Dimas Padilla, 44-letni przedstawiciel handlowy, który mieszka niedaleko Orlando, miał nadzieję, że widział swoją ostatnią bitwę z chłoniakiem nieziarniczym. Ale pewnego dnia podczas jazdy poczuł, jak pas bezpieczeństwa napiera na jego szyję mocniej niż zwykle.
powiązana zawartość
- Gdzie jesteśmy w poszukiwaniu szczepionki przeciwnowotworowej
- Czy immunoterapia może prowadzić do walki z rakiem?
„Właśnie wtedy przyszedł mi do głowy mój najgorszy strach” - mówi Padilla. „Nie chciałem tego mówić, ale wiedziałem o tym”. Jeden z jego węzłów chłonnych spuchł do wielkości piłki golfowej - rak wrócił po raz trzeci i wszystkie opcje terapii były wyczerpane. A przynajmniej tak myślał, dopóki nie poznał Fredericka Locke'a, onkologa, który kieruje inicjatywą terapii komórkami odpornościowymi w Moffitt Cancer Center w Tampie.
Locke badał eksperymentalną terapię zwaną terapią limfocytów T chimerycznym receptorem antygenu (w skrócie terapia komórkami T CAR), w której komórki własnego układu odpornościowego są genetycznie wzmacniane w celu zwalczania raka. Padilla najpierw pobrał komórki T z krwi. Następnie technicy wstawili nowy gen do tych komórek, które zareagowały, wytwarzając nowe receptory powierzchniowe, które będą poszukiwać i zaczepiać się o konkretny cel białkowy w jego komórkach chłoniaka. Lekarze umieszczają te dostosowane komórki T z powrotem w krwioobiegu Padilli.
„To naprawdę było niezwykłe” - mówi Locke. „Jego guz na szyi skurczył się w ciągu tygodnia lub dwóch.”
Rok później guz wciąż nie wrócił. Padilla obchodził rocznicę, zabierając rodzinę na plażę, aby „świętować życie”. Od 18 miesięcy jest wolny od nowotworów. Około połowa ze 101 pacjentów biorących udział w badaniu miała całkowitą remisję - wskaźnik sukcesu czterokrotnie lub pięciokrotnie wyższy niż można oczekiwać po istniejących metodach leczenia. Wyniki przekonały Urząd ds. Żywności i Leków w październiku ubiegłego roku do zatwierdzenia tej wersji leczenia, zwanej Yescarta, w przypadku niektórych rodzajów chłoniaków z komórek B. To dopiero druga terapia genowa, którą agencja zapaliła na raka.
„Są to pacjenci z fatalnym rokowaniem, naprawdę bez nadziei”, mówi Locke. „A teraz dzięki tej terapii naprawdę możemy dać im szansę”.
Taki sukces nie przychodzi bez ryzyka. Na razie Yescarta jest dostępna tylko dla pacjentów, u których co najmniej dwie inne formy terapii zawiodły. Podobnie jak inne formy immunoterapii może powodować niebezpieczne działania niepożądane, w tym toksyczność neurologiczną. Trzej pacjenci w badaniu Yescarta zmarli z powodu ciężkich przypadków zespołu uwalniania cytokin (CRS), które mogą wystąpić, gdy białka zwane cytokinami są uwalniane przez aktywne białe krwinki i powodują zagrażające życiu zapalenie.
Locke mówi, że ten zespół jest zwykle odwracalny. Padilla doświadczyła wysokiej gorączki i chwilowej utraty pamięci. W pewnym momencie nie był w stanie przypomnieć sobie roku urodzenia ani napisać własnego imienia. Jednak wrócił do normy po około dwóch tygodniach.
Według Padilli leczenie było warte dyskomfortu. „Inna opcja, gdybym nic nie zrobił” - mówi, przerywając… - To było to.
Subskrybuj teraz magazyn Smithsonian za jedyne 12 USD
Ten artykuł pochodzi z kwietniowego wydania magazynu Smithsonian
Kupować
