Kaldera Newberry. Zdjęcie: USGS
Wulkan Newberry, położony kilkadziesiąt mil od średniej wielkości miasta Bend w stanie Oregon, to wulkan o wysokości czterech tysięcy stóp, który „ma aż 400 otworów wentylacyjnych rozrzuconych po zboczach”. firmy energetyczne, AltaRock Energy Inc. i Newberry Geothermal, ten wulkan jest idealnym poligonem doświadczalnym dla nowego projektu, w którym narzędzia szczelinowania hydraulicznego - szczelinowania - zostaną włączone w bezczynny wulkan.
Szczelinowanie to stosunkowo nowa (i zdecydowanie kontrowersyjna) technika, która pozwala wiertnikom otwierać pęknięcia w formacjach skalnych głęboko pod ziemią, często w celu wydobycia gazu ziemnego. Plan dwóch firm energetycznych dotyczący szczelinowania wulkanu Newberry został zatwierdzony przez Bureau of Land Management kilka miesięcy temu.
Zamiast dążyć do gazu ziemnego, para dąży do opracowania tak zwanego zaprojektowanego systemu geotermalnego. Według projektu Wired UK
będzie polegać na wtryskiwaniu wody do szeregu pęknięć w skałach pod wystarczająco wysokim ciśnieniem, aby osiągnęła trzy kilometry pod powierzchnią, szczelinowaniu połączonych żył skały w celu uzyskania dostępu do ciepła pod nimi i tworzeniu szeregu połączonych zbiorników geotermalnych w tym procesie. Woda zostanie wprowadzona do tych zbiorników, gdzie ciepło ze skał zamieni ją w parę, która następnie zamieni turbiny na poziomie powierzchni w celu wytworzenia elektryczności.
US Geological Survey mówi, że Newberry odpoczywa od 1300 lat, ale „z pewnością wybuchnie ponownie”. Wired budzi obawy, że od czasu szczelinowania związane jest z gwałtownymi wstrząsami w niektórych regionach „wydaje się, że dziwne, że wulkan byłby pierwszym wyborem do założenia warsztatu. ”Niedawne wydanie amerykańskiego Departamentu Spraw Wewnętrznych oraz badanie przeprowadzone przez National Research Council wykazały, że„ nie ma dowodów sugerujących, że samo szczelinowanie hydrauliczne jest przyczyna zwiększonego tempa trzęsienia ziemi. ”Stwierdzono raczej, że indukowane trzęsienia ziemi są wywoływane przez niewłaściwe usuwanie ścieków zużytych podczas procesu szczelinowania.
Jeśli projekt się rozwiąże, zobaczy, że narzędzia szczelinowania hydraulicznego, obecnie związane z nadmiarem potencjalnych problemów, zwróciły się w zdecydowanie bardziej ekologicznym kierunku dzięki wykorzystaniu odnawialnej energii geotermalnej.
Więcej z Smithsonian.com:
Istnieje powód, który nazywa się globalnym ociepleniem: wzrost emisji europejskich z importowanego węgla amerykańskiego
Reprezentant Karoliny Północnej naciska niewłaściwy przycisk i zatwierdza szczelinowanie w stanie
