Powszechnie wiadomo, że bakterie mogą ewoluować w kierunku większej odporności na antybiotyki. Ale jak szybko się zmienia? Szybciej niż myślisz. Jak donosi Margaret Rhodes dla WIRED, bakterie jelitowe E. coli nie potrzebują czasu, aby stać się bardziej odporne na antybiotyki - a naukowcy uchwycili to wszystko za pomocą kamery.
Film, który widzisz powyżej, to szczep E. coli nakręcony w ciągu 11 dni. Potraktuj to jako ilustrację ewolucji w działaniu - bakterie umieszczono na ogromnej szalce Petriego, podano dawki trimetoprimu, antybiotyku i pozostawiono do przemiany. Eksperyment został opisany w nowym artykule w czasopiśmie Science i pokazuje, jak przerażeni powinniśmy być prawdopodobnie oporności na antybiotyki.
Jak donosi Rhodes, pokazuje także moc naprawdę dużych szalek Petriego. Film powstał na tak zwanej płycie MEGA (skrót od Microbial Evolution and Growth Arena), szalce Petriego na sterydach, która została zainspirowana reklamą do filmu Contagion . Ponieważ talerz jest tak duży - dwie stopy na cztery stopy - jest to idealne miejsce do obserwowania ewolucji w akcji.
Jak pisze Susan Scutti dla CNN, naukowcy wybrali E. coli do demonstracji, ponieważ może pływać, w przeciwieństwie do wielu innych mikroskopijnych organizmów. Bakterie umieszczono na płytce i karmiono rosnącymi dawkami trimetoprimu, który stosuje się w leczeniu niektórych rodzajów zapalenia płuc i infekcji dróg moczowych. Zewnętrzny obszar płytki utrzymywano bez antybiotyków, ale wewnątrz płytki dawkę zwiększono 1000 razy.
To, co się stało, zostało uchwycone przed kamerą. „Wiele współistniejących linii zróżnicowanych zarówno fenotypowo, jak i genotypowo”, piszą autorzy artykułu. Oznacza to, że szczepy E. coli, które przeżyły antybiotyk, przekształciły się, ewoluowały i zaczęły kolonizować cały obszar traktowany tą samą dawką antybiotyku. Z każdym pokoleniem bakterie stawały się coraz bardziej oporne na leki.
Wizualizacja to nie tylko fajny eksperyment naukowy - to mrożące krew w żyłach przypomnienie, że stosowanie antybiotyków może prowadzić do bardziej wyrafinowanych i odporniejszych błędów. Odporność na antybiotyki, która może wkrótce zmniejszyć zdolność leczenia długo leczonych chorób, takich jak rzeżączka, może sprawić, że warunki, które kiedyś były pod kontrolą, stały się niebezpieczne, gdy bakterie stały się mądrzejsze i silniejsze. To tak paląca kwestia na arenie międzynarodowej, że ONZ organizuje w tym miesiącu szczyt na ten temat. Być może uzbrojeni w wizualizacje takie jak powyższa, naukowcom i decydentom łatwiej będzie uzyskać wsparcie i ograniczyć stosowanie antybiotyków, zanim będzie za późno.
