Od najświętszych tekstów w Rzymie do chińskiego manuskryptu, który nie zmieściłby się w kontenerze transportowym, oto nasza lista dziesięciu najważniejszych starożytnych dokumentów, które już nie istnieją:
Książki Sibylline
Przywódcy rzymscy konsultowali te niezwykłe wypowiedzi podczas kryzysów politycznych przez około 900 lat. Oryginały spłonęły w 83 rpne Ich zamienniki zostały rzekomo zniszczone przez rzymskiego generała z V wieku, który obawiał się, że wykorzystają je Wizygotowie.
Wiersze Safona
W VI wieku pne skomponowała 10 000 wierszy poezji, wypełniając dziewięć tomów. Istnieje mniej niż 70 pełnych linii. Ale sprawiły, że najsłynniejsza córka Lesbosa (jak ją nazwał klasycyzm Daniel Mendelsohn) jest szanowanym lirycznym poetą erotycznej miłości.
Achilleis Ajschylosa
Uważa się, że tragiczna trylogia słynnego greckiego dramaturga (ok. 525–456 pne) przeformułowała wojnę trojańską jako rozliczenie ze współczesną demokracją ateńską. Szacuje się, że ponad 80 jego dzieł zaginęło w historii. Przetrwa siedem sztuk.
Kodeksy Majów
Spośród być może tysięcy książek z szmatkami, które zapisują historię, kulturę i religię Majów - pisanych hieroglifami już w IX wieku - przetrwało mniej niż pięć tekstów. Resztę spalili konkwistadorzy i mnisi katoliccy w XVI wieku.
Panchatantra
Ta kolekcja ukochanych bajek dla zwierząt, napisana już w 100 rpne, jest nam znana z wczesnych tłumaczeń na Pahlavi (teraz zaginiony), syryjski i arabski - zniknęło oryginalne źródło sanskrytu. Tłumaczenie hebrajskie było podstawą popularnej wersji w średniowiecznej Europie.
Zoroastrian Avesta
Święta księga quasi-monoteistycznego wyznania starożytnej Persji przetrwała jako rozległy zbiór fragmentów - około jednej czwartej oryginalnego tekstu. Ostatnie kompletne manuskrypty mogły się spalić, gdy Aleksander Wielki podbił Persepolis w 330 rpne
Szósty klasyk Konfucjusza
Wciąż mamy „pięć klasyków” tradycyjnie przypisywanych chińskiemu filozofowi, obejmujące poezję, retorykę, starożytne obrzędy, historię i wróżbiarstwo. Szósty, jeśli chodzi o muzykę, mógł zniknąć w „Burning of Books and Burying of Scholars” z III wieku pne
Encyklopedia Yongle
Ponad 2000 uczonych przyczyniło się do napisania 11 000 tomowego tekstu dynastii Ming na tematy od rolnictwa po sztukę, teologię i nauki przyrodnicze. Połowa z 800 pozostałych woluminów spłonęła w Rebelii Bokserów z 1900 roku; Przetrwa 3 procent oryginalnego tekstu.
Traktaty Ibn Al-Haythama
Urodzony w Iraku średniowieczny matematyk, astronom i fizyk, którego praca nad optyką (w łacińskim tłumaczeniu arabskiego) i metodą naukową wpłynęła na myślicieli w Europie, napisała ponad 200 prac. Tylko 55 przetrwa w dowolnym języku.
Księga Kronik Królów Izraela
Biblia hebrajska odnosi się do około 20 dzieł, które już nie istnieją. Często cytowana „Kronika” była szczegółową historią wczesnej epoki żelaza, na podstawie której można było wyciągnąć wiele innych biblijnych narracji.
(Harry Campbell) 
Subskrybuj teraz magazyn Smithsonian za jedyne 12 USD
Ten artykuł jest wyborem ze styczniowego / lutowego wydania magazynu Smithsonian
Kupować
