Niedługo po wydaniu kinowego hitu Jamesa Camerona „ Titanic” kilka lat temu zobaczyłem naklejkę na zderzak, która zrobiła chwiejny wyraz. W tamtym czasie połowa populacji Stanów Zjednoczonych miała obsesję na punkcie obaw, czy aktor Leonardo DiCaprio wystarczająco się rozmrozi, aby kontynuować kręcenie filmów i czy film pobije rekord kasowy posiadany przez Gwiezdne Wojny . (Zrobiłby to i tak się stało). Ale wspomniana naklejka na zderzak wyrażała bardzo amerykański cynizm: „Titanic: It Sank, Get Over It”.
powiązana zawartość
- Cała naprzód! Nasz Roundup of All Things Titanic
A jednak, mimo że wielki statek zawalił się 92 lata temu w tym miesiącu, o 2:20 w spokojny poranek 15 kwietnia 1912 r. - zaledwie pięć dni do dziewiczej podróży - podczas gdy skazani muzycy z zespołu tanecznego Wallace'a Hartleya przeszli z ragtime do „Bliżej mojego Boga do ciebie”, musimy jeszcze się z tym pogodzić. Wysłany przez Carpathia statek, który zabrał 705 ocalałych z łodzi ratunkowych Titanica, podsumował tragedię zwięzłą, angielską rezerwą: „Głęboko żałuję, że Titanic zatonął dziś rano po zderzeniu z górą lodową, co spowodowało poważną utratę życie. Szczegółowe informacje później. ”
Od prawie wieku te dane pojawiają się nieustannie, a ich pragnienie wydaje się nie mieć końca. Kiedy w 1985 r. Francuski i amerykański podwodny zespół badawczy odkrył zatopiony statek, leżący tak uroczyście i nawiedzający jak ruiny Pompejów, 13 000 stóp poniżej Północnego Atlantyku, pragnienie to się rozbudziło. Zaryzykowałbym przypuszczenie, że film Cameron stał się zjawiskiem komercyjnym nie tylko ze względu na moc opowiadania historii, ale także dlatego, że prawdziwa historia jego fabuły „Romeo i Julia zamokną” pozostaje nieskończenie porywająca.
Wszystko, co łączy nas z tą okropną nocą, nie mniej wstrząsające współczesnym światem niż upadek Troi dla starożytnych, wydaje się posiadać ogromną moc daleko wykraczającą poza rzeczywistą fizyczność. Kamizelka ratunkowa noszona przez pasażera tej pamiętnej nocy i przekazana Smithsonianowi w 1982 r. Przez Towarzystwo Historyczne w Chicago wydaje się przemawiać do nas z przechylnego pokładu zniszczonego statku. Według Paula Johnstona, kustosza w National Museum of American History, kamizelkę przekazał społeczeństwu dr Frank Blackmarr, chicagowski lekarz, który był pasażerem na Karpatach, który odebrał sygnały o niebezpieczeństwie z odległości 58 mil i popłynął na ratunek, przybył dwie godziny po upadku Titanica .
Ratownicy zabrali na pokład tych, którzy uciekli w 16 łodziach ratunkowych i 4 składanych łodziach - 705 mężczyzn, kobiet i dzieci spośród 2227 pasażerów i załogi na pokładzie Titanica . (Sumy zarówno osób, które przeżyły, jak i pasażerów, różnią się nieznacznie na różnych kontach.) Dr Blackmarr, z rodzajem odruchu diagnostycznego, przeprowadził wywiad z osobami, które przeżyły, zapewniając pomoc medyczną na wypadek narażenia. Kilku innych pasażerów z Karpat również pomogło w tym wysiłku, podejmując dyktando i nagrywanie relacji historycznych, takich jak angielski sędzia, którego ręce zostały zamrożone po nocy przywiązanej do wywróconej łodzi ratunkowej. (W 1998 r. Zbiór dokumentów i fotografii Blackmarr został sprzedany w domu aukcyjnym Dunnings w Elgin w stanie Illinois za 50 000 USD).
Nietrudno wyobrazić sobie tych, którzy przeżyli. Wielu widziało swoich bliskich, którzy schodzili do wody, gdy statek zatonął, oszołomiony tym, czego byli świadkami, przytłoczeni, że żyją i stoją na suchym, poziomym pokładzie innego statku, zdejmując kamizelki ratunkowe i upuszczając je tam, gdzie stały. Ale dr Blackmarr, który później wykładał o tragedii, wiedział, że należy zabrać ze sobą relikwie fizyczne, które mogłyby opowiedzieć tę historię, oprócz relacji z pierwszej ręki, które transkrybował. Kamizelka Smithsona mogła nie uratować życia, ponieważ większość osób, które weszły do lodowatej wody, zmarła szybko z powodu ekspozycji, kamizelki lub jej braku. (Być może należał do jednego z ludzi, których historie skompilował). Ale z pewnością pomógł zachować życie i śmierć statku, który zawładnął wyobraźnią świata.
Jak taki zwyczajny obiekt może utrzymać tak potężną kontrolę nad naszą zbiorową pamięcią? W końcu to nic więcej lub mniej niż to, czym jest, 12 prostokątnych paneli z korka, 6 z przodu i 6 z tyłu, wszytych w kieszenie z szorstkiego płótna. Przypomina nam jednak jedną z tych tragedii w historii ludzkości, które dramatycznie pokazują niebezpieczeństwa, które starożytni Grecy nazywali pychą. Titanic został nazwany przez swoich budowniczych „niezatapialnym statkiem” - chełpienie, które każdy bohater Homeric uznałby za niebezpieczne. Statek był cudem technicznym, z trzema turbinami parowymi, które wytworzyły 51 000 koni mechanicznych zdolnych do 22, 5 węzłów, oraz 15 ogromnymi „wodoszczelnymi” grodziami zaprojektowanymi w celu zapobiegania zalaniu kadłuba w każdym możliwym wypadku. Z wyjątkiem, dokładnie w okolicznościach, które faktycznie się wydarzyły. Linia Białej Gwiazdy była tak pewna niewrażliwości Titanica, że pojemność łodzi ratunkowej wynosiła tylko około połowy pasażerów i załogi na pokładzie. Tak więc statek był nie tylko cudem technologicznym, ale także uderzającą w pierś deklaracją, że uzurpowaliśmy sobie siłę natury. A jego zatonięcie było wyraźnym przypomnieniem, że w końcu jesteśmy jeszcze ludźmi, jeszcze nie bogami. Jest to lekcja, którą ignorowaliśmy wiele razy od tamtej strasznej nocy, ale której nigdy nie zapomnieliśmy.
