Na początku lat pięćdziesiątych robotnicy kopali żwir odkryli szkielety ludzi, którzy półtora tysiąclecia wcześniej pochowali się na anglosaskim cmentarzu. W tym czasie zespół zauważył, że kości jednego mężczyzny miały w szczególności uszkodzenie stawów i kości wąskich palców zwykle spowodowane trądem. Kiedy badacze przeprowadzili ostatnio ponowną analizę tych samych kości za pomocą nowoczesnych technik, zdali sobie sprawę, że mężczyzna mógł mieć pierwszy przypadek choroby w Wielkiej Brytanii. Ponadto inne testy pokazują, że prawdopodobnie pochodził ze Skandynawii, a nie z Wielkiej Brytanii.
Naukowcy byli w stanie zebrać DNA bakterii z kości i zsekwencjonować je, donosi Maev Kennedy dla The Guardian . Genetyczny odcisk palca, który znaleźli, był odciskiem trądu należącym do linii 3I, który został znaleziony w innych miejscach pochówku w Skandynawii i południowej Wielkiej Brytanii, ale w późniejszych terminach. Mężczyzna prawdopodobnie zmarł w V lub VI wieku.
„Data radiowęglowa potwierdza, że jest to jeden z najwcześniejszych przypadków w Wielkiej Brytanii, które zostały z powodzeniem przebadane nowoczesnymi metodami biomolekularnymi” - mówi Sonia Zakrzewski z University of Southampton w komunikacie prasowym. „Jest to ekscytujące zarówno dla archeologów, jak i mikrobiologów . Pomaga nam zrozumieć rozprzestrzenianie się chorób w przeszłości, a także ewolucję różnych szczepów chorób, co może pomóc nam w walce z nimi w przyszłości. ”
Zespół badawczy przeanalizował również elementy w zębach mężczyzny. W szczególności przyjrzeli się kilku izotopom - pierwiastek może mieć różną liczbę neutronów, każda z odmian jest innym izotopem. Mierzyli stosunek izotopów tlenu, które odzwierciedlają te znajdujące się w wodzie, którą pił, i izotopy strontu znajdujące się w jego szkliwie, które odzwierciedlają geologię jego ojczyzny, wyjaśnia Maddie Stone dla Vice. Ta analiza powiedziała badaczom, że mężczyzna prawdopodobnie pochodził ze Skandynawii. Stamtąd mógł przenieść chorobę do Wielkiej Brytanii. Naukowcy twierdzą, że kiedy zmarł, miał około 20 lat. Opublikowali swoje odkrycia w PLOS One .
Trąd 3I jest jednym z pięciu szczepów znalezionych na całym świecie. Doprowadziło to nie tylko do trądu na Wyspach Brytyjskich, ale także w południowych Stanach Zjednoczonych (gdzie często jest przenoszony przez pancerniki) i w Wielkiej Brytanii nawet dzisiaj. Jednak epidemia trądu osiągnęła szczyt w Europie dopiero w XIII wieku. Gdyby mężczyzna widział lekarza w swoim nowym kraju, nie rozpoznałby deformacji i łuszczącej się skóry w wyniku infekcji trądem. Być może uniknąłby piętna społecznego, które później pojawiło się także wokół choroby.
Ten człowiek nie jest pierwszą osobą na świecie, która choruje na trąd, wyjaśnia Stone. „Na świecie istnieje kilka przypadków sprzed tego młodego mężczyzny, w tym kilka z II wieku pne Egipt, pierwszy wiek AD Izrael i I – IV wiek AD Uzbekistan” - pisze. Ale jest to pierwszy znany przypadek w Wielkiej Brytanii.
Lider projektu, Sarah Inskip z Leiden University, powiedziała Stone: „Planujemy przeprowadzić podobne badania na szkieletach z różnych lokalizacji, aby uzyskać pełniejszy obraz początków i wczesnego rozprzestrzeniania się tej choroby”.
W pobliżu
