozpocząć nowe poszukiwania wczesnych dowodów, znaleziska wywołały zaciekły sprzeciw i gorzką debatę, „jedną z najbardziej zuchwałych - i bezowocnych - we wszystkich naukach” - zauważył czasopismo Nature .
Cinq-Mars nie był jednak zastraszony. Nieustraszony brnął w bójkę. W latach 1979–2001 opublikował serię badań na temat jaskini Bluefish.
Kiedy Jacques Cinq-Mars, pokazany tutaj w latach 90., próbował zaprezentować dowody z Jaskini Bluefish na konferencjach, wielu archeologów się wyłączyło. Niektórzy nawet się śmiali. Pomysł ludu pre-Clovis w obu Amerykach wydawał się wówczas niezrozumiały. (Zdjęcie: Heather Pringle) To było brutalne doświadczenie, coś, co Cinq-Mars kiedyś porównało do hiszpańskiej inkwizycji. Na konferencjach publiczność nie zwracała uwagi na jego prezentacje, nie przejmując się dowodami. Inni badacze słuchali uprzejmie, a następnie kwestionowali jego kompetencje. Wynik był zawsze taki sam. „Kiedy Jacques zaproponował [że Bluefish Caves] wynosi 24 000, nie zostało to zaakceptowane”, mówi William Josie, dyrektor ds. Zasobów naturalnych w Vuntut Gwitchin First Nation w Old Crow. W swoim biurze w kanadyjskim muzeum historii Cinq-Mars wpatrywał się w ścianę zamkniętych umysłów. Finansowanie jego pracy nad Bluefish było coraz rzadsze: jego prace terenowe w końcu rozpłynęły się i umarły.
Dzisiaj, dekady później, pierwszy model Clovis upadł. W oparciu o dziesiątki nowych badań wiemy, że ludzie sprzed Clovis dokonali uboju mastodontów w stanie Waszyngton, jedli na pustynnej pietruszce w Oregonie, wytwarzali uniwersalne kamienne narzędzia, które były wersją epoki lodowcowej ostrzy X-acto w Teksasie, i spali w rozległych, krytych domach w Chile - wszystkie między 13 800 a 15 500 lat temu, być może wcześniej. W styczniu doktorantka Université de Montréal, Lauriane Bourgeon i jej koledzy opublikowali nowe badanie dotyczące kości jaskini Bluefish w czasopiśmie PLOS One, potwierdzając, że ludzie zmasakrowali tam konie i inne zwierzęta 24 000 lat temu. „To była wielka niespodzianka” - mówi Bourgeon.
Nowe odkrycia, mówi Quentin Mackie, archeolog z University of Victoria w Kolumbii Brytyjskiej, który nie był członkiem zespołu, skłania do pierwszej poważnej dyskusji o jaskiniach Bluefish - prawie 40 lat po ich wykopaliskach. „Ten raport przechyli skalę dla niektórych [archeologów] w kierunku przyjęcia strony, a dla niektórych innych, wzbudzi chęć naprawdę poważniejszej oceny jaskiń oraz wygenerowania nowych danych lub próby powtórzenia tego badania”, zauważa Mackie.
Ta żuchwa znaleziona w Jaskiniach Bluefish Yukona wydaje się być naznaczona śladami kamiennych narzędzi. Może to udowodnić, że ludzie przybyli do Ameryki Północnej 10 000 lat wcześniej niż wcześniej sądzono. (Lauriane Bourgeon / University of Montreal) Ale badanie rodzi także poważne pytania dotyczące skutków gorzkiej trwającej dekady debaty nad ludnością Nowego Świata. Czy archeolodzy z głównego nurtu marginalizowali głosy sprzeciwu wobec tej kluczowej kwestii? A jeśli tak, jaki wpływ miał on na archeologię Ameryki Północnej? Czy ostra krytyka witryn sprzed Clovis wywołała chłodny efekt, tłumiąc nowe pomysły i spowalniając wyszukiwanie wczesnych witryn? Tom Dillehay, archeolog z Uniwersytetu Vanderbilt w Tennessee i główny śledczy z chilijskiego miejsca Monte Verde uważa, że odpowiedź jest jasna. Atmosfera naukowa, przypomina Dillehay, była „wyraźnie toksyczna i wyraźnie utrudniała naukę”.
**********
Po raz pierwszy zetknąłem się z badaniami w jaskiniach Bluefish na początku lat 90. Jako dziennikarz naukowy pracowałem nad książką o archeologii Ameryki Północnej i byłem ciekawy, co odkryli Cinq-Mars i jego zespół. Zadzwoniłem do niego i pod koniec rozmowy zapytałem o możliwość podróży do Jaskini Bluefish, która leżała na północ od koła podbiegunowego. Kilka tygodni później Cinq-Mars zaprosił mnie na badania helikoptera zaplanowane na lato i zaproponował, że pokaże mi jaskinie. Zarezerwowałem bilet do Old Crow.
Cinq-Mars pracował nad niewielką stacją polową we wsi, chatą, która cofała się do rzeki Porcupine, której wody wiły się w kierunku Morza Beringa. Tego lata połączył siły z Bernardem Lauriolem, geografem z University of Ottawa, w ramach badań środowiskowych Beringii. Rozłożyłem namiot za kabiną i na próżno uderzyłem w gęstą chmurę komarów z Jukonu. Tej nocy nie śpię godzinami. W oddali słyszałem, jak dzieci śmieją się i chichoczą na dachach wioski, wykorzystując w pełni słońce o północy.
Następnego ranka Cinq-Mars zrobiła dla nas kawę i bannock, a my udaliśmy się na lotnisko, według wzoru, który stosowaliśmy przez większą część tygodnia. I każdego dnia, gdy helikopter wznosił się i skręcał na zachód lub północ, pozostawialiśmy za sobą współczesny świat: w zieleni na dole nie było dróg, nie było rurociągów, kopalni, pustek. Pod nami leżał nieprzerwany las, poszarpane szczyty i srebrzyste nici potoków i rzek, lśniące w porannym świetle. Było pięknie nie do opisania i nawet teraz, ponad dwie dekady później, śnię w nocy o tych lotach, szybując bez wysiłku nad rajem.
Finansowanie badań Cinq-Marsa w Bluefish Caves ostatecznie się zatrzymało. Ale w 1997 r. Znaleziska archeologiczne w Chile zaczęły przekonywać archeologów do poglądu, że ludzie z czasów przedkloviskich przybyli najpierw do obu Ameryk. Dwadzieścia lat później, w 2017 r., Zespół Université de Montréal poinformował o nowych dowodach obecności człowieka w Bluefish Caves 24 000 lat temu, tak jak twierdził Cinq-Mars. (Zdjęcie: Heather Pringle) Kilka dni zatrzymywaliśmy się na obszarach nizinnych, przedzierając się przez kępę tundry lub piżmo, aby dostać się do miejsca pobierania próbek. W innych Cinq-Mars prowadził do jaskiń, które chciał sprawdzić. Gdy pilot helikoptera czekał, schowaliśmy się w cienistych wejściach i wierciliśmy się wąskimi przejściami, szukając śladów czerwonej ochry na ścianach lub drobinek węgla drzewnego na dnie jaskini. Nie było ani śladu, ale Cinq-Mars nie był odstraszany. Nosił dużą mapę w plecaku i ciągle ją wyciągał, aby dodać więcej notatek do marginesu.
Wreszcie nadszedł dzień dla jaskiń Bluefish. Cinq-Mars potrzebował dodatkowych pomiarów w jaskiniach i poprosił o pomoc asystenta, Stringera Charliego. Gdy helikopter leciał na południowy zachód od Old Crow, nasza trójka wpatrywała się w milczeniu w las, aż Cinq-Mars i pilot zauważyli niewielki wapienny grzbiet wyrastający ze świerka i ciemne, ciemne rany w skale - Jaskinie Bluefish. Lądując w pobliżu, Cinq-Mars, Charlie i ja wygraliśmy się z naszym sprzętem i ruszyliśmy wąską ścieżką do pierwszej z trzech małych jaskiń.
Grzbiet wychodził na oszałamiający obszar nizinny i kręte brzegi rzeki Bluefish, nazwane tak od kwitnącego lipienia arktycznego. Cinq-Mars po raz pierwszy dostrzegł płytkie jaskinie z powietrza, a helikopter dokonał pomiarów w 1975 r. Wylądował krótko, po czym szybko zajrzał do płytkich jaskiń. Przez następne trzy lata wraz z małym zespołem archeologicznym wrócił dwukrotnie, raz na 10 dni, aby otworzyć wykopaliska testowe. Zachowanie w jaskiniach było niezwykłe: suche, zimne środowisko zachowało nawet fragmenty starożytnych chrząszczy i ryjkowców. A w osadach zespół znalazł kości wymarłych koni i innych dużych zwierząt kopytnych, a także starożytne kamienne narzędzia, w tym mikroblade - wąskie narzędzie tnące używane przez łowców epoki lodowcowej w Azji.
Zachęcony Cinq-Mars rozszerzył wykopaliska. Z powrotem w Quebecu, w kanadyjskim muzeum historii, ściśle współpracował z botanikami, entomologami, zoologami i innymi badaczami w celu analizy danych środowiskowych. To był gorący czas. Wykop dostarczył więcej kamiennych narzędzi, a także innych dowodów ludzkiej działalności - szczęki konia z nacięciami przypominającymi nacięcia i mamutą długą kość, która wydawała się starannie obrobiona i płatkowana, a także narzędzie tnące wykonane z kości. Próbki z tych znalezisk dały daty radiowęglowe sprzed 24 800 lat.
Leżące na północ od koła podbiegunowego jaskinie Bluefish składają się z trzech małych wnęk rozrzuconych wzdłuż wapiennego grzbietu. Cinq-Mars myślał, że jest to najstarsze znane stanowisko archeologiczne w Ameryce Północnej. (Zdjęcie Ruth Gotthardt) Gdy staliśmy i rozmawialiśmy w pobliżu nierównego wejścia do jaskini II w 1994 roku, Cinq-Mars podzielił się swoimi przemyśleniami na temat tego, co miało miejsce w tym miejscu. Podczas głębokości ostatniej epoki lodowcowej duże grzbiety drapieżników przemierzały grzbiet, gryząc zwłoki w jaskiniach. Ale od czasu do czasu schronili się tam także ludzie z epoki lodowcowej. „Możesz pomyśleć o małej grupie myśliwskiej zatrzymującej się w jednej z tych jaskiń na popołudnie, jeśli byłby to deszczowy dzień, ciężka zamieć lub dziwaczna burza” - powiedział.
I stanowczo odmówił poruszenia się od wczesnych dat, które opublikował. „Jestem teraz w stanie stwierdzić, że jaskinie Bluefish stanowią najstarsze znane stanowisko archeologiczne w Ameryce Północnej”, powiedział mi.
**********
Jednak stosunkowo niewielu rówieśników Cinq-Marsa podzielało jego zaufanie. A kiedy zacząłem regularnie uczestniczyć w konferencjach archeologicznych w latach po tej wyprawie do Jaskini Bluefish, zobaczyłem, o co walczy Cinq-Mars. Siedząc w salach z kanadyjskimi i amerykańskimi badaczami, byłem świadkiem tego, co się wydarzyło, gdy archeolodzy przedstawili dane sprzeczne z pierwszym modelem Clovisa. Często uprzejme rozbawienie rozprzestrzeniało się po pokoju, tak jakby publiczność miała do czynienia z jakimś wujem, albo atmosfera stawała się napięta i napięta, gdy ktoś zaczął grillować prezentera. Ale raz czy dwa maska profesjonalnego szacunku całkowicie się ześlizgnęła; Słyszałem śmiech i chichot w pokoju. Tom Dillehay dobrze pamięta takie konferencje. „Niektórzy pierwsi ludzie Clovis mieli czasami duszący wyraz buntu i wyższości”, mówi.
Ogólnie rzecz biorąc, krytycy skoncentrowali swoje ataki na dwóch głównych frontach. Kwestionowali, czy kluczowe artefakty w proponowanych miejscach sprzed Clovis zostały naprawdę stworzone przez ludzi, w przeciwieństwie do naturalnych procesów. Zastanawiali się nad prezentacjami i raportami pod kątem ewentualnych błędów w randkach.
W Bluefish Caves kluczowym dowodem były kości zwierząt datowane na około 24 000 lat temu, które wydawały się być wycięte, ukształtowane lub płatkowane przez ludzi. Więc krytycy skupili się na nich. Odrzucili identyfikację znaków rzeźniczych i narzędzi przez Cinq-Marsa i zaproponowali alternatywne wyjaśnienia. Sugerowali, że opadający z jaskiń kamień złamał kości, pozostawiając odłamki, które wyglądały jak ludzkie artefakty. Albo duże mięsożercy gryzły się w zwłoki, tworząc rowki przypominające nacięcia lub fragmenty odzwierciedlające artefakty. Niektórzy sceptycy sugerowali nawet, że żywe mamuty mogły znieść w pobliżu złe upadki, przypadkowo rozłupujące kości kończyn. Inni krytycy chcieli zobaczyć wiele dowodów na obecność wczesnych ludzi w Bluefish Caves, w tym datowane paleniska z kamiennymi narzędziami w ścisłym związku.
Zraniony krytyką Cinq-Mars odmówił wycofania się. Zauważył, że żadne z wyjaśnień rozszczepionych kości nie może tłumaczyć złożonego łańcucha kroków, które doprowadziły do powstania płatka kości mamuta, który znalazł jego zespół. Ale do tego czasu pojawiły się poważne wątpliwości dotyczące dowodów z Jaskini Bluefish, mocno zakorzenionych w społeczności archeologicznej: prawie nikt nie słuchał. Cinq-Mars nie mógł w to uwierzyć. Podczas jednej z prezentacji powiedział: „śmiali się ze mnie”, mówi dziś ze złością. „Uważali mnie za uroczego.” Rozgoryczony odpowiedzią, przestał uczestniczyć w konferencjach i zrezygnował z publicznej obrony strony. Jaki był sens? Dla Cinq-Marsa, pierwsi zwolennicy Clovisa wydawali się prawie poddani praniu mózgu.
Ruth Gotthardt, członek zespołu wykopalisk w jaskiniach Bluefish, który został starszym archeologiem w rządzie Jukonu, uważa, że ówczesna społeczność naukowa nie zapewniła uczciwego badania Bluefish. „Z tego, co widziałam w pracy Jacquesa w Jaskiniach Bluefisha, była to dobra nauka”, mówi, ale ciężar dowodu wymagany przez większość archeologów dla miejsca sprzed Clovis był ogromny. „I myślę, że [Jacques] został dość pobity”.
**********
W styczniu 1997 r. Kilkunastu archeologów z Ameryki Północnej przyjęło zaproszenie z Dillehay do lotu do południowego Chile w celu zbadania kontrowersyjnego miejsca Monte Verde. Dillehay i duży interdyscyplinarny zespół naukowy intensywnie badali to miejsce przez dwie dekady po jego odkryciu przez rejestrujących. Pod warstwami bagiennego torfu około 50 kilometrów na wschód od Oceanu Spokojnego zespół odkrył kamienne narzędzia, pozostałości dużego krytego schronienia, w którym mogło przebywać 30 osób, kominki, kawałki mięsa mastodonta i trzy ludzkie ślady. Dillehay i jego koledzy skrupulatnie datowali najstarszą działalność człowieka w tym miejscu sprzed 14 500 lat. Ale przez lata większość badaczy z Ameryki Północnej odmawiała przyjęcia tej daty. Więc Dillehay wziął byka za rogi, zapraszając kilku sceptyków i innych wybitnych archeologów do Monte Verde.
Odwiedzający osobiście sprawdzili witrynę, badając stratygrafię, i przez kilka dni analizowali dowody. Na koniec wszyscy 12 naukowców zaakceptowało dowody z Monte Verde, publicznie zgadzając się, że ludzie dotarli do południowego Chile 1500 lat przed ludem Clovis. Był to moment podobny do „przełamania bariery dźwiękowej przez lotnictwo”, napisał jeden z reporterów New York Times . Niedługo potem Dillehay i jego koledzy opublikowali 1300 stronicowy raport na stronie, zawierający wszystkie szczegóły. Ostatecznie odkrycia i nowe badania dotyczące pierwszych Amerykanów z dziedziny genetyki uspokoiły pozostałe wątpliwości. Pierwszy model Clovisa był martwy, a tysiące naukowców zaczęło ponownie zastanawiać się nad terminem pierwszej migracji do Nowego Świata i trasami, jakie mogli przebyć migranci.
Ważne strony Pre-Clovis
Jednak do tego czasu jaskinie Bluefish zostały w dużej mierze zapomniane. Ale w 2012 roku Lauriane Bourgeon, doktorantka z antropologii na Université de Montréal, postanowiła przyjrzeć się nowemu spojrzeniu. Zaczęła mikroskopowo badać 36 000 fragmentów kości, które wydobyli Cinq-Mars i jego zespół. Archeolodzy specjalizujący się w badaniu starych kości zwierząt opracowali sześć kryteriów identyfikacji ludzkich nacięć, takich jak dokładny kształt nacięcia i jego trajektoria. Bourgeon zaakceptował znak jako dowód ludzkiej rzezi, tylko jeśli spełnia wszystkie sześć kryteriów.
W ciągu dwóch lat intensywnej pracy Bourgeon zidentyfikował ludzkie ślady rzeźnicze na 15 kościach z jaskini Bluefish. Następnie pobrała próbki od sześciu i wysłała je na datowanie radiowęglowe: wyniki wykazały, że najstarsza datowana była na 24 000 lat temu - potwierdzając pierwotną tezę Cinq-Marsa. Bourgeon planuje teraz napisać o dwóch innych kluczowych obiektach, które Cinq-Mars znalazł w Bluefish Caves: mamutowy płatek kostny i przetworzony rdzeń kostny, z którego pochodzi. Nie jest gotowa ujawnić wyników swojej analizy, ale na podstawie opublikowanych dowodów opisuje Bluefish Caves jako „najstarsze znane stanowisko archeologiczne w Ameryce Północnej”.
Nowe odkrycia wywołują wiele dyskusji i poważne zainteresowanie Jaskiniami Bluefish. Podczas gdy niektórzy archeolodzy pozostają sceptyczni, odmawiają akceptacji, dopóki nie zobaczą więcej śladów wczesnej działalności człowieka w tym miejscu, a także dodatkowych miejsc w regionie datowanych na ten okres, inni, np. Archeolog Ian Buvit, kierownik programu wspólnego dziedzictwa Beringia na National Park Service w Anchorage na Alasce uważa, że Bourgeon przedstawił ważne nowe dowody. „Jestem przekonany, że to ludzkie ślady”, zauważa Buvit. A badanie, dodaje, potwierdza względnie nowy model naukowy, hipotezę „Beringa”. Ta hipoteza, oparta początkowo na badaniach DNA współczesnych rdzennych mieszkańców, sugeruje, że ludzie wędrowali po Beringii przez tysiące lat - nawet w głębinach ostatniej epoki lodowcowej - zanim ich potomkowie udali się na południe, aby skolonizować Ameryki. „Ostrożnie akceptuję [nowe badanie Jaskini Bluefish] jako pierwszy dowód na to, że ludzie we wschodniej Beringii mieli ostatnie maksimum lodowcowe”, pisze Buvit w e-mailu.
Siedząc teraz i zastanawiając się nad tym, co stało się z pierwotnymi badaniami w Jaskiniach Bluefish, Cinq-Mars mówi, że witrażowa debata w tym czasie utrudniała prawdziwy postęp w ważnych kwestiach związanych z ludnością Nowego Świata. Dla francusko-kanadyjskiego badacza i innych osób głębokie podejrzenie i sceptycyzm odbiły się poważnym piętnem, kierując swoje badania na śmietnik przez dziesięciolecia, bez uczciwego przesłuchania. W przypadku oryginalnej pracy Bluefish Caves zauważa Mackie: „Miałem tylko dość niejasne wyobrażenie o tym, co faktycznie zostało znalezione - był to klasyczny przykład wystarczającej krytyki, która obniżyła moją motywację, by dowiedzieć się więcej. Nie jestem z tego dumny. ”
Dla Mackie i innych przedłużająca się bitwa o pierwszy model Clovisa jest teraz ostrzeżeniem dla archeologów. Zauważa Mackie: „Uważam, że Clovis po raz pierwszy przejdzie do klasycznego przykładu zmiany paradygmatu, w którym dowody na upadek starego modelu są obecne przez wiele lat, zanim faktycznie się zawali, tworząc rodzaj modelu zombie, który nie umrze. ”
Powiązane artykuły z magazynu Hakai:
- Zatopiony most wielkości kontynentu
- Podróżujący w czasie
- Znalezisko archeologiczne stawia ludzi w Ameryce Północnej 10 000 lat wcześniej niż myśl
