W lipcu 1852 roku 32-letni powieściopisarz Herman Melville miał duże nadzieje na swoją nową powieść, Moby-Dick; lub, The Whale, pomimo mieszanych recenzji książki i letniej sprzedaży. W tym miesiącu zabrał parowiec do Nantucket na swoją pierwszą wizytę na wyspie Massachusetts, porcie macierzystym mitycznego bohatera swojej powieści, kapitana Ahaba i jego statku, Pequod . Jak turysta Melville spotkał lokalnych dygnitarzy, zjadł obiad i zwiedził wioskę, którą wcześniej tylko sobie wyobrażał.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
W wieku 22 lat Herman Melville dołączył do statku wielorybów kierowanego na Południowy Pacyfik. Na pokładzie pożyczył kopię „Wraku statku Whale-Ship Essex”, prawdziwej historii o mściwym wielorybie, który porwie jego wyobraźnię.
Wideo: Nienawistny wieloryb, który nawiedzał Melville'a
powiązana zawartość
- Jak Nantucket stał się Wielorybniczą Stolicą Świata
A ostatniego dnia w Nantucket spotkał załamanego 60-letniego mężczyznę, który był kapitanem Essex, statku, który został zaatakowany i zatopiony przez kaszalota podczas incydentu z 1820 r., Który zainspirował powieść Melville'a. Kapitan George Pollard Jr. miał zaledwie 29 lat, kiedy Essex upadł, a on przeżył i wrócił do Nantucket, aby kapitanem drugiego statku wielorybniczego, Two Brothers . Ale kiedy ten statek dwa lata później rozbił się na rafie koralowej, kapitan został oznaczony jako pechowiec na morzu - „Jonasz” - i żaden właściciel nie zaufałby mu ponownie. Pollard przeżył swoje pozostałe lata na lądzie jako nocny stróż wsi.
Melville pisał krótko o Pollardzie w Moby-Dick i tylko w odniesieniu do wieloryba tonącego w jego statku. Później, podczas wizyty, Melville napisał, że „po prostu wymienili kilka słów”. Melville wiedział jednak, że ciężka sytuacja Pollarda na morzu nie zakończyła się zatonięciem Essex i nie zamierzał przywoływać przerażających wspomnień, które kapitan na pewno miał przy sobie mu. „Dla wyspiarzy był nikim”, napisał Melville, „dla mnie, najbardziej imponującego człowieka, który jest„ całkowicie skromny, a nawet skromny - z jakim się kiedykolwiek spotkałem ”.
Pollard opowiedział całą historię innym kapitanom podczas kolacji wkrótce po jego uratowaniu przed ciężką próbą w Essex oraz misjonarzowi o imieniu George Bennet. Dla Benneta opowieść była jak spowiedź. Z pewnością było to ponure: 92 dni i nieprzespane noce na morzu w cieknącej łodzi bez jedzenia, jego ocalała załoga oszalała pod nieubłaganym słońcem, ostatecznie kanibalizmem i wstrząsającym losem dwóch nastoletnich chłopców, w tym pierwszego kuzyna Pollarda, Owena Coffina. „Ale nie mogę ci powiedzieć nic więcej - moja głowa płonie na wspomnienie”, powiedział Pollard misjonarzowi. „Nie wiem, co mówię”.
Problemy dla Essex zaczęły się, jak wiedział Melville, 14 sierpnia 1819 r., Zaledwie dwa dni po opuszczeniu Nantucket w podróży wielorybniczej, która miała trwać dwa i pół roku. Statek o długości 87 stóp został uderzony przez szkwał, który zniszczył jego topgallant żagiel i prawie go zatonął. Mimo to Pollard kontynuował podróż do Cape Horn pięć tygodni później. Ale dwudziestoosobowa załoga stwierdziła, że wody u wybrzeży Ameryki Południowej prawie się wyłowiły, więc zdecydowali się popłynąć w kierunku odległych obszarów wielorybnictwa na południowym Pacyfiku, z dala od brzegów.
Aby uzupełnić zapasy, Essex zakotwiczył na Wyspie Karola na Galapagos, gdzie załoga zebrała sześćdziesiąt 100 funtów żółwi. Jako żart jedna z załóg podpaliła ogień, który w porze suchej szybko się rozprzestrzenił. Ludzie Pollarda ledwie uciekli, musieli biec przez płomienie, a dzień po wypłynięciu wciąż widzieli dym z płonącej wyspy. Pollard był wściekły i przysięgał zemstę na tym, kto podpalił. Wiele lat później Wyspa Karola była nadal poczerniałym pustkowiem, a przypuszczano, że pożar spowodował wyginięcie zarówno żółwia Floreana, jak i szyderczego ptaka Floreana.
Essex Pierwszy kolega Owen Chase, później w życiu. Zdjęcie: Wikimedia Commons
W listopadzie 1820 r., Po miesiącach udanej podróży i tysiąc mil od najbliższego lądu, wieloryby z Essex harpunowały wieloryby, które ciągnęły ich w kierunku horyzontu w czymś, co załoga nazywała „kuligami Nantucket”. Owen Chase, 23 -letni pierwszy kolega, został na pokładzie Essex, aby naprawić, podczas gdy Pollard poszedł na wielorybnictwo. To Chase zauważył bardzo dużego wieloryba - szacuje się na 85 stóp - leżącego spokojnie w oddali, z głową skierowaną w stronę statku. Potem, po dwóch lub trzech wylewach, gigant skierował się wprost do Essex, „schodząc po nas z wielką celebrytą”, przypomniałby Chase - z około trzech węzłów. Wieloryb uderzył prosto w statek „tak przerażającym i ogromnym słoikiem, który prawie rzucił nas wszystkich w twarz”.
Wieloryb przeszedł pod statek i zaczął rzucać się w wodę. „Widziałem wyraźnie, jak zaciska szczęki, jakby rozproszony przez wściekłość i wściekłość” - przypomniał Chase. Potem wieloryb zniknął. Załoga zwracała się do dziury na statku i uruchamiała pompy, gdy jeden z mężczyzn krzyknął: „Oto on - robi dla nas ponownie”. Chase zauważył wieloryba z głową na wpół wyciągniętą z wody, lecącą z wielką prędkością. - tym razem przy sześciu węzłach, pomyślał Chase. Tym razem uderzył w dziób bezpośrednio pod głową i zniknął na dobre.
Woda wpadła na statek tak szybko, że jedyne, co mogła zrobić załoga, to opuścić łodzie i spróbować napełnić je narzędziami nawigacyjnymi, chlebem, wodą i zapasami, zanim Essex przewróci się na bok.
Pollard zobaczył swój statek w niebezpieczeństwie z daleka, po czym wrócił do ruiny Essex . Oszołomiony zapytał: „Mój Boże, panie Chase, o co chodzi?”
„Zostaliśmy wypaleni przez wieloryba”, odpowiedział jego pierwszy kumpel.
Wróciła kolejna łódź, a mężczyźni siedzieli w milczeniu, a ich kapitan wciąż był blady i zaniemówił. Niektórzy, jak zauważył Chase, „nie mieli pojęcia o skali ich godnej ubolewania sytuacji”.
Mężczyźni nie chcieli opuścić skazanego na porażkę Essexa, gdy powoli się zatonął, a Pollard próbował wymyślić plan. W sumie były trzy łodzie i 20 mężczyzn. Obliczyli, że najbliższym lądem były Wyspy Markizy i Wyspy Towarzystwa, a Pollard chciał wyruszyć po nich - ale w jednej z najbardziej ironicznych decyzji w historii żeglarskiej Chase i załoga przekonali go, że na tych wyspach żyją kanibale i że najlepszą szansą na przetrwanie załogi będzie popłynięcie na południe. Odległość do lądowania byłaby znacznie większa, ale mogą złapać wiatry handlowe lub zostać zauważone przez inny statek wielorybniczy. Tylko Pollard zdawał się rozumieć implikacje wymykania się z wysp. (Według Nathaniela Philbricka w jego książce In the Heart of the Sea: The Tragedy of the Whaleship Essex, mimo że utrzymywały się pogłoski o kanibalizmie, kupcy odwiedzali wyspy bez żadnych incydentów).
W ten sposób opuścili Essex na pokładzie swoich 20-metrowych łodzi. Rzucano im wyzwania od samego początku. Woda morska nasycała chleb, a mężczyźni zaczęli się odwadniać, jedząc swoje codzienne racje żywnościowe. Słońce pustoszyło. Łódź Pollarda została zaatakowana przez orka. Zauważyli ziemię - wyspę Henderson - dwa tygodnie później, ale była jałowa. Po kolejnym tygodniu mężczyznom zaczęło brakować zapasów. Mimo to trzy z nich zdecydowały, że wolą zaryzykować na lądzie niż wrócić do łodzi. Nikt nie mógł ich winić. Poza tym rozciągałoby to zapasy dla mężczyzn na łodziach.
Herman Melville zainspirował Moby-Dicka z ataku wielorybów na Essex w 1820 roku. Zdjęcie: Wikimedia Commons
W połowie grudnia, po tygodniach na morzu, łodzie zaczęły nabrać wody, więcej wielorybów zagrażało mężczyznom w nocy, a do stycznia marne racje zaczęły zbierać żniwo. Na łodzi Chase'a jeden człowiek oszalał, wstał i zażądał serwetki obiadowej i wody, po czym wpadł w „najbardziej okropne i przerażające konwulsje”, zanim zginął następnego ranka. „Ludzkość musi drżeć z powodu strasznego recitalu” tego, co nastąpiło później, napisał Chase. Załoga „oddzieliła kończyny od ciała i odcięła całe ciało od kości; po czym otworzyliśmy ciało, wyjęliśmy serce, a następnie zamknęliśmy je ponownie - zszyliśmy je tak przyzwoicie, jak to tylko możliwe, i oddaliśmy je morzu. Następnie upiekli narządy mężczyzny na płaskim kamieniu i zjedli je.
W nadchodzącym tygodniu zmarło jeszcze trzech żeglarzy, a ich ciała ugotowano i zjedzono. Jedna łódź zniknęła, a potem łodzie Chase i Pollarda straciły się z oczu. Racje ludzkiego mięsa nie trwały długo, a im więcej przeżyli, tym bardziej odczuwali głód. Na obu łodziach ludzie stali się zbyt słabi, by rozmawiać. Czterej mężczyźni na łodzi Pollarda uważali, że bez więcej jedzenia umrą. 6 lutego 1821 r. - dziewięć tygodni po pożegnaniu z Essex - Charles Ramsdell, nastolatek, zaproponował, aby losowali, by ustalić, kto zostanie zjedzony później. Był to zwyczaj morza, którego historia sięga, przynajmniej w zarejestrowanym przypadku, pierwszej połowy XVII wieku. Mężczyźni w łodzi Pollarda zaakceptowali sugestię Ramsdella, a los padł na młodego Owena Coffina, pierwszego kuzyna kapitana.
Pollard obiecał matce chłopca, że się nim zaopiekuje. „Mój chłopcze, mój chłopcze!” Krzyknął teraz kapitan „jeśli nie podoba ci się twój los, zastrzelę pierwszego człowieka, który cię dotknie”. Pollard zaproponował nawet, że wejdzie po niego, ale Trumna nie miałaby z tego. „Podoba mi się tak samo, jak każdy inny” - powiedział.
Ramsdell narysował los, który wymagał od niego zastrzelenia przyjaciela. Przerwał na długo. Ale potem Coffin położył głowę na strzelnicy i Ramsdell nacisnął spust.
„Wkrótce został wysłany” - powiedział Pollard - „i nic z niego nie pozostało”.
18 lutego, po 89 dniach na morzu, trzej ostatni mężczyźni na łodzi Chase'a zauważyli w oddali żagiel. Po gorączkowym pościgu udało im się złapać angielski statek Indian i uratowano ich.
Trzysta mil dalej łódź Pollarda niosła tylko swojego kapitana i Charlesa Ramsdella. Mieli tylko kości ostatnich członków załogi, którzy zginęli, a następnie rozbili je na dnie łodzi, aby mogli zjeść szpik kostny. W miarę upływu dni dwaj mężczyźni mieli obsesję na punkcie kości rozrzuconych na dnie łodzi. Prawie tydzień po tym, jak Chase i jego ludzie zostali uratowani, członek załogi na pokładzie amerykańskiego statku Dauphin zauważył łódź Pollarda. Nędzni i zdezorientowani Pollard i Ramsdell nie cieszyli się z ich pomocy, ale po prostu odwrócili się do dna łodzi i wepchnęli kości do kieszeni. Bezpiecznie na pokładzie Dauphina widać było, że dwóch zwariowanych mężczyzn „wysysa kości martwych towarzyszy, z którymi nie chcieli się rozstać”.
Pięciu ocalałych z Essex ponownie połączyło się w Valparaiso, gdzie wyzdrowiali przed powrotem do Nantucket. Jak pisze Philbrick, Pollard wyzdrowiał na tyle, aby dołączyć do kilku kapitanów na obiad, i opowiedział im całą historię wraku Essex i jego trzech wstrząsających miesięcy na morzu. Jeden z obecnych kapitanów wrócił do swojego pokoju i spisał wszystko, nazywając relację Pollarda „najbardziej niepokojącą narracją, jaką kiedykolwiek znałem”.
Wiele lat później trzecia łódź została odkryta na wyspie Ducie; trzy szkielety były na pokładzie. Cudem było, że trzej mężczyźni, którzy zdecydowali się pozostać na wyspie Henderson, przeżyli prawie cztery miesiące, głównie na skorupiakach i jajach ptasich, dopóki australijski statek ich nie uratował.
Kiedy przybyli do Nantucket, ocalali członkowie załogi Essex zostali powitani, w większości bez osądu. Uzasadniono, że kanibalizm w najbardziej tragicznych okolicznościach był zwyczajem morza. (W podobnych przypadkach ocaleni odmówili spożywania mięsa umarłych, ale użyli go jako przynęty na ryby. Philbrick zauważa jednak, że ludzie z Essex byli w wodach w dużej mierze pozbawionych życia morskiego na powierzchni.)
Kapitanowi Pollardowi jednak nie było tak łatwo wybaczyć, ponieważ zjadł swojego kuzyna. (Jeden z uczonych nazwał ten akt później „kazirodztwem gastronomicznym”). Matka Owena Coffina nie mogła znieść przebywania w obecności kapitana. Po zakończeniu dni spędzonych na morzu Pollard spędził resztę życia w Nantucket. Raz w roku, w rocznicę wraku Essex, podobno zamknął się w swoim pokoju i pościł na cześć zaginionych członków załogi.
W 1852 roku Melville i Moby-Dick zaczęli pogrążać się w mroku. Mimo nadziei autora jego książka sprzedała się w ciągu kilku tysięcy egzemplarzy, a Melville po kilku kolejnych nieudanych próbach powieści zamieszkał w samotnym życiu i spędził 19 lat jako inspektor celny w Nowym Jorku. Pił i poniósł śmierć dwóch synów. W depresji porzucił powieści na poezję. Ale los George'a Pollarda nigdy nie był daleki od jego myśli. W swoim wierszu Clarel pisze
Nocny patrol na nabrzeżu
Oglądanie bel do rana
Przez uczciwe i faul. Nigdy się nie uśmiechał;
Zadzwoń do niego, a on przyjdzie; nie kwaśny
W duchu, ale łagodny i pojednany:
Był cierpliwy, nikt nie wytrzymał;
Często na jakiejś tajnej rzeczy się zastanawiał.
Źródła
Książki: Herman Melville, Moby-Dick; Lub, The Whale, 1851, Harper & Brothers Publishers. Nathaniel Philbrick, In the Heart of the Sea: The Tragedy of the Whaleship Essex, 2000, Penguin Books. Thomas Nickerson, The Loss of the Ship Essex, Sunk by a Whale, 2000, Penguin Classics. Owen Chase, Narrative of the Whale-Ship Essex of Nantucket, 2006, A RIA Press Edition. Alex MacCormick, The Mammoth Book of Maneaters, 2003, Carroll & Graf Publishers. Joseph S. Cummins, Cannibals: Shocking True Tales of the Last Tabu on Land and at Sea, 2001, The Lyons Press. Evan L. Balkan, Shipwrecked: Deadly Adventures and Disasters at Sea, 2008, Menasha Ridge Press.
Artykuły: „The Whale and the Horror”, autor: Nathaniel Philbrick, Vanity Fair, maj 2000. „Herman Melville: pierwszy turysta Nantucket?” Susan Beegel, The Nantucket Historical Association, http://www.nha.org/history /hn/HN-fall1991-beegel.html. „Herman Melville and Nantucket”, The Nantucket Historical Association, http://www.nha.org/history/faq/melville.html. Into the Deep: America, Whaling & the World, „Biografia: Herman Melville”, American Experience, PBS.org, http://www.pbs.org/wgbh/americanexperience/features/biography/whaling-melville/. „No Moby-Dick: A Real Captain, Twice Doomed”, Jesse McKinley, New York Times, 11 lutego 2011 r. „The Essex Disaster”, Walter Karp, American Heritage, kwiecień / maj 1983, tom 34, wydanie 3. „Essex (wielorybnictwo)”, Wikipedia, http://en.wikipedia.org/wiki/Essex_(whaleship). ”Rachunek zatonięcia statku Essex, 1819–1821., Thomas Nickerson, http://www.galapagos.to/TEXTS/NICKERSON.HTM
