1. Używamy tylko 10 procent naszych mózgów.
To brzmi tak przekonująco - dokładna liczba, powtarzana w popkulturze przez stulecie, sugerująca, że mamy ogromne rezerwy niewykorzystanych mocy mentalnych. Ale rzekomo niewykorzystany 90 procent mózgu nie jest jakimś szczątkowym wyrostkiem robaczkowym. Mózgi są drogie - budowa mózgów podczas rozwoju płodu i dzieciństwa wymaga dużo energii i utrzymanie ich u dorosłych. Ewolucyjnie nie ma sensu nosić nadwyżki tkanki mózgowej. Eksperymenty z wykorzystaniem skanów PET lub fMRI pokazują, że znaczna część mózgu jest zaangażowana nawet podczas prostych zadań, a uszkodzenie nawet niewielkiej części mózgu może mieć poważne konsekwencje dla języka, percepcji sensorycznej, ruchu lub emocji.
To prawda, że mamy pewne rezerwy mózgowe. Badania autopsyjne pokazują, że wiele osób ma fizyczne objawy choroby Alzheimera (takie jak płytki amyloidowe między neuronami) w mózgu, nawet jeśli nie zostały upośledzone. Najwyraźniej możemy stracić tkankę mózgową i nadal funkcjonować całkiem dobrze. A ludzie osiągają wyższe wyniki w testach IQ, jeśli są bardzo zmotywowani, co sugeruje, że nie zawsze ćwiczymy nasze umysły ze 100-procentową wydajnością.
2. „Wspomnienia z Flashbulb” są precyzyjne, szczegółowe i trwałe.
Wszyscy mamy wspomnienia, które wydają się tak żywe i dokładne jak migawka, zwykle z jakiegoś szokującego, dramatycznego wydarzenia - zabójstwo prezydenta Kennedy'ego, eksplozja promu kosmicznego Challenger, ataki z 11 września 2001 r. Ludzie pamiętają dokładnie, gdzie byli, co robili, z kim byli, co widzieli lub słyszeli. Ale kilka sprytnych eksperymentów przetestowało pamięć ludzi natychmiast po tragedii i ponownie kilka miesięcy lub lat później. Badani zwykle mają pewność, że ich wspomnienia są dokładne i twierdzą, że wspomnienia z lampy błyskowej są bardziej żywe niż inne wspomnienia. Mogą być żywe, ale wspomnienia rozkładają się z czasem, tak jak inne wspomnienia. Ludzie zapominają o ważnych szczegółach i dodają nieprawidłowe, bez świadomości, że odtwarzają w swoich myślach mętną scenę, zamiast przywoływać idealną, fotograficzną reprodukcję.
3. Po 40 (lub 50 lub 60 lub 70) wszystko z górki.
To prawda, że niektóre umiejętności poznawcze maleją wraz z wiekiem. Dzieci lepiej uczą się nowych języków niż dorośli - i nigdy nie graj w grę koncentracji przeciwko 10-latkowi, chyba że jesteś przygotowany na poniżenie. Młodzi dorośli są szybsi niż starsi, aby ocenić, czy dwa przedmioty są takie same czy różne; łatwiej zapamiętują listę losowych słów i szybciej odliczają siódemki do tyłu.
Ale wiele umiejętności umysłowych poprawia się z wiekiem. Na przykład słownictwo - osoby starsze znają więcej słów i rozumieją subtelne różnice językowe. Biorąc pod uwagę biograficzny szkic nieznajomego, lepiej oceniają charakter. Zdobywają wyższe wyniki w testach mądrości społecznej, takich jak rozstrzyganie konfliktów. Ludzie z czasem stają się coraz lepsi w regulowaniu własnych emocji i znajdowaniu sensu w swoim życiu.
4. Mamy pięć zmysłów.
Jasne, wzrok, węch, słuch, smak i dotyk to te duże. Ale mamy wiele innych sposobów odczuwania świata i naszego miejsca w nim. Propriocepcja to poczucie pozycji naszych ciał. Nocycepcja to poczucie bólu. Mamy także poczucie równowagi - ucho wewnętrzne jest w tym sensie, co oko - wzrok, a także temperaturę ciała, przyspieszenie i upływ czasu.
Jednak w porównaniu z innymi gatunkami ludzie giną. Nietoperze i delfiny używają sonaru, aby znaleźć zdobycz; niektóre ptaki i owady widzą światło ultrafioletowe; węże wykrywają ciepło ofiary o ciepłokrwistej; szczury, koty, foki i inne stworzenia z wąsami używają swoich „wibrysów” do oceny relacji przestrzennych lub wykrywania ruchów; rekiny wyczuwają pola elektryczne w wodzie; ptaki, żółwie, a nawet bakterie orientują się na liniach pola magnetycznego ziemi.
Nawiasem mówiąc, czy widziałeś mapę smaku języka, diagram pokazujący, że różne regiony są wrażliwe na słony, słodki, kwaśny lub gorzki smak? Także mit.
5. Mózgi są jak komputery.
Mówimy o szybkości przetwarzania mózgu, jego pojemności pamięci, równoległych obwodach, wejściach i wyjściach. Metafora zawodzi prawie na każdym poziomie: mózg nie ma ustawionej pojemności pamięci, która czeka na zapełnienie; nie wykonuje obliczeń jak komputer; a nawet podstawowa percepcja wizualna nie jest biernym przyjmowaniem danych wejściowych, ponieważ aktywnie interpretujemy, przewidujemy i zwracamy uwagę na różne elementy świata wizualnego.
Historia porównywania mózgu do technologii najbardziej zaawansowanej, imponującej i niejasno tajemniczej jest długa. Kartezjusz porównał mózg do maszyny hydraulicznej. Freud porównał emocje do presji narastającej w silniku parowym. Mózg później przypominał centralę telefoniczną, a następnie obwód elektryczny, zanim przekształcił się w komputer; ostatnio zamienia się w przeglądarkę internetową lub Internet. Te metafory pozostają w kliszach: emocje wywierają nacisk na mózg, a niektóre zachowania uważa się za „sztywne”. Mówiąc o tym ...
6. Mózg jest podłączony na stałe.
To jedna z najtrwalszych spuścizny starej metafory „mózgi to obwody elektryczne”. Jest w tym trochę prawdy, jak w przypadku wielu metafor: mózg jest zorganizowany w standardowy sposób, a niektóre bity specjalizują się w podejmowaniu określonych zadań, a te bity są połączone wzdłuż przewidywalnych ścieżek neuronowych (coś w rodzaju drutów) i częściowo komunikują się przez uwalnianie jonów (impulsy elektryczności).
Ale jednym z największych odkryć w neuronauce w ciągu ostatnich kilku dziesięcioleci jest to, że mózg jest niezwykle plastyczny. U osób niewidomych części mózgu, które normalnie przetwarzają wzrok, są zamiast tego poświęcone słuchowi. Ktoś, kto ćwiczy nową umiejętność, taką jak nauka gry na skrzypcach, „przeplata” części mózgu odpowiedzialne za precyzyjną kontrolę motoryczną. Osoby z urazami mózgu mogą rekrutować inne części mózgu, aby zrekompensować utratę tkanki.
7. Trzask na głowie może powodować amnezję.
Obok niemowląt zmienianych po urodzeniu jest to ulubiony trop telenoweli: ktoś ma tragiczny wypadek i budzi się w szpitalu, nie mogąc rozpoznać bliskich lub zapamiętać własnego imienia lub historii. (Jedynym lekarstwem na tę formę amnezji jest oczywiście inny konik na głowie).
W świecie rzeczywistym istnieją dwie główne formy amnezji: wsteczna (niezdolność do tworzenia nowych wspomnień) i wsteczna (niemożność przypomnienia sobie przeszłych wydarzeń). Najsłynniejszy pacjent nauki, amnezja, HM, nie był w stanie zapamiętać niczego, co wydarzyło się po operacji w 1953 r., Która usunęła większość jego hipokampa. Pamiętał jednak wcześniejsze wydarzenia i był w stanie nauczyć się nowych umiejętności i słownictwa, pokazując, że kodowanie „epizodycznych” wspomnień o nowych doświadczeniach zależy od różnych obszarów mózgu niż inne rodzaje uczenia się i pamięci. Wsteczna amnezja może być spowodowana chorobą Alzheimera, urazowym uszkodzeniem mózgu (zapytaj gracza NFL), niedoborem tiaminy lub innymi zniewagami. Ale uszkodzenie mózgu nie selektywnie upośledza pamięci autobiograficznej - a tym bardziej przywraca ją.
8. Wiemy, co nas uszczęśliwi.
W niektórych przypadkach nie mamy pojęcia. Rutynowo przeceniamy to, jak szczęśliwy może nas uczynić, czy to urodziny, darmowa pizza, nowy samochód, zwycięstwo naszej ulubionej drużyny sportowej lub kandydata politycznego, wygrana na loterii lub wychowanie dzieci. Pieniądze sprawiają, że ludzie są szczęśliwsi, ale tylko do pewnego stopnia - biedni ludzie są mniej szczęśliwi niż klasa średnia, ale klasa średnia jest tak samo szczęśliwa jak bogaci. Przeceniamy przyjemności samotności i wypoczynku oraz nie doceniamy tego, ile szczęścia czerpiemy ze związków społecznych.
Z drugiej strony rzeczy, których się boimy, nie sprawiają, że jesteśmy tak nieszczęśliwi, jak się spodziewaliśmy. Poniedziałkowe poranki nie są tak nieprzyjemne, jak przewidują ludzie. Pozornie nie do zniesienia tragedie - paraliż, śmierć ukochanej osoby - powodują smutek i rozpacz, ale nieszczęście nie trwa tak długo, jak ludzie myślą. Ludzie są wyjątkowo odporni.
9. Widzimy świat takim, jaki jest.
Nie jesteśmy biernymi odbiorcami informacji zewnętrznych, które dostają się do naszego mózgu przez nasze narządy zmysłów. Zamiast tego aktywnie szukamy wzorów (jak pies dalmatyński, który nagle pojawia się w polu czarno-białych kropek), przekształcamy dwuznaczne sceny w te, które pasują do naszych oczekiwań (to wazon; to twarz) i całkowicie pomijamy szczegóły, których nie jesteśmy oczekuję. W jednym słynnym eksperymencie z psychologii około połowa widzów, którzy liczą, ile razy grupa ludzi mija koszykówkę, nie zauważa, że facet w gorylowym garniturze kręci się między miotaczami piłki.
Mamy ograniczoną zdolność do zwracania uwagi (dlatego rozmawianie przez telefon komórkowy podczas jazdy może być równie niebezpieczne, jak jazda pod wpływem alkoholu), a także wiele uprzedzeń dotyczących tego, czego oczekujemy lub chcemy zobaczyć. Nasze postrzeganie świata nie jest tylko „oddolne” - zbudowane z obiektywnych obserwacji ułożonych logicznie. Jest „odgórny”, napędzany oczekiwaniami i interpretacjami.
10. Mężczyźni są z Marsa, kobiety z Wenus.
Niektóre z najbardziej niechlujnych, najbardziej tandetnych, stronniczych, najmniej powtarzalnych, najgorzej zaprojektowanych i najbardziej nadinterpretowanych badań w historii nauki mają na celu dostarczenie biologicznych wyjaśnień różnic między kobietami i mężczyznami. Wybitni neurobiologowie twierdzili kiedyś, że rozmiar głowy, zwoje kręgosłupa lub struktury pnia mózgu były odpowiedzialne za niezdolność kobiet do kreatywnego myślenia, głosowania logicznie lub uprawiania medycyny. Dzisiejsze teorie są nieco bardziej wyrafinowane: mężczyźni rzekomo mają bardziej wyspecjalizowane półkule mózgu, kobiety bardziej skomplikowane obwody emocji. Chociaż istnieją pewne różnice (niewielkie i nieskorelowane z jakąkolwiek konkretną zdolnością) między mózgami mężczyzn i kobiet, głównym problemem w poszukiwaniu korelacji z zachowaniem jest to, że różnice płciowe w poznaniu są znacznie przesadzone.
Uważa się, że kobiety przewyższają mężczyzn testami empatii. Robią tak, chyba że badanym powiedziano, że mężczyźni są szczególnie dobrzy w teście, w którym to przypadku mężczyźni radzą sobie tak dobrze lub lepiej niż kobiety. Ten sam wzór obowiązuje w odwrotnej kolejności w przypadku testów rozumowania przestrzennego. Ilekroć przywoływane są stereotypy, nawet przez coś tak prostego, jak proszenie badanych o zaznaczenie pola obok płci, różnice płci są przesadzone. Kobiety studentki powiedziały, że test jest czymś, co kobiety zwykle źle sobie radzą, a słabo. Kobiety studentki powiedziały, że test jest czymś, co studenci zwykle robią dobrze, dobrze. W różnych krajach - i na przestrzeni czasu - im bardziej powszechne jest przekonanie, że mężczyźni są lepsi w matematyce niż kobiety, tym większa różnica w wynikach matematycznych dziewcząt i chłopców. I to nie dlatego, że dziewczęta na Islandii mają bardziej wyspecjalizowane półkule mózgu niż dziewczęta we Włoszech.
Pewne różnice płci są dla nas niezwykle ważne, gdy szukamy partnera, ale jeśli chodzi o większość tego, co nasz mózg robi przez większość czasu - postrzeganie świata, bezpośrednia uwaga, uczenie się nowych umiejętności, kodowanie wspomnień, komunikowanie się (nie, kobiety nie mówią więcej niż mężczyźni), oceniaj emocje innych ludzi (nie, mężczyźni nie są do tego nieudolni) - mężczyźni i kobiety mają prawie całkowicie nakładające się i całkowicie związane z Ziemią zdolności.
