Wierność baseballu w przeszłości łatwo przewyższa wszelkie inne sporty. Dzisiejsi gracze wciąż nie tylko porównują się do Babe Ruth, Honusa Wagnera i Waltera Johnsona, gwiazd początku XX wieku, ale struktura i zasady baseballu są w dużej mierze takie same jak ponad sto lat temu.
To połączenie jest szczególnie wyraźne dzięki ponownie odkrytemu w 1857 r. „Laws of Base Ball”, 14-stronicowemu dokumentowi, nazwanemu sportową Magna Carta, i po raz pierwszy pojawił się na dużej wystawie w Bibliotece Kongresu. Czczony artefakt jest wypożyczony od Haydena Trubitta, wieloletniego fana sportu, który kupił go na aukcji w kwietniu 2016 r. Za 3, 26 mln USD, po czym zaciągnął w tym domu 1 mln USD kredytu hipotecznego.
Historycy baseballu byli świadomi, że konwencja klubów z okolic Nowego Jorku w 1857 r., Zainicjowana przez Knickerbocker Base Ball Club, ujednoliciła zasady gry. Przez ponad sto lat nie wiedzieli, że dokument z proponowanymi i sfinalizowanymi regułami przetrwał.
Zadebiutował bez fanfar na aukcji Sotheby w 1999 roku. Zwycięski oferent nieświadomie zakupił dokument w ramach dużej kolekcji map. Uwierzytelnienie nastąpiło 16 lat później, co doprowadziło do sprzedaży Trubitta, kiedy John Thorn, oficjalny historyk Major League Baseball, nazwał go „Magna Carta baseballu”.
„Pochodzenie jest nienaganne”, mówi Thorn, „i jest oczywiste, że Prawa, drukowane w dziennikach tego dnia, musiały być oparte na zestawie odręcznych propozycji delegacji Knickerbocker, która powołała konwencję do istnienia . ”
W 1996 roku łapacz z Toronto Blue Jays, Charlie O'Brien, wprowadził maskę łapiącą w stylu hokeja. (Biblioteka Kongresu) 
Piosenka autora piosenek Tin Pan Alley, Jacka Norwortha, opowiada historię Katy Casey, która chce, aby jej aktorka zabrała ją do gry w piłkę, a nie do przedstawienia. (Wydział Muzyczny, Biblioteka Kongresu) 
Ta bardzo pożądana karta baseballowa George'a Hermana Rutha z 1933 roku pochodzi z 20 sezonu jego 22-letniej kariery. (Big League Chewing Gum, Boston, Library of Congress) 
Odręcznie napisana „Laws of Baseball” Magna Carta jest dokumentem założycielskim współczesnej gry. (Pożyczka udzielona przez Hayden Trubitt, San Diego, Kalifornia (007.00.00)) 
Rzadki, nieoszlifowany arkusz kart baseballowych z Washington Base Ball Club z 1887 roku (Biblioteka Kongresu) Dokument określa rdzeń baseballu - że podstawy powinny znajdować się w odległości 90 stóp od siebie; że gra miałaby dziewięć rund; i że z boku będzie dziewięciu graczy. Były zawodnik Daniel „Doc” Adams, wybrany na przewodniczącego konwencji, jest autorem praw, które są prezentowane wraz z dwoma wcześniejszymi szkicami - proponowanymi w 1856 r. Ustawami o piłce podstawowej i 1856–57 regułami meczów piłki podstawowej, które razem stanowiły podstawę praw z 1857 r.). Inne zasady zostaną wprowadzone w ich nowoczesnej formie kilkadziesiąt lat później - odległość boiska została ustalona na obecnym dystansie w 1893 roku - ale to dzięki temu dokumentowi baseball stał się pierwszym zorganizowanym sportem w Stanach Zjednoczonych. „Dokumenty te stanowią cenną część Americany, ponieważ baseball jest naszą narodową grą do dziś”, mówi Thorn.
Zauważając, że manuskrypt zawiera notatki z narad zapisanych na marginesach w czasie rzeczywistym lub „tworzoną historię”, Trubitt, który nie ma doświadczenia ani aspiracji, opowiada z pasją o swoim znalezisku. „Trudno byłoby zdefiniować kulturowo Stany Zjednoczone bez sportu” - mówi. „I to całkowicie na podstawie zorganizowanego sportu. Sposób, w jaki baseball został zorganizowany w 1857 roku, był oparty na niezwykle amerykańskiej i demokratycznej metodzie. Była to konwencja dla graczy, z uwzględnieniem wszystkich poglądów uwzględnionych w poprawkach i głosowaniu. To nie było tak, że nikt nie rozkazał, aby tak się stało, jak w futbolu uniwersyteckim. To naprawdę niezwykłe i wzruszające. To amerykańska historia. ”
David Mandel, szef biura programów interpretacyjnych w Bibliotece Kongresu, mówi, że zespół wystawców postanowił skupić się na idei baseballu jako społeczności, zamiast podkreślać chronologię tego sportu.
„To narracja tematyczna” - mówi Mandel. „Chodzi o genezę gry, a także o rosnącą integrację pod względem tego, kto gra, o kulturę gry w piłkę i komercyjne aspekty sportu, a także o sztukę i naukę gry”.
W sekcji zatytułowanej „Who's Playing” nieoszlifowany arkusz kart baseballowych członków Washington Base Ball Club z 1887 r. Stanowi uzupełnienie nieobciętego arkusza kart baseballowych z 1994 r.
Zespół złożony ze szkolnych szklarzy z Indiany pozuje w 1908 roku wraz z kijem baseballowym dla reformatora społecznego i fotografa Lewisa Hine'a, który dokumentował praktyki związane z pracą dzieci. (Lewis Wickes Hine, Library of Congress) 
Próby w małej lidze dla dziewcząt, którym po raz pierwszy pozwolono grać w 1974 r., W Hoboken, New Jersey, 3 kwietnia 1974 r. (Bettye Lane, Library of Congress) 
Mundur Rockford Peaches należący do wybitnej bazowej kradaczki Dottie Ferguson Key, która grała w All-American Girls Professional Baseball League od 1945 do 1954 r. (Library of Congress) 
Najwcześniejszą znaną drukowaną wzmiankę o baseballu można znaleźć w A Little Pretty Pocket Book z 1781 r., Amerykańskim wydaniu brytyjskiej książki dla dzieci. (Biblioteka Kongresu) „Widzisz, że niektóre pozy są porównywalne”, mówi Susan Reyburn, kustosz wystawy. „Gracze przenieśli się ze studia w 1887 roku, gdzie pozowali do zdjęć stojąc na podłodze z kwiecistą wykładziną, papierową drugą podstawą i kulą zwisającą z sznurka, gdzie widać zdjęcia wykonane na boisku. Na kartach z 1994 roku widać niesamowitą różnorodność - to już nie jest całkowicie biały Washington Base Ball Club. Widzisz każdy rodzaj baseballisty zawarty w tym drugim zestawie. ”
Szczere odręczny list z 1950 roku do Branch Rickey od Jackie Robinsona, pierwszego Afroamerykanina, który grał w głównych ligach, dzięki dyrektorowi, który dał Robinsonowi okazję i zmienił grę na zawsze. „To było najlepsze doświadczenie, jakie miałem z tobą związaną i bardzo dziękuję za wszystko, co masz na myśli nie tylko dla mnie i mojej rodziny, ale dla całego kraju, a zwłaszcza członków naszej rasy”, napisał Robinson .
Najważniejszym wydarzeniem jest mundur Rockford Peaches należący do wybitnej bazowej zbójniczki Dottie Ferguson Key, która grała w All-American Girls Professional Baseball League od 1945 do 1954 roku. Niesamowicie krótka spódniczka pokazuje, jak mało miała ochrony przed poślizgającymi się poślizgami - w 950 grach ukradła 461 baz. Odbitka z 1974 roku autorstwa fotografa Bettye Lane, zatytułowana Little League Tryouts for Females, New Jersey, jest także niezwykłym hołdem dla młodych dziewcząt, które ostatecznie mogły grać w 1974 roku.
Wśród różnych elementów wyposażenia wypożyczonych z Baseball Hall of Fame znajdują się buty Babe Ruth, które wyglądają bardziej jak coś, co nosiłby górnik niż jakiekolwiek obuwie sportowe. Ale równie uderzające jest porozumienie pomocnicze Babe Rutha z 1921 r., Określające, w jaki sposób mógł zarabiać różne zachęty finansowe, a jego zdolność do zmiany zespołów była ograniczona klauzulą rezerwową baseballu. Ta sama zasada, która prawnie związała zawodników z ich drużynami, została zawarta w umowie Ligi Zachodniej z 1892 r., Również na wystawie.
„Właśnie z tym baseballiści walczą w następnym stuleciu”, mówi Reyburn. „Jednym z tematów poruszanych przez baseball są gracze próbujący walczyć o swoją wolność, tutaj, w najbardziej wolnym hrabstwie na świecie. I to właśnie tutaj, w tym bardzo niewinnie wyglądającym dokumencie. Klauzula rezerwowa spowoduje strajki i wiele bitew między graczami a właścicielami w latach siedemdziesiątych. Oto, w bardzo trudnym języku, który w zasadzie mówi: „jesteśmy twoimi właścicielami”.
Wysoka 27-metrowa trybuna, na której uczestnicy mogą się poruszać, została stworzona przez firmę projektową, aby zapewnić fizyczną manifestację tego, jak to jest spotkać się na trybunach. „Sposób, w jaki definiowalibyśmy społeczność na potrzeby tej wystawy, w Stanach Zjednoczonych, kiedy jest ładna pogoda, każdego dnia ludzie grają w baseball lub softball”, mówi Mandel. „Od Omaha do Oakland, od Albany do Atlanty. Baseball jest w ten sposób częścią amerykańskiego życia, z jego codziennym charakterem. ”
Nawet wracając do korzeni baseballu, wystawa Library of Congress łączy się z teraźniejszością. Książka dla dzieci z 1787 r. Zatytułowana Mała ładna książka kieszonkowa, po raz pierwszy wydrukowana w Anglii w 1744 r., Pokazuje postacie stojące przy słupach, które pełnią funkcję podstaw, i zawiera pierwszą wzmiankę o druku w druku wraz ze słynnym wersetem: „Base- Piłka / Piłka raz uderzyła / Z dala leci chłopiec / Do następnego przeznaczonego postu /, a następnie do domu z radością. ”Para na wystawie z H Is For Home Run, książką dla dzieci z 2009 roku, podkreśla, że książki baseballowe dla dzieci są produkowane od ponad dwóch wieków.
„W przeciwieństwie do innych zorganizowanych sportów, baseball jest z nami od początku Stanów Zjednoczonych, jako działalność”, mówi Reyburn. „Myślę, że istnieje wrażenie, że chociaż piłka nożna to gra narodowa, baseball jest rozrywką narodową. Nawet teraz. Więcej osób gra w baseball i softball niż jakikolwiek inny sport. Baseball jest w pewnym sensie naszym DNA, ponieważ od lat siedemdziesiątych XIX wieku, niezależnie od tego, czy zdajemy sobie z tego sprawę, czy nie, termin „baseball” jest tutaj, a gry w nietoperze i piłki są tutaj. Dzięki dodatkom do baseballu, które Amerykanie wprowadzili przez pokolenia, myślę, że to poczucie własności. Stworzyliśmy tę grę ludową. ”
„Baseball Americana” będzie można oglądać w Bibliotece Kongresu w Waszyngtonie do czerwca 2019 r.
John N. McMurray odwiedzi Smithsonian 1 października 2018 r., Aby wziąć udział w wieczornym programie z Smithsonian Associates, aby sprawdzić, jak powstały World Series, wraz z fascynującą powtórką najważniejszych wydarzeń z historii Series. Kup bilety tutaj.
