powiązana zawartość
- Anestezja nie zajęła dużo czasu, aby zmienić poród
- Pięć rzeczy, które należy wiedzieć o francuskim geniuszu oświecenia Émilie du Châtelet
- Ta niesławna XIX-wieczna broszura antykoncepcyjna została uwięziona
Nowe badania sugerują, że czas trwania ciąży nie jest kompromisem między wielkością bioder kobiety a wielkością głowy dziecka. Zamiast tego zależy to od ograniczeń energetycznych kobiety. Zdjęcie: xopherlance / Flickr
Czy zastanawiałeś się kiedyś, dlaczego kobiety pozostają w ciąży przez dziewięć miesięcy? Przez dziesięciolecia antropologowie objaśniali czas ciąży i porodu jako równowagę między dwoma ograniczeniami: wielkością bioder kobiety i wielkością mózgu noworodka. Ale nowe badania wskazują, że tak nie jest. Zamiast tego poród ma miejsce, gdy ciało kobiety nie jest w stanie nadążyć za zapotrzebowaniem energetycznym ciąży. Dzieje się tak około dziewięciu miesięcy, Holly Dunsworth z University of Rhode Island i koledzy informują online 27 sierpnia w Proceedings of National Academy of Sciences .
Tradycyjne wyjaśnienie długości ciąży jest znane jako dylemat położniczy. Hipoteza sugeruje, że szerokość miednicy, a tym samym szerokość kanału rodnego, są ograniczone wymogami skutecznego chodzenia w pozycji pionowej. Ale wraz ze wzrostem wielkości mózgu w porównaniu z ewolucją hominidów głowy stały się większe. Aby mieć pewność, że głowa dziecka zmieści się w kanale rodnym, ciąża zmniejszyła się, a dzieci urodziły się na wcześniejszym etapie rozwoju; dziś noworodki wchodzą na świat z najmniej rozwiniętym mózgiem wszystkich naczelnych w wieku mniejszym niż 30 procent dorosłych.
Dunsworth i jej koledzy chcieli sprawdzić, czy mogą znaleźć jakieś rzeczywiste dowody na poparcie dylematu położniczego. Po pierwsze, rozważali długość ciąży. Tradycyjnie ciąża u ludzi była uważana za krótką, gdy spojrzeli na to, ile dodatkowego wzrostu potrzebuje mózg, aby osiągnąć dorosłą wielkość. Ale taki środek jest niesprawiedliwy w porównaniu z innymi naczelnymi, ponieważ ludzie mają nienormalnie duże mózgi, twierdzą naukowcy. Zamiast tego zespół Dunsworth porównał długość ciąży do wielkości ciała matki i stwierdził, że ludzie rzeczywiście mają stosunkowo długie ciąże - 37 dni dłużej niż można by się spodziewać u typowego naczelnego naszej wielkości. Nasza ciąża jest również stosunkowo długa w porównaniu z szympansami lub gorylami, co sugeruje, że ciąża u hominidów wydłużyła się, a nie krócej.
Zespół szukał również dowodów na to, że poszerzenie miednicy w celu dostosowania do dzieci o większych mózgach sprawiłoby, że chodzenie byłoby mniej wydajne. Naukowcy założyli, że poszerzenie bioder zwiększy siłę potrzebną mięśniom bioder do chodzenia i biegania, co sprawi, że poruszanie się będzie mniej wydajne energetycznie. Ale jedno z ostatnich badań pokazuje, że wymiary bioder nie wpływają w rzeczywistości na wymaganą siłę mięśni, co podważa długotrwałe przekonanie, że szersze biodra mogłyby przeszkadzać w chodzeniu kobiet. Co więcej, zespół obliczył, o ile szersze byłyby biodra, gdyby ludzie urodzili się z takim samym rozwojem mózgu jak szympansy (40 procent dorosłego wzrostu). Wystarczyłby wzrost o trzy centymetry. Naukowcy twierdzą, że biodra kobiet różnią się już o trzy lub więcej centymetrów, co sugeruje, że rozmiar bioder tak naprawdę nie ogranicza ciąży.
Zamiast tego o ciąży decyduje energia. Badania nad ssakami pokazują, że w czasie ciąży samice osiągają „pułap metaboliczny” u swojego gatunku, górną granicę ilości energii, którą mogą wydać. U ludzi pułap metaboliczny jest 2 do 2, 5 razy większy od wyjściowej ilości energii potrzebnej podczas odpoczynku. Dunsworth i jej koledzy twierdzą, że kobiety osiągają ten limit w szóstym miesiącu ciąży. Następnie po dziewięciu miesiącach zapotrzebowanie energetyczne płodu przekracza ten próg metaboliczny. „Wydłużenie ciąży nawet o miesiąc prawdopodobnie wymagałoby inwestycji metabolicznych wykraczających poza możliwości matki”, pisze zespół.
Ale chociaż wydaje się, że rozmiar bioder nie ogranicza wielkości głowy dziecka, kobiety na całym świecie często mają problemy z urodzeniem dziecka z powodu ciasnego dopasowania głowy przechodzącej przez kanał rodny. Jednym z możliwych wyjaśnień jest to, że poród stał się ostatnio problematyczny w ewolucji człowieka. Zmiany w diecie, które doprowadziły do zwiększonego zużycia energii, mogą pozwolić kobietom na produkcję większych dzieci, a dobór naturalny nie miał wystarczająco dużo czasu na poszerzenie bioder. Zrozumienie, dlaczego współczesny poród jest tak trudny i niebezpieczny, jest obszarem wymagającym dalszych badań.
