W ciągu dziesięcioleci od czasu II wojny światowej kontrowersje wokół spuścizny papieża Piusa XII, który zasiadał na czele Kościoła katolickiego od 1939 do 1958 r. Krytycy twierdzili, że był wstydliwie obojętny na morderstwo milionów europejskich Żydów, podczas gdy jego zwolennicy twierdzą, że po cichu zatwierdził starania instytucji katolickich o zapewnienie schronienia ofiarom prześladowań nazistowskich. Naukowcom trudno było w pełni wytłumaczyć niuanse tych sprzecznych argumentów, ponieważ wiele dokumentów dotyczących kadencji Piusa XII zostało zamkniętych w „tajnych archiwach watykańskich”. Teraz, po latach nacisków, aby otworzyć to repozytorium informacji Papież Franciszek ogłosił, że archiwa zostaną otwarte.
Według Elisabetty Povoledo z New York Times papież Franciszek powiedział, że dokumenty będą dostępne 2 marca przyszłego roku, w 81. rocznicę wyboru Piusa XII na szanowane stanowisko. Na spotkaniu watykańskich badaczy papież Franciszek powiedział, że archiwa ujawnią „chwile poważnych trudności, udręczone decyzje ludzkiej i chrześcijańskiej roztropności, które dla niektórych mogą wydawać się powściągliwością”, jak donosi BBC, choć wyraził również opinię, że Pius XII traktowano go z „pewnymi uprzedzeniami i przesadą”.
Archiwa zawierają około 16 milionów stron materiałów, które naukowcy porządnie organizują od 13 lat w ramach przygotowań do upublicznienia plików. Nie jest niczym niezwykłym, że takie dokumenty pozostają zapieczętowane przez długi czas; Watykan zazwyczaj otwiera archiwa papieskie 70 lat po zakończeniu kadencji papieża. Ponieważ jednak archiwa Piusa XII mogą zawierać istotne informacje o polityce Watykanu podczas II wojny światowej, uczeni i grupy żydowskie lobbowały za tym, aby archiwa zostały otwarte wcześniej.
Analiza spuścizny Piusa XII po raz pierwszy zyskała popularność w 1963 r., Po niemieckiej premierze sztuki Zastępca Rolfa Hochhutha. Praca ta przedstawiała Piusa XII jako zimnego i wyrachowanego przywódcę, który przymknął oko na Holokaust, ponieważ wierzył, że nazistowskie Niemcy ochronią chrześcijan przed powstaniem komunizmu. W celu stłumienia oburzenia wywołanego sztuką Watykan nakazał opublikowanie 11 tomów dokumentów, które zostały wydane między 1965 a 1981 rokiem. Krytycy twierdzili jednak, że ten wybór dokumentów nie dał pełnego obrazu Piusa XII działania wojenne. Domaganie się, aby Watykan otworzył swoje zapieczętowane archiwa, nasiliło się w 2009 r., Kiedy papież Benedykt XVI zatwierdził dekret określający „heroiczne cnoty” Piusa XII - kluczowy krok w kierunku ogłoszenia jego świętości.
Bez pełnego dostępu do archiwów Piusa XII obrońcy i krytykujący kontrowersyjnego papieża wysunęli się na szereg przeciwnych argumentów. Prawdą jest, że Pius XII nigdy publicznie nie potępił masowych mordów europejskich Żydów, chociaż „ogólnie mówił o ochronie mniejszości i nienawidzeniu wojny”, jak podaje Olivia B. Waxman z TIME . Prawdą jest również to, że instytucje katolickie przyjęły tysiące prześladowanych Żydów, co według Yad Vashem „nie mogło nastąpić w obliczu papieskiej dezaprobaty”.
Papież Franciszek jest jednym z tych, którzy bronili publicznej ciszy Piusa XII w obliczu zbrodni nazistowskich przeciwko europejskim Żydom. „Nie chcę powiedzieć, że Pius XII nie popełnił żadnych błędów - ja sam popełniam wiele - ale trzeba postrzegać jego rolę w kontekście czasu”, powiedział papież Franciszek w 2014 roku. „Na przykład, czy było lepiej żeby nie mówił, żeby więcej Żydów nie zostało zabitych, czy żeby mówił?
Inni, jak David Kertzer, autor nagradzanej przez Pulitzera książki Pope and Mussolini: The Secret History of Pius XI and the Rise of Faascism in Europe , odrzucają ten tok myślenia. „Pomysł, że Papież, nie wypowiadając się, uratował żydowskie życie, trudno mi poważnie przypisać”, mówi Kertzer Waxmanowi.
Kolejny znak przeciwko Piusowi XII polega na jego zaangażowaniu w koordynację porozumienia między Stolicą Apostolską w Niemczech w 1933 r., Kiedy był jeszcze kardynałem. „Konkordat”, jak znane są umowy między Watykanem a rządami świeckimi, określał prawa Kościoła w III Rzeszy. Ale znaczenie umowy było „dwuznaczne w swoim czasie i nadal tak jest” - argumentował Robert A. Krieg w jezuickim czasopiśmie America w 2003 r.
„Hitler interpretował konkordat w ten sposób, że zdobył aprobatę kościoła, zyskując w ten sposób międzynarodowe uznanie jego nazistowskiego reżimu” - napisał Krieg. „Przynajmniej niektórzy niemieccy katolicy potraktowali podpisanie traktatu jako wskazówkę, że urzędnicy kościelni złagodzili swój sprzeciw wobec narodowego socjalizmu ... Papież i jego sekretarz stanu nalegali jednak, aby zatwierdzili porozumienie jedynie w celu ochrony kościoła. ”
Po otwarciu archiwów uczeni prawdopodobnie przeczesają dokumenty Piusa XII. Ale uczeni i działacze mają nadzieję, że nieopieczętowane archiwa przyniosą pewną jasność debacie, która otoczyła kontrowersyjnego papieża.
„Od dawna spóźnione jest zastąpienie spekulacji rygorystycznym stypendium, które jest możliwe tylko wtedy, gdy uczeni mają pełny dostęp do wszystkich tych zapisów”, powiedziała w oświadczeniu Sara J. Bloomfield, dyrektor Muzeum Holokaustu w Stanach Zjednoczonych. „Jest to ważne ze względu na prawdę historyczną, ale jest też pilna potrzeba moralna: zawdzięczamy to pokoleniu ocalałych, które szybko maleje”.
