Wyobraź sobie, że możesz tworzyć muzykę za pomocą kucyka lub śpiewać, używając tylko brody. Brzmi to absurdalnie, ale niektóre ptaki dokonują wyczynu, który wcale nie jest taki inny. Sprawiają, że piosenki pojawiają się z piór i cienkiego powietrza.
Richard Prum, ewolucyjny ornitolog z Uniwersytetu Yale, wciąż pozostaje tajemnicą mikroskopijnej fizyki tego, jak dokładnie działa dźwięk pióra, ale naukowcy wiedzą, że kiedy powietrze uderza w niektóre pióra - z odpowiednią prędkością i kątem - powoduje ich wibrację . I ta szybka oscylacja wytwarza dźwięk.
Prum i jego koledzy opisali śpiew skrzydeł lub trzepot aeroelastyczny u dwóch gatunków broadbill w artykule opublikowanym w zeszłym tygodniu w Journal of Experimental Biology . Broadbills to małe, przeważnie nietypowe ptaki z Afryki Wschodniej. Ale dźwięk wydawany przez ptaki podczas pokazów godowych jest trudny do zignorowania. Naukowcy porównują to z „aroogą!” Mechanicznego rogu i zauważają, że hałas może przekraczać 100 metrów przez gęsty las.
Odgłos lotu godowego Broadbills wymaga czegoś, co Prum nazywa „stylizowanym uderzeniem skrzydła” z „energicznym uderzeniem w dół”. Innymi słowy, kiedy ptaki machają skrzydłami podczas codziennego lotu, jest to w większości ciche. Pióra wytwarzają charakterystyczny „brreeeet” tylko wtedy, gdy ptaki chcą być usłyszane.
Prum twierdzi, że broadbills są również wyjątkowe, ponieważ żadne pojedyncze pióro nie wydaje się być kluczowe dla dźwięku. Zamiast tego różne części sześciu piór wibrują razem, a ptaki nadal mogą wydawać dźwięk, nawet jeśli ktoś zostanie zabrany. (Aby to zrozumieć, Prum i jego koledzy przynieśli egzemplarz skrzydła do laboratorium i manipulowali nim w różnych warunkach w tunelu aerodynamicznym).
Pomysł, że ptaki mogą tworzyć muzykę za pomocą skrzydeł, może wydawać się egzotyczny, ale tak naprawdę nie jest taki nowy. Charles Darwin poświęcił jej nawet część w The Descent of Man w 1871 roku. Co więcej, nie musisz podróżować do odległego lasu Ugandy, aby usłyszeć te dźwięki.
W zeszłym miesiącu usłyszałem moją pierwszą piosenkę skrzydłową w małym parku pod Pittsburghiem w Pensylwanii. Zapadał właśnie zmierzch, a gdy reszta lasu szykowała się do spania, najwyraźniej mały ptak o długich dziobach, zwany amerykańskim słoniem, najwyraźniej czuł się rozbrykany.
Co roku od lutego do kwietnia samce sępów wykonują tak zwany „taniec nieba”. Obejmuje to falę wokalnych „peents” z ziemi przed wybuchem lotu, który uwalnia gwizd ze skrzydeł ptaka. Na coś, co wydaje się wiecznością, ptaki wspinają się coraz wyżej w niebo, jakieś 400 stóp, zanim dodają kolejną, kulminacyjną wokalizację i zygzakują z powrotem na ziemię jak opadający liść - z powrotem w miejsce, z którego rozpoczął się spektakl.
Woodcocks wykorzystują kombinację dźwięków wydobywających się zarówno z ich skrzynki głosowej, zwanej syrinx u ptaków, jak i ich piór. Pomyśl o tym jak o dźwięku generowanym przez dmuchanie na źdźbło trawy trzymane między twoimi kciukami, mówi Robert Mulvihill, ornitolog z National Aviary w Pittsburghu. „Te ptaki faktycznie grają na instrumencie, który jest ich skrzydłami”.
Mulvihill twierdzi, że loty lotnicze, takie jak samce, mogą wiązać się z odwróconym dymorfizmem płciowym, co oznacza, że samce gatunku są mniejsze niż samice. Mniejsze, szybsze samce mogą być lepiej przygotowane do wykonywania powietrznych akrobacji lub tworzenia głośniejszych, bardziej atrakcyjnych dźwięków, a tym samym lepiej przyciągać partnera.
Jeśli wiesz, czego słuchasz, trzepot aeroelastyczny jest prawdopodobnie wszędzie wokół ciebie - i prawdopodobnie jest to prawdą nie tylko dla osób, które stoją o zmierzchu na łące i czekają na soki. Kolibry, jedne z najbardziej ukochanych gatunków przydomowych w Stanach Zjednoczonych, również wydają zaskakująco głośne ćwierkanie i tweety. I w przeciwieństwie do śpiewu sępów i bobrów, kolibry tworzą muzykę, potrząsając piórami ogonów.
Christopher Clark, kolega z Prum z University of California w Riverside, i główny autor ostatniego badania broadbill, zrobił karierę badając pióra kolibra i generowane przez nie dźwięki. Każdy gatunek emituje inną częstotliwość, zwykle otwierając pióra ogona na dnie nurkowania w mgnieniu oka. Hałasy te różnią się od pojedynczego, szybkiego „bleeeep” do trzepotliwych dźwięków, które brzmią jak „pew pew pew ławce” karabinu.
Choć zaloty kolibrów mogą być tajemnicze, w zwykłym nocnym jastrzębiu nie ma nic subtelnego. Ptaki te, które są bardziej koszmarne niż ptaki drapieżne, żerują na owadach złapanych w powietrzu i gniazdują w większości Stanów Zjednoczonych i Kanady. Wzywając potencjalnych partnerów, ci faceci latają w wysokich kręgach, po czym wystrzelili z nieba jak ciągnik-przyczepa sunący po autostradzie. Nurkowanie w zalotach kończy się „hukiem”, ponieważ powietrze powoduje gwałtowne wibrowanie piór ptaka.
Niektóre ptaki nie muszą nawet latać, aby grać na swoich pierzastych instrumentach. Męski cietrzew po prostu przeskakuje na kłodę i zaczyna uderzać rytmicznymi seriami, które brzmią jak kilka pierwszych uderzeń kosiarki spalinowej. Często słychać ten dźwięk podczas spacerów po lesie od kwietnia do maja, praktycznie od Appalachów po Alaskę, ale w rzeczywistości obserwowanie ptaka wykonującego rytuał godowy jest rzadką ucztą.
Podczas gdy wszystkie te odgłosy piór są związane z zalotami, Prum mówi, że jeden ptak znany jest z ostrzeżenia skrzydłami. Gołębi australijski gołąb zmodyfikował lotne pióra, które wywołują charakterystyczny gwizdek, gdy jest zaniepokojony. Co więcej, w badaniu opublikowanym w 2009 r. Naukowcy wykazali, że kiedy odtwarzali nagrania dźwięku skrzydła gołębia, inne gołębie wyrzucały go z tego obszaru - całkiem wyraźny znak, że dźwięk mówi gołębiem za „uciekaj!”
Podziękowania dla Roberta Magratha z Australian National University
Niezależnie od tego, czy chodzi o skrzydła czy ogony, jedno zmodyfikowane pióro lub kilka zupełnie normalnie wyglądających, superszybkie loty lub siedząc nieruchomo na kłodzie, Mulvihill mówi, że ptaki wymyśliły prawie każdy sposób, aby hałasować.
Musisz tylko wiedzieć, czego słuchać.
