Dla większości kujonów dinozaurów nie są to zdjęcia białych kości czaszek lub roztrzaskanych skamielin, które uzależniły ich od paleontologii. To te wszystkie niesamowite obrazy T. rexa wyrywającego gardła iguanodonów, pterodaktyle ślizgające się po prehistorycznych dżunglach i tytanozaury o długiej szyi, pochłaniające tony roślinności.
Okazuje się, że istnieje nazwa tego gatunku oszałamiających obrazów: Paleoart. W nowej książce Talehna Paleoart: Wizje prehistorycznej przeszłości pisarz i historyk sztuki Zoë Lescaze bada historię formy sztuki, która rozpoczęła się około 200 lat temu i stała się krytyczną częścią paleontologicznego świata.
Historia była mózgiem dziecka Lescaze i artysty Waltona Forda, który przyczynia się do przodu i którego obrazy są często dziwnym, satyrycznym podejściem do dziewiętnastowiecznych obrazów przyrodniczych. Lescaze spędził prawie cztery lata podróżując po Stanach Zjednoczonych i Europie, śledząc historię paleoart, który został przypadkowo opracowany w 1830 r. Przez naukowca Henry'ego Thomasa De la Beche, założyciela British Geological Survey. Przyjaciółka i sąsiadka Beche, łowczyni skamieniałości Mary Anning, dokonała niesamowitych odkryć, w tym pierwszego kompletnego plezjozaura, ale ze względu na płeć, biedę i brak wykształcenia nie zyskała uznania. Aby zwrócić uwagę na Anninga, Beche namalował akwarelę „Duria Antiquior - A Ancient Ancient Dorset” ilustrującą jej znaleziska. Odbitki obrazu stały się bestsellerem.
Ten popularny obraz rozpoczął cały gatunek. Lescaze wyjaśnia, że na początku prace ograniczały się głównie do tekstów naukowych. Ale w 1854 roku brytyjski przyrodnik i artysta Benjamin Waterhouse Hawkins wystawił rzeźby dinozaurów naturalnej wielkości w Crystal Palace w Sydenham w południowo-wschodnim Londynie, przedstawiając dinozaury masowej publiczności. Również Amerykanie złapali robaka dinozaura, a ilustracje wymarłych zwierząt wkrótce przeniknęły do akademickiej i popularnej prasy i stały się powszechne w muzeach historii naturalnej.
Dziś takie ilustracje są dokładnie sprawdzane i produkowane w niemal fotograficznym stylu. Ale w ciągu pierwszych 150 lat paleoartu artyści mieli o wiele mniej informacji do pracy, zabierając ze sobą interesujące tematy i często oddając je w stylu dnia, czy to neoimpresjonizm, secesja czy nawet realizm społeczny.
„Paleoart wyszedł z tego niszowego dwuwymiarowego formatu, aby przyjąć każdą możliwą formę”, mówi Lescaze. „Jedną z głównych atrakcji moich badań było udanie się do Moskwy i znalezienie ogromnej wklęsłej mozaiki, która góruje kilkadziesiąt stóp nad tobą, która była po prostu wspaniała z setkami zwierząt na tej szkliwionej ceramice. W tym samym muzeum masz fresk, który jest złoty i pastelowy, podobnie jak lilie wodne Moneta. Tak więc przeszło od początków na małą skalę do tych monumentalnych stwierdzeń i wszystkiego pomiędzy. To sprawia, że gatunek jest dla mnie tak interesujący ”.
Poprosiliśmy Lescaze o więcej informacji na temat przeoczonej historii dino-sztuki.
Gdzie znalazłeś te wszystkie niesamowite zdjęcia?
Paleoart to ten rozległy gatunek, który obejmuje Wielką Brytanię, Europę i Stany Zjednoczone. Badania stały się fascynującym procesem śledzenia bardziej niejasnych dzieł i nieznanych artystów. Jest tak wiele prac, które znalazłem w archiwach uniwersyteckich i muzeach historii naturalnej - obrazy olejne, które zostały umieszczone między półkami czaszek tygrysich z szablami, które były po prostu pięknymi dziełami, które nigdy nie zostały odtworzone lub tylko raz w przestarzałej książce naukowej. Z przyjemnością zaprezentowałem niektóre z tych dzieł sztuki i być może wprowadzę odbiorców w gatunek, którego mogą nie znać.
Czy te rzeczy powinny znajdować się w muzeach sztuki, czy są tylko ciekawostkami z przeszłości paleontologii?
Myślę, że są niezwykle cenne, a ich wartość wykracza poza pierwotne cele naukowe. Zajmują tę mglistą niszę między ilustracją naukową a właściwą sztuką. Nie są dziełami sztuki, wiele z nich ma charakter dydaktyczny i służy do przekazywania informacji. Ponieważ są to obrazy rzeczy, których nikt jeszcze nie widział, dzieła paleoart mogą zostać odrzucone w sposób, który - jak sądzę - nie zrobiłyby obrazy jastrzębi i czapli. Uważa się je za naukowo przestarzałe, więc po co je trzymać?
Doceniłem dzieła paleoart, ponieważ mogłem wiele powiedzieć o czasie, w którym powstały, kontekście politycznym i kontekście kulturowym. Dinozaur namalowany w Rosji Radzieckiej wygląda zupełnie inaczej niż ten namalowany w okupowanej Francji lub Ameryce Gilded Age. Z tego powodu warto się na nich zatrzymać i jeśli ta książka ma jakikolwiek wpływ na muzea historii naturalnej i inne instytucje na zachowanie nieaktualnych dzieł paleoart, byłbym podekscytowany.
Czy paleoart wypaczył nasz pogląd na prehistoryczne stworzenia?
Myślę, że na początku gatunku szczególnie paleoart był bardzo kontrowersyjny. Niektórzy naukowcy nie wierzyli, że należy to robić w wielu sytuacjach. [Na przykład], L abyrinthodont, był gatunkiem, który wyrzeźbił Benjamin Waterhouse Hawkins, i sprawił, że wyglądał jak bardzo żałośnie wyglądająca żaba. Niedługo potem znaleziono więcej okazów, a naukowcy zrewidowali swoje wyobrażenie o tym, jak to wygląda. Ale forma [Hawkinsa] powtarzała się wszędzie. [Wiodący amerykański paleontolog] Othniel Charles Marsh był jak, popatrz tylko na tego snafu, nie róbmy więcej.
Te pomysły są trudne do wyeliminowania, gdy tylko utkną w ludzkich umysłach. Ciekawie jest teraz to rozważyć. Naukowcy już od dawna dowodzą, że wiele dinozaurów miało pióra. Ale pojawia się nowy film o Parku Jurajskim i żaden z nich nie ma piór. Ludzie są małżeństwem z myślą, że dinozaury mają tę skórę krokodyla, skórzastą, łuszczącą się, gadów. To jest siła tych obrazów.
Czy masz ulubionego paleoartistę?
Tak! Konstantin Konstantinovich Flyorov, rosyjski artysta, o którym nawet nie wiedziałem, kiedy zaczynałem ten projekt. Pomimo tego, że sam jest naukowcem, pracuje w Rosji z czasów sowieckich, naprawdę szybko i luźno wykorzystał kopalne dowody, dostosowując dinozaury i prehistoryczne ssaki do własnych celów estetycznych. Najwyraźniej świetnie się bawił dzięki czystemu malarstwu, i oczywiście w tym czasie właściwi znakomici artyści byli pod ścisłą kontrolą państwa, więc mimowolnie miał prawie więcej miejsca do grania przez malowanie w arena naukowa. Widzisz te zwierzęta pomalowane w odcieniach bzu i nagietka i te duże wyraziste pociągnięcia pędzlem. Nie są przedstawiane jako dosłownie naukowe lub szczególnie pomocne w jakikolwiek sposób edukacyjny. To tylko wspaniałe obrazy i myślę, że są świetne.
